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聽了郭威這番表忠心的話，劉承祐只是若有所思地點了點頭，沒有再說話。郭威做夢也沒有想到，他的這番話卻如一塊大石頭，讓皇帝的內心波瀾起伏。就在幾天前，楊邠、史弘肇在朝堂之上議事，劉承祐說了一句：“這個事兒可能要再好好考慮下，免得有人說閑話。”楊邠竟然頂了一句：“陛下不要多管，有我們在！”眾目睽睽之下，幾個大臣竟然視皇帝為無物，這讓劉承祐幾乎難以忍受。他暗暗下了決心，一定要除掉這幫自以為是的顧命大臣，把權力牢牢攥在自己手里。郭威這個時候哪壺不開提哪壺，很悲劇地把自己推到了皇帝的對立面。在劉承祐眼里，這個手握兵權的人毫無疑問是楊邠等人一黨。劉承祐暗下決心，將郭威調離汴京只是第一步，接下來，他要徹底解決掉那一幫大麻煩。

郭威心事重重地離開了京城，辭別了家人，帶著柴榮一起赴鄴都上任。汴京在馬蹄聲中漸行漸遠，郭威感到心情愈發沉重。終于離開了暮氣沉沉的朝堂，柴榮卻心情大好。他慷慨激昂對郭威說：“鄴都是河朔之中，中原屏障。此去鄴都，正好勵精圖治，養精蓄銳，等待時機，再伐幽燕！”

聽著養子的話，郭威只微微一笑。他已經感到，朝廷正處多事之秋，一場風暴即將到來。但就連他自己也沒有想到，這場腥風血雨竟然會來得如此之快。

3　影響歷史的殺戮

李業踮著腳尖，穿過幽深的長廊，邁過雕著飛龍的巨大殿門，靜靜地走到了燭火搖曳的大殿中。在這里，他終于見到了倚坐在大椅上的劉承祐。見到皇帝，李業暗暗心驚。幾天不見，年輕的劉承祐竟然變得面目憔悴，一臉晦氣。見舅父李業一到，劉承祐激動得霍然起身，手舞足蹈地開始了憤怒的發泄：“楊邠、史弘肇，欺我太甚！朕再不反擊，恐怕將死無葬身之地！”李業大驚失色，顫聲道：“陛下何出此言？”

劉承祐怒道：“朕為先帝服喪三年，日前期滿。朕原想散散心，便召了些伶人聽了幾臺戲，順便賞賜了幾個喜歡的戲子。沒想到那史弘肇膽大包天，胡說什么這些財物應該賞給軍隊而不是戲子，竟然把朕的賞賜之物統統沒收，交給官府！簡直豈有此理！”

李業一聽，忙道：“竟然有這樣的事！這史弘肇仗著自己是前朝老臣，完全不把陛下放在眼里啊！”

劉承祐寬袖一揮：“那楊邠更過分！想當年，我欲立耿氏為皇后，楊百般阻擾；結果不久后愛妃病故，朕悲痛至極，想用皇后之禮安葬，楊竟然又跳出來反對！我堂堂天子，連這點愿望也不能滿足嗎？”劉承祐說到此處，悲從心起，竟然當著李業的面放聲大哭。

李業默然，一時不知如何應答。

劉承祐哭了一會兒，忽然想起一事，臉色驟然由青轉白。他顫聲道：“這兩夜，我都隱約聽見遠處有打鐵之聲。我估摸著，肯定是史、楊等人在連夜趕制兵器，圖謀不軌，朕輾轉反側，已經連續兩日沒有安眠……”

李業一聽大驚，急忙上前低語道：“如此看來，事急矣！史、楊等人大權在握，飛揚跋扈，早有不臣之心！陛下再不先發制人，恐怕就來不及了！”

一股殺氣驟然襲上劉承祐蒼白的臉龐。他的牙咬得格格作響，一雙手如波濤般顫抖起來。

千里之外的鄴都城中，郭威驟然從惡夢中驚醒，大汗淋漓，氣喘如牛。他驚恐地看著窗外正翻魚肚白的天際，覺得定有大事發生。

開封皇宮外，上朝的大臣們正紛至沓來。史弘肇、楊邠并肩而行，昂首走在最前頭。如今后漢政權日益穩固，先逐契丹，后平叛亂，這個政權已經漸漸步上了正軌。在他們看來，自己已是這個王朝的頂梁支柱，這種感覺極其美妙。邁進宮門，轉過回廊，廣政殿就在前面。殿門大開，兩個宦官照例侍立在門前，等待早朝的開始。史、楊二人加快步伐，徑直朝大殿走去。

宦官抬起頭，正看見匆匆而來的史、楊二人。兩個宦官對視一眼，幾乎同時一閃，急速退入殿門。轟的一聲，幾十名如狼似虎的武士舉著明晃晃的長刀，從殿內涌了出來。事發突然，面對蜂擁而來的武士，史、楊二人不明就里，呆立當場。其他朝臣更是不知所措，紛紛停住腳步，探看究竟。武士們明顯有清晰的目標，他們毫不停留，持刀直撲史弘肇、楊邠。史弘肇大驚，指著沖過來的武士厲聲道：“大膽，你們……”

這是他留在人世的最后一句話。刀光起處，史弘肇人頭落地。楊邠轉身要跑，面前已有十余人包圍過來，亂刀閃過，楊邠倒在血泊之中。緊接著，與楊邠交好的檢校太尉王章也被拖了出來，亂刀砍死。眾朝臣親眼目睹這場突如其來的殺戮，個個嚇得面無人色，劉承祐在宦官、武士們的簇擁下緩緩步出殿門，那張年輕白皙的臉上殺氣騰騰。眾臣早已魂飛魄散，見皇帝親臨，個個拜伏在地，不敢仰視。

“史弘肇、楊邠、王章等人謀劃造反，已經伏罪處決！”劉承祐用冰冷的眼光掃視全場，恨恨道：“史、楊等人依仗資歷，竟把朕當小孩子來看待，飛揚跋扈，大逆不道！今日起，朕才得以真正成為你們的皇帝。各位愛卿不必驚慌，只需對朕盡忠竭力，從此再無權臣專橫之憂！”

“皇上圣明！萬歲，萬歲，萬萬歲！”眾臣匍匐在地，三呼萬歲。

看著誠惶誠恐的群臣，劉承祐心潮澎湃。他終于以迅雷不及掩耳之勢除掉了阻礙他權力的絆腳石，頓感揚眉吐氣，仿佛再造千秋盛世近在眼前。李業悄悄湊過來，對正沉浸在得意中的皇帝低語道：“斬草要除根。郭威、王峻等人與史、楊過從甚密，沆瀣一氣，不可不除！”劉承祐臉上的肌肉抖了抖，沉聲道：“殺！”

這一天，開封城中血雨腥風。史弘肇、楊邠、王章、王峻等人的親屬、家臣、隨從全部遭到捕殺。皇帝的親軍沖進了郭威的府邸，大開殺戒。唯恐留下漏網之魚的武士們極其殘忍，郭府上下，從老人到嬰兒，無一幸免。郭威的繼妻張氏，長子郭侗、次子郭信，柴榮的妻子劉氏和三個幼子均死于非命。

這是一場影響了中國歷史進程的殺戮。劉承祐做夢也不會想到，這場僅僅為了掃除政敵，爭奪權力的屠殺最終將掀起一場席卷天下的驚濤駭浪，不但會顛覆他繼承的那個短命王朝，更將在上百年的歷史長河中蕩起陣陣漣漪。因為這場殺戮，郭威的子嗣遭到滅門之災。以至于四年之后，當郭威在帝位上病重不治之時，竟無子嗣可以繼位，他只能選擇自己最信任的養子柴榮。同樣因為這場殺戮，九年之后，當柴榮壯志未酬，英年早逝之時，他留下的最年長的兒子柴宗訓也不過年僅七歲。也許，沒有這場殺戮，就沒有郭威的后周帝國，沒有在歷史上留下了久遠回響的周世宗柴榮，當然更不會有趙匡胤的“黃袍加身”。而這一切的緣起，竟是那個幾乎在歷史上沒有留下多少痕跡的后漢亡國之君。歷史的進程，往往充滿了令人扼腕的驚嘆號，充滿了冥冥中未知的玄機。

驚天噩耗傳到了鄴都。那一天，全城舉孝，淚流成河。郭威、柴榮、王峻……駐守鄴都的這支軍隊中很多高級將領的家屬都在汴京，因為這場飛來橫禍，他們瞬間家破人亡。這支扼守河朔心臟的精銳之師變成了天下矚目的哀兵。

郭威把自己關在房間里，孤獨地承受著巨大的悲痛。他并不是一個脆弱的人。四十多年來，他經歷的痛苦和折磨遠超常人。早年便父母雙亡，嘗盡兵災之苦；從軍路上，年少輕狂的他也做過很多錯事，更因此遭受無數的挫折；兩任愛妻先后早逝，如今他與第三任夫人張氏好不容易把兩個兒子撫養成人，而這一切，都在這一天灰飛煙滅。歷事三朝沉浮，沙場搏殺數十載，已近半百之年的他，竟然一夜之間變得一無所有。

呼嘯而來的風雨瘋狂地敲打著窗格。郭威恍然感覺，他的人生就像回到了二十多年前。那時候，他正像現在，空有滿腔豪情卻一無所有，哀嘆天下之大卻幾無容身之處。

二十多年前的那一天，也正刮著如此凄涼的北風，也正下著這樣迷蒙的小雨。那一年，李存勖兵敗被殺，李嗣源登上皇位，李存勖的親軍衛隊頓作鳥獸散。在李存勖親軍中效力的郭威害怕遭到株連，正跋涉在逃亡之路上。漫天風雨中，身后是滔滔的黃河水，眼前是前途莫測的泥濘之路。悲憤滿腔的他對著陰霾的天空仰面怒吼。

郭威當然不會想到，他在雨中苦苦發泄命運的不公，而路邊驛站的小窗后，卻正有一雙秀目在偷偷注視著他。蒼茫天地，凄風冷雨，末路英雄的高大身影和天地風雨完美地融合到一起。窗后那位妙齡女子感到某種難以抑制的情愫正在猛烈地撞擊著她的心臟。

這位姑娘姓柴，和他是邢州老鄉。不久前，柴姑娘被選入李存勖的后宮，但天意弄人，剛入宮不久，李存勖便死于兵變。繼位的李嗣源為了樹立自己的清明形象，宣布縮減后宮，把李存勖的嬪妃、宮女全都遣送回家。聽到消息的柴家父母匆匆渡河南下，在渡口前接到了愛女，準備返鄉。此時天降大雨，黃河水猛漲，舟楫難行，柴家人正伴著綿綿雨水，羈留在旅店。

緣分如此奇特。柴家姑娘偶遇郭威，就像見到了命中注定的真命天子，竟然再也無法收回自己的心。

柴家姑娘終于把自己的心事告訴了父母。父母大驚失色。在他們看來，柴家世代名門，富甲一方，女兒又曾入宮侍奉皇帝。這樣的身份和地位，就算再不堪，也至少能嫁個節度使級別的豪門。這名不見經傳的郭威，又是何人？

柴家姑娘只是笑了笑：“這就是我該嫁的男人，不可失去。”

就這樣，郭威在他最落魄的時刻娶到了這位年輕貌美，高貴賢惠的女人。郭威清楚地記得，那一刻，他強烈地預感到，自己轉運的時刻來到了。

果然沒多久，郭威便被后唐大將石敬塘招入麾下。浚城一戰，郭威當先登城，立下頭功，從此在軍中一路順風，平步青云。他的才華終于在那個陰霾的亂世散發出璀璨的光芒。郭家，也因此大富大貴，榮耀一時。只可惜，那位慧眼識珠的柴夫人跟他共過患難，卻再也無法和他同享富貴。當他在仕途上一路狂飆突進時，病魔卻奪走了他心愛女人的生命。留下的，只有一個尚未成年的侄兒柴榮。郭威并不是一個貪婪的人。對富貴權勢，他已無欲無求。年過不惑的他想的更多是如何延續家業，除了繼妻楊氏所生的兩個兒子，最讓他喜愛的就是當年跟著柴夫人一起來到他身邊的柴榮。

這個年輕人志向高遠，性情堅毅，文武雙全，是可造之材。他甚至覺得，在柴榮身上有很多自己也不具備的優點。柴榮雖然出生也算富貴，但他走的是一條和其他大戶人家子弟完全不同的路。經商、習武、從軍，年紀輕輕的柴榮依靠自己的獨立和勤奮，已然擁有了豐富的人生閱歷，更有同齡人罕見的見識與眼界。劉知遠死后，郭威已有急流勇退之意，而他最看重的就是這個視為親生兒子的年輕人。只要給他合適的機會，柴榮定能成為家族支柱，國家棟梁。

但這一切都被剛剛發生的慘禍擊得粉碎。喪心病狂的劉承祐不僅屠殺了他全家，甚至連柴榮那三個尚未成年的幼子也不放過。二十九歲的柴榮，能抵擋住這樣慘痛的打擊嗎？

門吱嘎一聲輕響。郭威抬起頭，熟悉的面孔，英氣十足，神情堅毅。只是，那一雙眼變得通紅，臉上的淚痕尚未風干。可以想象，滅門慘禍讓柴榮受到了如何沉重的打擊。

“父親……”柴榮跪下來，握住郭威的雙手。“事出非常，我們也無力施救，您一定要節哀啊！”郭威心里一震。現在他最擔心的就是柴榮，沒想到反而是他第一個來安慰自己。

郭威站起身，長長地嘆了口氣：“我為大漢忠心耿耿，盡心竭力，從不敢有一絲懈怠，更沒有半點忤逆之心。沒想到竟遭無妄之災！想我白手起家，征戰半生，原本已有退隱之意，想不到皇帝被一幫奸人所惑，仍然不肯放過我！”

說到此處，郭威更覺滿腔悲憤。他一把推開窗門，冰冷的風雨驟然撲面而來。仰望著陰霾的天空，郭威喃喃道：“北方失地未復，遼人虎視眈眈，現在又禍起蕭墻，中原莫非又要陷入萬劫不復了？”

柴榮起身，慨然道：“時事如此，不可坐以待斃！當今天子年少無謀，這次屠戮功臣必然是左右群小所為，若使此輩得志，天下還能有安寧嗎！非常之時當行非常之事，父親應該早作決斷！”郭威慘然道：“情勢如此，又能如何決斷？”

“若順眾心，擁兵而南！”柴榮的雙眼變得無比凌厲。

那迷離的雨幕忽然被一股勁風吹散，激蕩出萬千珠玉，漫卷天地。

4　閃電復仇

在柴榮和眾將的勸說下，郭威下定決心，破釜沉舟，揮起了復仇的戰刀。后漢乾祐三年（公元950年）十一月，郭威以驍將郭崇威為先鋒，親率大軍向中原挺進。出兵之前，他留下柴榮鎮守鄴都。郭威很清楚，長驅直入，直搗汴京固然痛快淋漓，但也有巨大的風險。這是一次賭博，如果成功將一舉問鼎中原，而一旦失敗，后果不堪設想。因此，他需要最可靠的人為他守好大本營，給自己留下東山再起的希望。同時，遼人一直在尋找再度南下的機會，他需要柴榮為自己堵住北方的威脅。

消息傳來，開封皇宮內炸開了鍋。為防備遼軍，后漢朝廷的大部分精兵都集中在鄴都，如今郭威舉兵造反，朝廷上下，頓如大禍臨頭。劉承祐又急又氣。屠殺郭威全家之時，他已發出密詔，命令駐守鄴都的行營馬軍都指揮使郭崇威、步軍都指揮使曹威斬殺郭威、王峻。沒想到這兩個自己極力拉攏的將領竟然毫不猶豫地倒向了老上司郭威。如今郭威親率大軍，以復仇之勢氣勢洶洶而來，劉承祐打出的那一竿子不但沒有斬草除根，反而捅了個大馬蜂窩。

驚慌失措的劉承祐連發詔書，緊急征調天平節度使高行周、平盧節度使符彥卿、永興節度使郭從義、泰寧節度使慕容彥超、匡國節度使薛懷讓、鄭州防御使吳虔裕、陳州刺史李進京等人帶兵進京。他要集結后漢王朝最有實力的各路軍頭，跟郭威來一次徹底了斷。各路群雄就像嗅到了血腥味的野獸，紛紛朝著中原的政治權力中心急速匯集。中原腹地，再一次戰云密布。

宰相蘇逢吉因為和史弘肇、楊邠等人一向不合，在這場大清洗中僥幸逃過一劫。但面對四面八方狂奔而來的豪強們，蘇逢吉已預感到大事不妙。他絕望地對家人說：“大禍要臨頭了。皇上倘若有一語問我，絕不會到這個地步！”在權力中心周旋多年的蘇逢吉深知，劉承祐的愚蠢行為打開的將是一個潘多拉之盒，剛剛安定的中原王朝將不可避免地迎來又一次大混戰。

只是，在那一刻，不管是悲憤地要為自己逃回公道的郭威，還是急于分享權力盛宴的各路豪強；不管是驚慌失措的后漢皇帝劉承祐，還是憂慮不已的宰相蘇逢吉，他們都沒有預見到，這場突如其來的變亂，正如黑暗天際升起的那顆啟明星，將成為終結這個亂世的信號，將拉開一個全新時代的帷幕。

但現在，劉承祐要做的是擋住氣勢洶洶的郭威。開封尹侯益出了個主意：“現在叛軍士氣正高，官軍不可輕出，不如閉城堅守以挫其鋒。郭威的很多部下家屬都在開封，可以讓叛軍的家屬們登城勸說，如此可不戰而勝。”

泰寧節度使慕容彥超是后漢高祖劉知遠同母異父的弟弟，自小從軍，驍勇善戰，曾在與契丹軍的作戰中大出風頭。慕容彥超為人桀驁不馴，根本沒把侯益放在眼里，聽了這話，火冒三丈：“我看你侯益年紀越大，膽子越小！現在汴京聚集各路精銳，難道還怕一個小小的郭威？”慕容彥超指著地圖，得意洋洋地說：“在我看來，澶州（今河南省濮陽市）乃是關鍵。只要守住這里，就能將郭威扼制在黃河以北。待各路大軍匯集，必將叛軍碾得粉碎！”慕容彥超狠狠地做了個捏緊拳頭的姿勢。

劉承祐大受鼓舞，立即派侯益、吳虔裕等人率軍赴澶州布防。