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“你…”玉芙可被他氣著了。
可這人卻沒哄他,說完話,三步兩步就快走過街角,連個背影也沒給二人留!
“不識抬舉!不知好歹!轉天兒就得讓人崩了!”阿順也朝著金寶的背影一啐。
第50章
周府,書房。周沉壁與人密談。
他手里撫著蓋碗,熱氣騰在眼鏡上,看不出什么表情。
宮里頭的“洋特供”,煤氣燈、發電機等等西洋物件,每年都是內務府出條子,廣儲司來采買。理事郎中都要找會辦事的洋買辦周旋。買辦得會“一貨三報”,向商部報進口價、向內務府報采購價、向宮廷報供奉價。這幾個價兒虛虛實實,差個幾十倍。怎么報價,怎么置辦,何種明目,都有說法。
周沉璧深諳此道,辦事細密,得益不少。他也沒忘,這紫禁城可還有一路人。
那些個生活用度,什么法國香水,瑞士鐘表,還有那些英國呢絨、俄國貂皮,如此這些,太監們才是門清兒!他便汲汲營營,費盡心思左右聯絡,總算給大太監報上了“供奉價”。太監們倒是也順水推舟,賣著面子把營生給他做了。可他們卻不狠著抽成,一直只是收些“琉璃瓦”的方便錢。
儲秀宮掌案太監安玉貴輕捻著一根雪茄,側著頭聞,“咱家聽說,廣儲司昨兒也來人了。”
“安總管耳朵靈,昨兒德壽來了,這不是有筆‘海軍特供’,要走水師經費。”
“周公子,咱家知道,李爺爺在的時候,您就周旋在這紫禁城,儲秀宮和廣儲司兩邊兒您都伺候得周全,可是現在……”他輕輕點了一下案頭紅匣子,里頭是孝敬給他的琉璃瓦——匯豐的銀票,“咱家呀,還要留給長春宮幾分。快過年了,宮里頭忙叨,這猴子猴孫們辦事不伶俐,經常是失了差。這不,昨兒把您遞話兒的珠子又‘誤送’到長春宮去了。”
周沉璧心頭一跳。
廣儲司專事采買,后宮里頭,儲秀宮老佛爺那是頂天兒大的主子,可皇帝幽禁著,長春宮的皇后卻也還在后宮里呢,他不露聲色道,“安大人,沉壁疏忽了,宮里頭的珠子,當是成雙成對的。”
應完了又暗自捏汗,感激著安玉貴的提點。
李公公是失了勢,和他一樣的太監們始終是這紫禁城的血液。皇帝的諭旨、太后的懿命、后妃的私語,皆由他們傳遞,內務府的賬目、軍機處的密函、洋人的賄賂,亦經他們之手。
看似無根無落,卑躬屈膝,實則手握生殺。
他們讓這座宮殿活,也讓這座宮殿死。
眼下這位安公公,怕是不再滿足“琉璃瓦”。而且,此人極其精明,擁著尊“佛爺”也不忘打點長春宮,看來,這宮里頭也要變天兒了。
安玉貴又傾身向前,“還有一事,你外頭那處瑞和祥……”
周沉璧恭敬聽著,臉色卻越來越沉。
這鋪子一直是阿順自己的生意,阿順從小跟著他,也積攢了些門路,仗著周老爺的路子,買賣些蘇杭綢緞。這人無非就有些仗勢欺人,怎地現在驚動了宮里。
夜深沉。
阿順眸子里映著火,整張臉被火光照亮。
“干凈了?”他問。
“沒留活口,況且,這火一把下去,定是干干凈,那,公子那邊?”
“燒都燒了。”阿順一瞟人。
這人慌忙哈腰,“是是,那便無須再擾公子清靜了。”
“都趕緊撤,分開走,水龍隊要來了。”
第二日,周沉璧的馬車剛出了府門轉出大街,一隊神機營侍衛攔下,車夫正欲稟告車內主子卻被槍托直直一擊倒地。
幾人又一挑車簾,亂槍就朝著車內一通掃射,待確認車內再沒一口活氣兒才收兵。
這隊人馬慢慢悠悠回禮親王府復命。
禮親王如今已經失勢,可橫豎是個貝子,是拿著俸祿的鐵帽子王。今兒午門要發戌申年的詔,皇親國戚都往那邊趕,所以小王爺便告病,這就趁亂拿了自己的心病。
“那洋奴死了?”
府里,小王爺誠善慢慢悠悠問,他沒想到神機營動作如此之快,一早沒吸膏子,當下這口神仙煙癮上來了,身子骨軟得很。
“回小王爺,死得透透的。”
誠善耷著腦袋對著一旁管家說,“再去想辦法置辦置辦吧,聽說那安玉貴有幾分路子。我們王府不比那賣國‘慶記’,好幾年沒有貢緞的例了。但這府里要過年,總得置辦十匹二十匹貢緞,要是辦不好,老太太得急眼。”
“小王爺孝順。”管家連忙說。
他心忖,就因為這兩匹破貢緞就殺了買辦也未免太過不審時度勢。可他又想,主子現在這是已經全然沒勢了,才這般發狠只想著解氣呢!他便趕緊不動聲色地遣著人給人燒煙膏子去了。