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自以為是的慕容彥超完全低估了郭威的決心和頭腦。后漢軍還沒走出開封地界，郭威已到達澶州城下。守將李洪義不敢抵抗，馬上打開城門。郭威兵不血刃拿下了這個黃河北岸的戰(zhàn)略要點。聽到郭威已奪下澶州，侯益、吳虔裕斗志頓失，帶著兵倉惶逃回開封。

郭威全軍不做休整，又疾奔滑州（今河南省滑縣）。郭威的戰(zhàn)略很清楚：直搗汴京。他要趁后漢大軍尚未集結(jié)完畢之前一拳打到劉承祐面前，把這個卑鄙的對手瞬間放倒。

兩天之后，郭威率軍到達滑州。守將宋延渥出城投降。在滑州，郭威取出倉庫中所有的財物，全部分給軍中將士。全軍一片歡騰。在他們看來，以皇帝劉承祐為代表的朝廷已經(jīng)成為卑鄙殘忍的代名詞，只有跟著郭威，以后才有好日子過。為了讓士兵們加深這樣的認識，大將王峻代表郭威站出來宣布：“等攻克了京城，準(zhǔn)許大家搶劫十天！”又是一陣歡騰雀躍。全軍士氣高漲到了極點。鼓舞完了士氣，郭威的軍隊繼續(xù)向南推進。第二天，郭威到達封丘（今河南省封丘縣），距離開封只有百余里。

當(dāng)郭威全軍享受著叛亂的狂歡之時，劉承祐卻陷入到極度驚恐中。僅僅四天時間，郭威風(fēng)馳電掣般從鄴都打到了封丘，這一路上，那些表面上對自己忠心耿耿的軍頭們紛紛倒戈，郭威的復(fù)仇之路變成了接受沿途軍民夾道歡迎的榮耀行軍。

關(guān)鍵時刻，慕容彥超又站了出來。他拍著胸脯對劉承祐說：“陛下何須驚慌！在我看來，郭威的軍隊不過足下小蟲，我跺跺腳就可以把他們碾成齏粉。明日，我親自帶軍出戰(zhàn)，必為陛下活捉郭賊！”看到慕容彥超自信滿滿的樣子，劉承祐蒼白的臉上總算又有了點血色。

劉承祐決定把寶全部壓在看起來確實有兩把刷子的慕容彥超身上。他把自己的所有禁軍都交給慕容彥超指揮，讓他統(tǒng)兵出城，與郭威決一死戰(zhàn)。慕容彥超欣喜若狂。如果這一戰(zhàn)勝了，他將成為后漢王朝的救國功臣，一舉躍上權(quán)力和榮耀的巔峰。雄心萬丈的慕容彥超決心演好他人生中最光彩奪目的這場大戲。

于是，大戰(zhàn)之前，慕容彥超考慮的并不是如何破敵，而是如何令這場演出更加震撼。想了半天，慕容彥超決定請皇帝親自出馬。慕容彥超對劉承祐說：“有我在，即使一百個郭威，也可捉來！明日若無事，恭請陛下出城觀看臣下如何破賊！到時候，我都不必同他們交戰(zhàn)，只須大喝幾聲，便可嚇跑那些亂兵賊子！”

年輕的皇帝被慕容彥超的大話鼓動得熱血澎湃。李太后畢竟是見過世面的人，她勸兒子說：“郭威畢竟是我家的舊臣，如果不是生死攸關(guān)，哪里會弄到這個地步！陛下應(yīng)該按兵不動，堅守城池，同時飛傳詔書，曉之以理，動之以情，說不定能讓郭威回心轉(zhuǎn)意，免除一場刀兵。”劉承祐聽了，哈哈大笑。在他看來，太后這是純粹的婦人之見。殺了郭威全家，這是血海深仇，哪可能就憑三言兩語就能化解？這場對決，只能有一個生存者。劉承祐相信，那一定是自己。

冬日照耀的原野，寒霜尚未褪盡。兩支大軍，一南一北，慢慢逼近。郭威冷冷地看著對面軍陣中若隱若現(xiàn)的那頂杏黃傘蓋。殺親仇人在就眼前，但他卻必須暫時按捺心中的怒火。這一路南下，他最擔(dān)心的并不是自己兵敗，他考慮得更加深遠。自契丹人南侵以來，中原遭受到巨大的創(chuàng)傷。劉知遠好不容易在殘破的中原建立起一個像樣的王朝，他不希望因為自己的起兵而讓中原再度陷入四分五裂的亂局。如果那樣，遼軍勢必乘機南下，大江南北將再現(xiàn)腥風(fēng)血雨。他已打定了主意，無論如何，不能把矛頭直接對準(zhǔn)后漢皇帝，他要做的，只是“清君側(cè)”。既要絕地反擊，又要維持這個王朝的完整，郭威知道，自己現(xiàn)在做的，不亞于在雞蛋上舞蹈。稍有不慎，就將萬劫不復(fù)。

郭威深深地吸了口氣，用渾厚的聲音大喝道：“我們到這里，是誅討皇帝身邊的亂臣賊子，不是與天子對抗，千萬不能先動手！”焦躁不安的軍陣安靜了。既然統(tǒng)帥發(fā)話，那些急于攻入開封盡情劫掠的士兵們不得不按捺住急切的情緒。

兩軍對陣，老油條慕容彥超一眼就看出了對手的不凡實力。郭威、王峻、郭崇威、曹威，個個都是威震中原的名將，而他們手下那支雄兵，更轉(zhuǎn)戰(zhàn)河?xùn)|、河中、河朔，血戰(zhàn)無數(shù)，歷經(jīng)磨礪。這樣的對手，怎么可能大喝兩聲，便可令其倒下？冷汗浸透了慕容彥超緊握韁繩的手。在皇帝面前，他已經(jīng)把牛皮吹上了天。而皇帝現(xiàn)在就在后面期待著他的華麗演出，這場戲該怎么演下去？

皇帝開始不耐煩了。按照慕容彥超的說法，打敗變軍只是舉手之勞。既然那樣，為何不趕緊動手？慕容彥超知道，躲是躲不過去了，拖也沒有用，無論如何，他都只有一戰(zhàn)。

一支騎兵從軍陣中掠出。慕容彥超手提長槍，發(fā)出撕心裂肺的嚎叫，一馬當(dāng)先。郭威穩(wěn)穩(wěn)地舉起了右手，然后往前一指。大將郭崇威毫不猶豫，揮刀而出，他的身后是怒吼的人潮，千馬奔騰。

慕容彥超覺得大地在劇烈地顫抖，那一刻，他恍然回到了五年前那個瘋狂的午后。當(dāng)時，他率數(shù)千騎北上偵察遼軍行蹤，結(jié)果在漳水邊上遭到了數(shù)萬遼軍騎兵的伏擊。他且戰(zhàn)且退，終于在榆林店附近陷入絕境。抱定必死之心的慕容彥超和他的將士們原地筑陣，與十倍于己的遼兵展開血戰(zhàn)，從中午一直拼殺到夜幕降臨，直到援軍到來。因為那一戰(zhàn)，他名揚天下，甚至讓契丹人也敬重不已。但為什么，此時此刻，面對郭威，在兵力并不占劣勢的情勢下，他卻再也找不到當(dāng)年的熱血與激情？

戰(zhàn)鼓的轟鳴聲令慕容彥超暮然驚醒。眼前，滾滾鐵流正撲面而來。他剛剛要舉槍，忽然覺得眼前的世界坍塌了，天地猛然倒轉(zhuǎn)，慕容彥超重重地摔到了地上。在兩軍即將相交的關(guān)鍵時刻，他竟然馬失前蹄，在眾目睽睽之下狼狽倒地！主將落馬，后漢軍一片驚慌。郭威當(dāng)然不會放過這樣的機會，他的鐵騎傾巢而出，發(fā)動了猛攻。

這場決定后漢王朝命運的會戰(zhàn)迅速分出了勝負。郭威的軍隊如秋風(fēng)掃落葉般橫掃敵陣。侯益、吳虔裕、張彥超等人紛紛率部投降。慕容彥超在亂軍中僥幸逃生，狼狽逃回自己的老巢兗州。

親眼目睹自己的大軍和慕容彥超的神話灰飛煙滅，劉承祐已然崩潰。在宰相蘇逢吉等幾個大臣的裹挾下，劉承祐木然地朝著城郊逃跑。曾經(jīng)君臨天下的皇帝，如今卻再也沒有容身之地。在開封郊外的趙村，劉承祐等人躲進了民房。但如狼似虎的追兵很快趕到，劉承祐、蘇逢吉等人均死于非命。

郭威的軍隊攻入了開封城。士兵們在默許下開始瘋狂地劫掠。后漢朝廷中的王公貴族們遭到了毀滅性地洗劫。以斂財聞名的吏部侍郎張允，甚至連衣服也被亂兵剝掉，活活凍死。

讓自己的部下瘋狂了整整一天一夜之后，郭威頒布禁令，在全城實施戒嚴，很快控制了開封城中的混亂局面。不到十天的時間，他不僅成功復(fù)仇，而且一舉顛覆了看似穩(wěn)固的后漢王朝。不管他愿不愿意，他的人生已經(jīng)發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)折，被推到浪尖之上的他必須要迅速承擔(dān)起這個時代交給他的重任。

鄴都城中，柴榮熱淚盈眶，心潮起伏。戰(zhàn)報紛至沓來，父親郭威一舉攻下京城，后漢皇帝劉承祐自食惡果，兵敗身死。幾乎所有人都在議論，中原王朝的皇帝恐怕要姓郭了，但柴榮此時想的，卻是另外的事。對他來說，那件事，才是自己生命中最重要的部分。他清楚地記得，一年前，劉承祐一紙詔書，扼殺掉了他北伐幽燕的夢想。現(xiàn)在，他終于再一次看到了夢想復(fù)蘇的機會。

5　黃袍加身

世事無常。十天前，郭威還是后漢皇帝要斬盡殺絕的叛逆之臣，而現(xiàn)在，他已儼然成為京城的新主人。站在金碧輝煌的皇宮，郭威卻沒有絲毫的喜悅，只有忽然沉到雙肩的巨大壓力。

后漢皇帝劉承佑死于亂軍之中，他的軍隊以征服者的姿態(tài)進入了王朝的都城。幾乎所有人都相信，這個輕而易舉顛覆了皇權(quán)的將領(lǐng)將急不可耐地坐上皇帝的寶座。但他們都低估了郭威的頭腦與志向。郭威想要的，并不是虛幻的天子稱號，他要的是中原的復(fù)興，是結(jié)束這個黑暗的亂世。

出兵南下，他打出的是“清君側(cè)”的旗號。面對無情屠殺了他全家的年輕皇帝，他甚至不愿意說出任何忤逆的言辭。他在憤怒與痛苦中小心翼翼地維持著那個王朝的權(quán)威，為的是不讓剛剛從廢墟中站起來的中原再度四分五裂。但戰(zhàn)端一開，很多事都超出了自己的控制。他聽說，劉知遠的弟弟，時任河?xùn)|節(jié)度使的劉崇已準(zhǔn)備起兵進入中原。而北方的遼人又開始蠢蠢欲動，企圖渾水摸魚。如果因為他的被迫起兵，中原再度分裂，他將是歷史的罪人。

郭威決定先發(fā)制人。無論如何，現(xiàn)在最緊要的是延續(xù)后漢王朝所謂的正統(tǒng)，如此，便可封住所有人的嘴，讓所有的野心家都無隙可尋。他向太后提出，天子既然已經(jīng)蒙難，又沒有留下子嗣，應(yīng)該立高祖劉知遠的子孫為帝。他推薦的是劉知遠的幼子劉承勛。郭威的建議合情合理，群臣紛紛附和。但李太后卻從后宮帶來一個讓所有人為難的消息：劉承勛此時身染重病，根本起不了床，更別說治理天下。眾人商量之后，只好退而求其次，擁立劉知遠的侄兒、養(yǎng)子劉赟為帝。在郭威看來，立劉赟為皇帝還有一個好處：劉赟正是河?xùn)|節(jié)度使劉崇的親生兒子，如此一來，劉崇便再也沒有搗亂的理由。

果然，消息一出，正集結(jié)兵馬準(zhǔn)備南下奪權(quán)的劉崇大喜過望，當(dāng)即罷兵。太原少尹李驤感覺事情沒有這么簡單，勸劉崇說：“觀察郭威的心思，終究要自取帝位，您應(yīng)該火速領(lǐng)兵翻越太行，占據(jù)孟津，威逼開封，等待相公即位。如若不然，恐怕會被郭威出賣。”劉崇聽了，勃然大怒：“你這個腐儒，想要離間我父子關(guān)系！”一聲令下，李驤成了刀下之鬼。急不可耐的劉崇還連夜將李驤的首級送往開封，以示忠心。

暫時穩(wěn)住了手握重兵的河?xùn)|之狼劉崇，郭威還是不放心。群狼環(huán)伺的亂世之秋，龍椅虛位以待是一個巨大的隱患。于是他又提議，在新皇帝沒有到位之前，請?zhí)髸簳r攝政。

李太后在群臣的恭請下懷著復(fù)雜的心情垂簾聽政。她要做的事并不多，除了立即賞賜那幫剛剛顛覆了自己兒子皇位的權(quán)臣們。郭威手下的三員虎將均得到封賞，王峻被任命為樞密使，郭崇威為侍衛(wèi)馬軍都指揮使，曹威為侍衛(wèi)步軍都指揮使。皇宮內(nèi)外的刀把子已緊緊握在郭威掌中。

而此時，遠在徐州的劉赟剛剛得知自己被擁立為帝的消息。從來都遠離政治中心的小角色忽然成為整個中原虛位以待的天子。面對這個天上突然掉下來的大餡餅，劉赟驚喜萬分，立即啟程赴京。

剛剛經(jīng)歷了巨大變故的后漢王朝變得近乎詭異的平靜。成功復(fù)仇的郭威似乎要全身而退了，他安排好了朝廷的后事，立即率部出城，準(zhǔn)備返回鄴都。而新皇帝正急赴開封，準(zhǔn)備正式上位。一切似乎都像郭威計劃的那樣，中原王朝正在悄悄愈合被撕裂的傷口。但命運就像滾滾向前的河流，早已超越了個人能夠控制的范疇。很多時候，不是人改變歷史，而是歷史改變?nèi)恕碚f，當(dāng)他從鄴都起兵那一刻起，他的人生軌跡已經(jīng)發(fā)生了根本的改變。不管他愿不愿意，他再也回不到從前。

通往開封的官道上，劉赟一行正風(fēng)塵仆仆地急赴中原腹心，而在他數(shù)百里外的地方，郭威正帶著他的大軍緩緩北返。要不了多久，看似毫無聯(lián)系的這兩群人將發(fā)生巨大的共振，徹底改變那個時代的走向。

兩天后，郭威率軍渡過黃河。這一路北返，全軍靜穆無聲，似乎什么都沒有發(fā)生過。但對很多將領(lǐng)來說，驚濤駭浪正在他們心里涌動。半個月前，他們懷著復(fù)仇的心態(tài)呼嘯而來，以摧枯拉朽之勢橫掃虛弱的后漢王朝，至高無上的權(quán)力觸手可及。而現(xiàn)在，他們卻要像旁觀者一樣黯然北返。回到鄴都之后，等待他們的將是什么？那個重新把權(quán)力攥在手心的王朝會放過這群反叛者嗎？越來越多的人開始竊竊私語。他們很清楚，皇權(quán)與郭威面前只有薄薄一層紙。也許，現(xiàn)在需要他們幫助統(tǒng)帥痛下決心。

渡過黃河沒多久，全軍到達澶州。再往北走，就將進入河朔地界。第二天清晨，全軍再度集合，準(zhǔn)備出發(fā)。郭威穿戴整齊，步出驛館，正緩緩向他的軍隊走來。將領(lǐng)們忽然意識到，這或許是他們表達意愿的最后機會。人群中，有人大喊了一聲：“天子必須讓主公來做！我們已經(jīng)與劉氏結(jié)仇，不可再立劉氏為君！”此言一出，宛如丟下了一顆炸彈。龐大的人群立即沸騰起來。所有人都開始狂呼亂叫，齊聲附和。

郭威臉色大變。沒有任何先兆，場面驟然失控。數(shù)千情緒激動的士兵正瘋狂地向他涌來。郭威幾乎是本能地轉(zhuǎn)身而逃，沖進了驛館，喝令衛(wèi)士關(guān)上大門。激動的人群沖到了驛館前。將領(lǐng)們瘋狂地撞擊著大門，更多的人則翻上墻頭。嘩地一聲巨響，館門倒塌，士兵們潮水般地涌了進來。

郭威端坐房內(nèi)，木然地注視著朝他席卷而來的人潮。這是巨大的機會，同時也是巨大的危機。北返這幾天，他曾經(jīng)預(yù)感到軍心不穩(wěn)的問題。他在心里暗自揣測了無數(shù)遍，考量著各種應(yīng)對的可能。但當(dāng)這一刻真正到來的時候，他發(fā)現(xiàn)自己還是沒有準(zhǔn)備好。

有人沖了上來，雙手揮舞著一面不知從哪里扯下來的黃旗。士兵們變得更加興奮，他們蜂擁而上，不由分說地把黃旗披在郭威身上。震撼的一幕就這樣發(fā)生了，數(shù)千人跪倒在身披黃旗的郭威面前，歡呼萬歲，震天動地。這個不知是誰想出來的頗有創(chuàng)意的設(shè)計，后來有了一個著名的成語：“黃袍加身”。而更有戲劇性的是，僅僅十年之后，后周大將趙匡胤的部下便用同樣的方式復(fù)制了前輩們的創(chuàng)意，終結(jié)了郭威所創(chuàng)立的王朝。

人們猜到了開始，卻永遠無法猜到歷史的結(jié)局。

在瘋狂的人潮裹挾下，郭威最終選擇了順勢而為。不管怎么說，他想低調(diào)結(jié)束此事的想法已不可能。他知道，接下去的路遠不是坦途，更不是扯張旗子就能當(dāng)皇帝這么簡單。他要面對的，將是各種意料不到的驚濤駭浪。

幾天來一直靜默無聲的軍隊變成了沸騰的人海，他們簇擁著郭威，掉轉(zhuǎn)馬頭，朝著開封的方向疾行。他們要幫助自己的統(tǒng)帥把曾經(jīng)唾手可得的天子龍椅重新奪回來，讓自己的老大成為中原的統(tǒng)治者。

這支大軍第二次南下，聲勢更加驚人，沿途守軍紛紛倒戈。郭威則一路連發(fā)文告，安撫百姓。三天之后，全軍南渡黃河，到達韋城（今河南省滑縣東南），開封已近在咫尺。郭威向太后發(fā)出奏折，請求由自己來主持社稷，愿意事奉太后為母。

這個爆炸性的消息迅速傳遍天下。開封城中，各色人等交織于朝堂上下，人人都在盤算，這樣的節(jié)骨眼上應(yīng)該作何選擇。遠在鄴都的柴榮，正緊張部署著轄區(qū)內(nèi)的防務(wù)，他敏銳地預(yù)感到，一場改變天下的巨大風(fēng)暴已經(jīng)卷起，他必須做好必要的準(zhǔn)備。河?xùn)|太原，氣急敗壞的劉崇破口大罵，形勢突變，李驤一語成讖，自己卻鞭長莫及。而開封城幽暗的深宮之內(nèi)，面色凝重的李太后疲憊地望著門外無盡的黑夜，她的臉在不易察覺地抖動。郭威的最后通牒已經(jīng)交到手上，她可以選擇拖，但那明顯拖不了多久。她只希望，曾經(jīng)公認的皇帝接班人劉赟能盡快趕到開封，那樣或許還有挽回危局的希望。

但劉赟永遠也來不了了。他剛到宋州，城外便出現(xiàn)了郭威手下大將郭崇威率領(lǐng)的騎兵。數(shù)天前，澶州兵變的消息傳到開封，留在京城的王峻立即響應(yīng)，派郭崇威和馬鐸兩員大將領(lǐng)精騎分赴宋州、許州，阻截劉赟一行。劉赟困守孤城，寸步難行。

此時，郭威已到達開封城郊的七里店，宰相竇貞固率文武百官出城迎接。垂簾聽政的李太后被孤零零地丟在了皇宮，李家王朝已成為真正的孤家寡人。孤獨與絕望中的李太后不得不發(fā)布誥令，宣布把從沒有真正做過一天皇帝的劉赟廢黜，任命郭威代理國政。形勢已然明朗，傻子也知道如何站隊。文武百官和四方藩鎮(zhèn)紛紛出場，勸進郭威早登帝位的上表雪片般飛到他手中。

看著這一幕似曾相識的活劇，郭威感慨不已。想想朱溫、李嗣源、石敬塘……這些人都曾踏著別人的尸體成為皇帝，但中原的戰(zhàn)火卻越燃越旺，城頭的大旗依舊變幻，他們建立的那些短命王朝就像浪尖上的泡沫一樣轉(zhuǎn)瞬即逝。現(xiàn)在，這幕肥皂劇的主角換成了他。他即將登上峰頂，但在那峰前等待他的會是萬千風(fēng)云，還是百年孤獨？

公元951年正月，李太后頒下了她的最后一道誥令，授郭威傳國璽印，正式即皇帝位。

崇元殿前，郭威拾階而上，一步步走向那座泛著冰冷金光的龍椅。無數(shù)人屏息以待，更多人卻在心里冷笑。他剛剛終結(jié)的那個王朝僅僅持續(xù)了不到四年的時間，天下依然混亂，讓人看不到希望。已年近半百之年的郭威，以這樣并不名正言順的方式登上帝位，實在不讓人看好。

郭威輕輕地在龍椅上坐下。面前響起萬歲的呼聲。但郭威的眼睛卻似乎并沒有停留在山呼萬歲的文武百官面前。他的思緒忽然飛到了一個與面前景象毫無關(guān)聯(lián)的地方：那是風(fēng)雨飄搖的邢州城。那里，是他的故鄉(xiāng)。那里，更是忠義之士輩出的地方。在那里，他曾經(jīng)有機會北伐幽燕，發(fā)起光復(fù)燕云十六州的榮耀之戰(zhàn)。而那里，現(xiàn)在依然籠罩在遼軍鐵蹄的陰影之下。當(dāng)他終于可以指點江山之時，那沉寂的夢想正如這即將到來的春日，燦然復(fù)蘇。

鄴都城中，柴榮緩緩攤開那卷他早已爛熟于心的地圖。他心里正有某種東西在呼嘯澎湃。他相信，這一刻，父親一定和自己一樣，想起了邢州城、清風(fēng)樓、五里橋，想起了他們之間心有靈犀的約定。