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“原來(lái)如此。”姚蝶玉茅塞頓開，點(diǎn)點(diǎn)頭算是回應(yīng)晏鶴京的話，隨后按下了手印。

“這本冊(cè)子暫時(shí)作為物證，結(jié)案以后才能還給你。”晏鶴京道，“或者，你把那幾頁(yè)撕下來(lái)……”

姚蝶玉愛惜那本冊(cè)子：“那還是都放在晏大人這處吧。”

“不怕我從頭翻看？”晏鶴京問(wèn)。

“晏大人是天生天化的大官，坦蕩蕩，清如玉壺冰，想來(lái)不會(huì)做出偷看民婦隨筆的無(wú)聊事……吧。”姚蝶玉覺得晏鶴京忙碌，不會(huì)閑得去翻看與案件無(wú)關(guān)的隨筆，和翁姑一樣做這種無(wú)聊的事。

晏鶴京不覺得看隨筆無(wú)聊。

姚蝶玉記載張氏父子溺斃女嬰的事里，在結(jié)尾處寫了自己因此事病得厲害，又如何才好起來(lái)的。

如何好起來(lái)的，在冊(cè)子上她是這樣寫的：吾虛弱難起疾，常驚悸而蘇，開眼見閻王，閻王說(shuō)吾臉色發(fā)白，是白紙變成的白兔，不能再救也，夫君聞之憂之，當(dāng)即以肉和藥，煎之熬之，葷香使苦味頓減，進(jìn)之精神大振，翌日竟能小愈。

許是情人眼里出西施，這段文字晏鶴京讀著有趣味，很是喜歡，喜歡到想看看姚蝶玉的其它文字。

當(dāng)然，那個(gè)夫君如果能換個(gè)人的話他會(huì)更喜歡。

姚蝶玉那樣說(shuō)了，他若偷看，就顯得自己更奸詐，晏鶴京摁著眉心，訕訕道：“兩日后會(huì)有布匹從京城送來(lái)，你與那金娘子說(shuō)一聲，三日后來(lái)做官服。”

銀刀聽了姚蝶玉說(shuō)的那句坦蕩蕩，欲笑不笑的，可不坦蕩嗎？都坦蕩到要奪人之妻了。

“是。”姚蝶玉沒有讀心術(shù)，應(yīng)答之后抬頭看天色，這會(huì)兒離開還能去紙鋪里呆上一陣，“若沒什么事的話，民婦就先告退了。”

“嗯。”晏鶴京有事要做，沒有挽留，吩咐銀刀送姚蝶玉出去。

姚蝶玉走后，晏鶴京來(lái)到府衙，先提審了呂憑，確定姚蝶玉的話是十二分真，命人將張氏父子加以桎梏，押往聶橋鎮(zhèn)的竹林里覓尸。

晏鶴京押人去覓尸的事兒沒有隱瞞眾人，那些愛湊熱鬧的百姓，一聽朱六蓮的案件出現(xiàn)了證人，手里頭有事的也咱先擱了，跟了老遠(yuǎn)的路來(lái)到聶橋鎮(zhèn)。

張氏父子被押到竹林來(lái)的時(shí)候臉色已然大變，卻還嘴硬不肯說(shuō)實(shí)話：“大人，我們哪里知道尸體埋在何處。”

“不見棺材不掉淚。”晏鶴京冷笑。

按著姚蝶玉的供詞，女嬰被埋在池邊朝西三十步以內(nèi)的地方，埋尸之地?zé)o法確定，晏鶴京只好劃定區(qū)域，讓小吏在區(qū)域內(nèi)開挖。

小吏分頭挖尸，其中一名靠近池子旁的小吏，幾個(gè)鏟子下去，坑里出現(xiàn)了不少蛆蟲，一股腐臭之味，隨著清風(fēng)，飄散到竹林之間。

看到那些蠕動(dòng)的蛆蟲，晏鶴京覺得不對(duì)勁，朱六蓮案的女嬰是一年前埋進(jìn)地里的，不可能還會(huì)出現(xiàn)這些東西，難不成這地方有新的尸體？

心里如此想，身上更覺寒冷了，晏鶴京掩鼻靠近，道：“繼續(xù)挖。”

話音剛落，另一邊的小吏忽然大喊：“大人，我挖到了！”

晏鶴京聞言，以為是挖到了朱六蓮的女嬰，當(dāng)即移步過(guò)去，可才走沒幾步，又有小吏喊道：“大人，我這兒也挖到了，可是……挖到了兩具。”

“兩具？”一下子就挖出了三具尸體，晏鶴京的腳步和呼吸都停頓了一下，就在他皺起眉頭，轉(zhuǎn)去審問(wèn)張氏父子的時(shí)候，方才靠近池子挖尸體的小吏，忽而驚叫一聲，仿佛被什么擊中一般，白著一張臉踉蹌而退。

他退了十步，雙腿發(fā)軟再也站不住跌在地上，瞪著眼道：“大、大大大人，我這兒也挖到了，是剛埋進(jìn)去不久的，嘔——”

第23章

晏鶴京走近那剛掩埋不久的尸體前，看一眼，是一個(gè)剛出肚皮的女嬰，渾身赤裸，胞血凝結(jié)在皮膚上，引來(lái)了不少食腐蟲蟻，面部與身軀已被啃食得慘不忍睹了。

晏鶴京的兄長(zhǎng)是昭武將軍，常年在外殺敵，他十七歲的時(shí)候跟在兄長(zhǎng)身邊一段時(shí)日。

戰(zhàn)場(chǎng)上最不缺的就是尸體了，無(wú)處不在，那些尸體有面目全非的，腸子骨頭外露的，缺胳膊少腿的，內(nèi)臟器官四處散落的，有的尸體找到時(shí)只剩得幾根殘骨，要多可怕就有多可怕。

對(duì)于尸體，晏鶴京早已見怪不怪，不過(guò)今日是他第一次看見孩兒的尸體，還是正在被腐蝕的尸體，蟲蟻齊齊在腐肉上蠕動(dòng)的光景看得他頭皮一陣發(fā)麻，仿佛它們是在自己的身子上蠕動(dòng)一樣。

他忽然慶幸，沒讓姚蝶玉跟著過(guò)來(lái)，要她看了這些光景，以肉和藥都不能起疾。

晏鶴京讓人拿了方白布蓋到女嬰身上。

方才挖出來(lái)的尸體，都是一墜地就被溺斃的女嬰，還有的小吏挖出了木桶，木桶里裝著的也都是剛出生不久的女嬰，只在一處地方就挖出了八具女嬰的尸體，晏鶴京面色沉重看著自己踩著的土地沉吟起來(lái)，這里頭埋有多少生命他一時(shí)不敢去想。

挖了八具，還沒挖出那一歲零二個(gè)月大的女嬰，晏鶴京忍著難受，命令小吏繼續(xù)挖：“這些挖出來(lái)的，先挪出來(lái)放到一邊吧。”

說(shuō)完找來(lái)銀刀，把身上的令牌交過(guò)去，要他去問(wèn)這里的里長(zhǎng)，為何這片竹林中會(huì)埋有這么多的女嬰。

銀刀走后不久，忽而一群婦人與男夫，臉色著急，嚷嚷而來(lái)，打破了竹林的陰森。

其中一個(gè)懷有六月身孕的婦人，不嫌竹林的惡臭味，挺著大肚子徐徐走來(lái)：“大人，挖不得，這挖出來(lái)了，她們就重見天日，能去投胎了，到時(shí)候投到我的肚子里，還是得死啊，我們家貧，只養(yǎng)得來(lái)一個(gè)兒子呢。”

婦人話音剛落，后邊的人一起接了話：

“是啊，當(dāng)初把這些冤家埋在這里就是不讓她們投胎啊。”

“現(xiàn)在挖出來(lái)好幾個(gè)了，也不知投到哪家里去了。”

“看來(lái)這些時(shí)日，還是不要懷孩子了。”

“晏大人，還是快些埋回去吧，晦氣的呢。”

晏鶴京聽著這些話，臉色再次沉下來(lái)，含著冰霜的眼，掃過(guò)那些開口閉口皆是晦氣的人身上。

在京城的時(shí)候他不是沒聽過(guò)溺斃女嬰的風(fēng)俗，來(lái)九江府當(dāng)知府時(shí)他知道這里是溺女嬰之風(fēng)由來(lái)久矣。

有的人是為了日后少破家財(cái)而溺斃，有的是家中貧困，不肯養(yǎng)育其長(zhǎng)大而溺斃，有的是樂于溺女嬰，從中獲得快感而溺斃，還有的則是溺女以求子。

前些年有的地方的官良心未泯，覺得這種風(fēng)俗違背人倫綱常，曾頒布溺女之歌，發(fā)出告示，禁止溺女嬰的事項(xiàng)，但在儒家千百年的熏染之下，傳宗接代已成固有思想，養(yǎng)女為冤家的觀念被廣泛認(rèn)同，以及禮教對(duì)女子的偏見和剝奪束縛，在男子的主權(quán)下，這積年的惡劣風(fēng)俗難以禁止。

晏鶴京那會(huì)兒對(duì)這種風(fēng)俗感到不解，并不深惡痛絕，而現(xiàn)在雖然厭惡，但更多的還是不解，也因沒有律法的懲戒，有些無(wú)能為力了，他沒有搭理當(dāng)?shù)匕傩盏膭褡瑁逯粡埫婵祝屝±敉谑瑒?wù)必在天黑以前，挖到朱六蓮的女嬰。