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半山莊園已經(jīng)有快二百年的歷史。生活在巴勒莫的人們似乎已經(jīng)習慣了仰頭時看見那座盤踞在山上的古老莊園，也熟知維斯康蒂家族的那些發(fā)家史。

今晚，莊園燈火通明。

巨大的雙開大門緩緩向兩側(cè)滑去，兩排穿著黑衣的男人面無表情地站在車道兩側(cè)。

迦勒的車隊沒有在門口減速接受例行檢查——他對那些所謂的“規(guī)矩”仿佛視若無睹一般。

清一色的黑色防彈邁巴赫，如同一把鋒利的黑刃，直接撕開了那種壓抑的氛圍，長驅(qū)直入，穩(wěn)穩(wěn)地停在了主樓的臺階前。

馬泰奧率先從第二輛車上下了車，拉開了后座的車門。

迦勒邁出長腿，皮鞋踩在石板上。他站在夜色中環(huán)視四周，那些保鏢在接觸到他目光時，下意識地避開了視線，將槍口壓低了半寸。

隨后，迦勒轉(zhuǎn)過身，向車廂內(nèi)伸出手。

一只白皙的手搭在他的掌心。緊接著，一抹耀眼的勃艮第紅出現(xiàn)在眾人視線中。

江棉無疑是美的。

而成為母親之后，那種脆弱的美麗之中又增添里一絲溫婉的柔韌。

她盈盈看著迦勒，在男人的攙扶下立直了身子。

夜風吹動裙擺，江棉頸間的珍珠在射燈下散發(fā)著溫潤的柔光。她一手挽著迦勒的手臂，一手輕輕護著隆起的腹部，臉上帶著恬靜而從容的微笑。

她太溫婉純凈了。

就像是誤入修羅場的神明，多少與這樣肅殺的場景有一些格格不入。

面對那些投射來的目光，江棉微微顫了一下，而迦勒敏銳的察覺到他的女伴的細微動作，大掌輕輕拍了拍江棉的手。

“別怕。”手臂有力地支撐著她，低聲安撫。

“我不怕。”江棉抬起頭，看著那扇巨大的、雕刻著雙獅圖騰的大門。“這就是你要拿回來的東西，對嗎？”

“對。”迦勒深吸了一口氣，隨后說。

江棉側(cè)首看著自己的丈夫，唇瓣輕碰。

“那就進去拿。”

宴會大廳內(nèi)響著悠揚的音樂。

弦樂隊坐在角落里，演奏者輕松愉快的音樂。

然而卻無人交談，以至于音樂的聲音有些喧賓奪主了。

紅木長桌兩側(cè)，已經(jīng)坐滿了人。維斯康蒂家族的十位實權(quán)元老，以及他們的親信，悉數(shù)到場。

薩爾瓦托、卡羅和里奇這叁位被迦勒掐住資金命脈的元老，正襟危坐，目光死死盯著面前的骨瓷餐盤，昂貴的紅酒一口未動，額角甚至隱隱滲出了細汗。

而在長桌的盡頭。那個最高的主位上，坐著一個男人。

唐·多納托·維斯康蒂（Don Donato Visconti），維斯康蒂家族的主人，西西里最負盛名的教父。

他穿著一身考究的舊式黑色西裝，頭發(fā)微白。從骨相上依稀能看出年輕時俊美的容貌，他和迦勒長得很像。只是歲月并沒有善待他，在他臉上刻滿了陰鷙與多疑的深溝。

他就那樣端坐在陰影里，雙手拄著一根鑲嵌著象牙獅頭的拐杖。那雙鷹隼般的眼睛里，平靜而冷漠的觀望著。

“砰。”

沉重的大門被侍者從兩側(cè)推開。

所有的目光瞬間集中在了門口。

迦勒挽著江棉，踩著厚重的地毯，一步步走來。他們走得很慢，迦勒完全是在配合著孕婦的步調(diào)。但這緩慢的腳步聲，每一下都像是沉重的悶棍，敲擊在所有人的心臟上。

迦勒無視那些探究與驚懼的目光，徑直走到了長桌的另一端——那個正對著老教父、原本屬于繼承人馬可的位置。

一名年長的侍者本能地想要上前拉開椅子，卻被迦勒伸手拒絕了。

他親自拉開那把高背椅，扶著江棉坐下，隨后從馬泰奧手里接過一個天鵝絨軟墊，墊在她的腰后。

做完這一切，他才拉開旁邊的椅子，欣然落座。

全場死寂。

這不僅是無禮，這是將維斯康蒂家族的百年規(guī)矩踩在腳下摩擦的僭越——他沒有去吻教父的戒指，他甚至沒有向老教父問上一聲父親您好。

教父的手指用力攥著拐杖，指關(guān)節(jié)因過度用力而泛白。他死死盯著那個大著肚子的東方女人，又看向那個對自己視若無睹的私生子。

“Caleb。”

教父終于開口了。

他的聲音沙啞，帶著金屬摩擦般的刺耳顫音：

“我讓你來半山莊園，是為了馬可的事接受家族的審判。”

他頓了頓，將眼神投向江棉。

“我沒有允許你，帶一個東方婊子和血統(tǒng)不明的野種來我的地盤里炫耀。”

這句話一出，大廳里的空氣仿佛瞬間凝結(jié)成了冰碴。

在場的幾位元老幾乎同時倒吸了一口涼氣。誰都知道，“婊子”和“野種”是迦勒的絕對逆鱗。坐在中段的薩爾瓦托更是手一抖，差點碰翻了面前的水杯。

然而，迦勒沒有因此而惱羞成怒，他臉上的表情甚至沒有任何波動。

他優(yōu)雅地拿起桌上的純白亞麻餐巾，輕輕抖開，鋪在江棉的腿上，動作細致溫柔。

隨后，迦勒抬起頭，那雙灰綠色的眼睛里充滿了看待愚者的悲憫。

他突然偏過頭，將目光投向了坐在右手邊的薩爾瓦托。

“薩爾瓦托叔叔。”

迦勒的聲音不大，卻清晰地穿透了大廳，“我夫人的意大利語還在學習階段。剛才父親的話，她沒太聽懂。您資歷最深，麻煩您受累，替我向她翻譯一遍。”

此言一出，所有人的目光都像聚光燈一樣打在了薩爾瓦托的臉上。

薩爾瓦托的臉瞬間褪去了血色，眼睛怨毒的盯著迦勒。

這是一個殺人誅心的死局。如果他原話翻譯，就等于當面侮辱了迦勒的女人，迦勒隨時會切斷他的資金，甚至在今晚要了他的命；如果他篡改原話，就等于在所有元老面前，公然違抗、甚至打臉老教父。

老教父瞇起眼睛，陰冷地盯著自己曾經(jīng)最忠誠的老伙計：“薩爾瓦托，告訴她。”

樂隊停下了演奏，整個大廳安靜得只能聽到沉重的呼吸聲。

在長達十秒的漫長對峙中，薩爾瓦托的額頭滲出了一層細密的冷汗。

他從西裝口袋里抽出一塊真絲手帕，動作緩慢地擦了擦額角。這位在西西里地下世界摸爬滾打了四十多年的老狐貍，在起身的瞬間，已經(jīng)做出了最狡猾的決斷。

他站直了身軀，先是避開了唐·多納托那如刀般的視線，隨后轉(zhuǎn)向迦勒和江棉，臉上堆起了一個長輩特有的、和藹卻挑不出錯處的笑容。

“多納托……很抱歉。”

薩爾瓦托清了清嗓子，語氣中透著叁分懊惱和七分圓滑：“我這把老骨頭剛才走神了，實在沒聽清你說了什么。”

此言一出，大廳里的空氣產(chǎn)生了一陣微妙的凝滯。卡羅和里奇對視了一眼，眼底閃過對這只老狐貍臨場反應的嘆服。

薩爾瓦托沒有給多納托發(fā)作的機會，他順理成章地將目光落在了江棉微微隆起的腹部上，語氣變得越發(fā)溫和從容：

“不過，既然迦勒今天帶著妻子赴宴，作為維斯康蒂家族的長輩，我想我們理應歡迎這位美麗的夫人。”他端起面前的高腳杯，對著江棉微微舉了舉，“更何況，她腹中還孕育著我們維斯康蒂家族未來的血脈。這對于我們所有人來說，都是一件值得慶賀的喜事。您說對嗎，唐·多納托？”

他將皮球又輕飄飄地踢了回去，用“家族長輩”和“迎接新生兒”這種冠冕堂皇的理由，巧妙地化解了劍拔弩張的死局，誰的臉面都沒有直接傷到，卻又在暗中向迦勒遞出了橄欖枝。

老教父握著拐杖的手劇烈地顫抖了起來，指關(guān)節(jié)泛起青白。

他那雙眼睛死死盯著薩爾瓦托。他當然知道這個狡猾的老東西在裝傻，這種不著痕跡的偏擦和圓滑，比直接的背叛更讓他感到一種權(quán)力被抽干的屈辱。

“看來您的老部下，耳朵確實因為衰老而出了點問題。”

迦勒靠在椅背上，指尖在紅木桌面上輕輕敲擊了兩下，發(fā)出清脆的“篤篤”聲。他嘴角勾起一抹玩味的冷笑，毫不留情地撕開了這層體面的偽裝。

“不過，薩爾瓦托叔叔，您的聽力雖然退化了，但求生的智慧依然不減當年。”

迦勒環(huán)視四周，目光如刀鋒般刮過那些神色各異的元老，最后重新落在老教父陰沉的臉上：

“父親，您應該慶幸我的叔叔們‘恰好’走神了，沒把那些骯臟的詞匯翻譯給我的夫人聽。否則，一旦她因為心情不好而影響了今晚的食欲，我在倫敦的財務團隊也會跟著心情不好。”

迦勒端起面前的紅酒杯，隔著長長的紅木桌，對著主位上的男人遙遙一敬，眼神冰冷刺骨。

“而我的財務團隊一旦心情不好，那些每個月按時流向巴勒莫各大港口、賭場和信托基金的錢，可能就會因為所謂的‘系統(tǒng)故障’，無限期地掛在賬上。到那個時候，在座的各位，恐怕連坐在這里喝紅酒的閑情逸致都沒有了。”

他將酒杯送至唇邊，淺嘗了一口，隨后優(yōu)雅地放下：

“所以，父親，您可以開始吩咐上菜了。棉棉餓了，她懷孕口味挑剔，希望您準備了新鮮的腌檸檬片。我想，在座的各位長輩，應該都不介意換一個會點菜的人，來坐您那個位置。”

空氣再度安靜得令人窒息。

所有人都低著頭，生怕自己像薩爾瓦托那樣被卷入那父子兩人的戰(zhàn)爭之中。

唐·多納托緩緩松開了拐杖的握柄。

那原本因為憤怒而微微顫抖的肩膀，在短暫的起伏后，漸漸地沉穩(wěn)了下來。

“年輕人總是這么缺乏耐心。”

老教父突然低低地笑了一聲。

那笑聲沙啞、沉悶，宛如夜梟的嘶鳴在空曠的大廳里回蕩，帶著一種久居上位的、不容置疑的厚重威壓。

“你以為用幾個臭錢，就能改變維斯康蒂家族的規(guī)矩？”唐·多納托緩緩靠進椅背深處，雙手交迭在身前，“Caleb，你很聰明，也夠狠。但你太著急了。真正的維斯康蒂，在牌局沒有徹底結(jié)束之前，永遠不會輕易掀桌子。”

隨后，老教父微微抬起手。

站在陰影里的管家立刻上前半步，恭敬地垂下頭。

“上菜。”老教父的語氣完全恢復了作為一家之主的從容與施舍，“吩咐廚房，給這位女士，送上一份腌檸檬。維斯康蒂家族從不苛待懷孕的客人。”