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你為什么要覺得抱歉呢？

瑞秋勉強走到姜止水身邊，心里翻涌起一陣又一陣的無力感。她連自己的尸體都保護不了，曾經的理想和信念全都成了空談。她也很累，但還是安慰姜止水。

“這不是你的錯，你已經做得夠多了，姜止水。”

姜止水的手指蜷縮了一下，看樣子是想去順瑞秋的羽毛，又聽到瑞秋口吐人言，別扭感升起，一時手頓在半空中，不知該往哪里放。

瑞秋抬起頭，輕輕蹭了一下她的手背。

“不要難過啦。”

看著姜止水為她后悔難過，瑞秋心里感覺空茫茫的，又像是被這女人給填滿了。至少還有姜止水在為她奔波，即便尸體真的被侮辱、被摧毀，瑞秋覺得自己都有可能會接受。

然后，以一只金孔雀的身份一直待在姜止水身邊嗎？

想到那樣的未來，一直以來壓在瑞秋心里的大石終于狠狠砸下。她完全無法想象自己以后會變成那樣，腦瓜子嗡嗡的，眩暈感越來越強烈，于是瑞秋勉強挪到姜止水身邊，將自己塞進她的懷里，暈了過去。

迷茫間，她似乎看到了穆艷山走了進來。見到自己在姜止水懷中，穆艷山下意識想要轉身回避，卻被姜止水攔截。

“怎么樣？”

“……布置……地下冰棺……”

自此，瑞秋徹底失去了意識。她大病一場，從此纏綿病榻，再沒什么力氣纏著姜止水。姜止水也忙碌了起來，她不僅要忙著尋找瑞秋的尸體，還要應付帝都的謠言和動亂，因為國度開始響起了對國王不滿的聲音。

最開始是老國王的高級女傭站出來，帶頭指責現任國王弒父殺兄，甚至還親自拍賣了親生妹妹。金孔雀公主的尸體甚至被當作籌碼。當上國王后也荒淫無道，導致各地災情四起。

“國王昏庸，所以神圣教會才會有如此多的信徒！”

“同胞們，站起來啊，看看這國王做的孽吧！再這樣下去，國王要拉著我們一起下地獄啊！”

“如果換成寬厚仁慈的大王子殿下，蘭西絕對不會變成現在這樣！”

國都正在發生著巨變。遠在郊外的莊園也收到了各路貴族的試探。姜止水先他們一步和國王撕破臉皮，自然在民眾面前狠狠刷了一波好感。現在只要跟著姜止水戰隊，他們自然能洗清在民眾眼里的污名。

于是貴族中逐漸也響起了對國王不滿的聲音，開始向著姜止水靠攏。畢竟現在大王子已死，即便王位更迭，國王最終還是會在皇室子弟和貴族之間選。

有些貴族中沒有皇室血脈，但也有的是淑女。他們打算看看誰有成為國王的潛質，提前投資，萬一淑女成了王后，他們整個家族也會跟著水漲船高。

在這種時刻，眾人又不由自主想起那因高燒而夭折的四王子，那個國王和王后自出生便屬意的儲君，如果是他來統治蘭西國度，絕對不會讓事情演變成現在這樣。

王國開始動亂，神圣教會也借著這勢頭從各地邊境席卷而來，起先便是姜止水提前打點過的北城。

北地領主已經成了大王兄和姜止水的人。雖說現在瑞秋對大王兄的欺騙和利用依舊悲憤至極，但她知道以大局為重，所以不愿告知大王兄自己的身份，天天就窩在姜止水的莊園里，養病。

姜止水也沒有和大王子撕破臉，兩人共同商議著如何謀反。偏偏國王給他們提供了一個很好的機會——他舉辦了一場秋收舞會。

“這場宴會帝都有頭有臉的貴族都會參加，無論是隱世貴族還是皇室子弟都受到了邀請。大人，這根本就是一場鴻門宴啊！”穆艷山皺著眉說。

她這些天一直在帝都和北地奔波，人也曬黑了一度，此刻跪在地上氣勢十足。

就連穆艷山都看得出來，姜止水又豈會不知？

姜止水卻只是撫摸著匣子里的琥珀手串，輕聲說：“他這是在遞刀。”

至于遞刀捅向誰，全看姜止水如何選擇了。

“……是，屬下明白了，屬下會布置好一切。”

穆艷山跪在地上，眼神逐漸變得堅定。她知道，一場新的政變要來臨了。從前的穆艷山也曾跟著姜止水一起，在那個充滿血色的夜里，他們扶持女帝登上了王位，這一次不過是歷史重演而已。

“奴婢將誓死保護殿下，為了我們的……以后。”

瑞秋迷迷糊糊聽著兩人對話，大概猜出來二王兄這是要做什么。內憂外患，二王子完全沒有經過任何當國王的系統教導，她這個最受寵愛的公主也主動無緣王位，再這么下去，國家注定滅亡。說起來，他們國家還得感謝姜止水這位外來使臣。

“姜止水……”瑞秋輕輕哼著姜止水的名字。

姜止水從梳妝臺來到瑞秋面前，俯身：“雀兒這是怎么了？想下床走走？”

瑞秋睜開眼看著她，忽然問：“你想知道我的身份嗎？”