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“不是，我是......”

初拾話音猛地一頓，恍然領(lǐng)悟，文麟就在里頭，試衣花不了多久，隨時可能出來。屆時這對表兄弟若在此處堂而皇之地打了照面，也不知韓修遠能否立刻領(lǐng)會文麟的意圖，跟著一起把戲演下去。

如若不成，不知太子殿下會如何惱羞成怒。

“鄭兄......”見初拾不吭聲，韓修遠小聲問道。

來不及深思，初拾快速道：

“我是陪我朋友來的，我那位朋友素來不喜見人，我也是勸了他好久，他才愿與我出來，若是貿(mào)貿(mào)然見到外人......”他遞給韓修遠一個“你懂的”眼神。

“......啊，原來如此，那在下就不打擾了！”

韓修遠后知后覺領(lǐng)悟初拾話中趕人意思，抱拳道：“鄭兄既有不便，修遠這便告辭，我們改日再敘。”

說罷，帶著家丁離開。

“哥哥。”韓修遠前腳才離開，文麟就自內(nèi)屋走出。

他一身新衣，用料考究，剪裁合體，襯得人身姿越發(fā)挺拔，眉眼間的風華幾乎壓過了滿室錦繡。他目光狀似無意地掃過方才韓修遠站立的方向，語氣溫潤如常：

“哥哥方才，是在同誰說話么？”

“沒誰，一個問路的而已。”

初拾倉促轉(zhuǎn)開話題，見文麟衣領(lǐng)不知為何有個褶皺，稍作疑慮，還是上前，抬手將衣領(lǐng)理正。

啞聲：“很好看。”

文麟嫣然一笑，眼中如秋波流轉(zhuǎn)：“哥哥喜歡就好。”

“說什么傻話，要你喜歡才對。”

料子樣式皆無可挑剔，兩人并無異議。初拾付清了尾款，與文麟一同走出店鋪。

日頭已高，街市喧嚷。

“時辰不早，我該回了。” 初拾道。

“哦。”文麟應著，聲音里透著毫不掩飾的依戀：“那哥哥明日再來？”

“嗯。”

初拾簡短應了一聲，隨即離開。文麟望著他的背影，腦中緩緩浮現(xiàn)自己走出來時，瞥見的一個背影。

他目光微沉，若有所思。

——

初拾回到王府后不久，就從閑聊的兄弟們口中聽到了一個最新消息：

在趙清霽府中抄檢時，搜出了一本私密賬冊。上面以極為工整的暗語，詳細記錄了某年某月某日，于某地，收受“某物”幾何。銀錢數(shù)目清晰，時間地點具體，唯獨涉及的人物，悉數(shù)以某種代號指代，一時難以對號入座。

然而，只要循著這些具體的時間地點，回溯趙清霽當時的行程與人際往來，一一排查、假以時日，足以將賬冊上每一筆模糊的代號，還原成一個個清晰的名字。

初拾聽完，心下第一個浮起的念頭卻是疑惑：

“官府消息怎會傳得這般快、這般開？”

初七嗤笑一聲，道：“如今這薊京城里，最熱門的談資便是科舉弊案。每日都有各種真真假假的小道消息滿天飛，從茶館酒肆到市井街坊，傳得有鼻子有眼。聽聽就得了，當個熱鬧。”

俗話說，外行聽熱鬧，內(nèi)行聽門道。

這賬本的消息于多數(shù)人，不過是茶余飯后又一樁可供咂摸的官場秘聞，但落在李嘯風耳中，不啻于晴天霹靂。

凡長期經(jīng)手不義之財、周旋于多方勢力之間者，為求自保或制衡，大多有秘密記錄往來的習慣。一則心中有數(shù)，二則……便是以備不時之需，作為緊要關(guān)頭要挾保命的籌碼。他自己，便深深理解這種心態(tài)，因為，他也是這么做的。

因此，他幾乎立刻就確信——趙清霽府中搜出的那本賬冊，一定真實存在。

也就是說，假以時日，他李嘯風就會被查出來。

思及此，李嘯風再也坐不住，秘密托人給高先生傳了消息，約他傍晚時分在仙居樓見面。

傍晚，仙居樓最隱秘的天字雅閣內(nèi)，熏香裊裊，卻驅(qū)不散凝固的緊張。

李嘯風一見高先生推門而入，幾乎立刻從座椅上彈了起來，臉上是再也掩飾不住的驚惶：“高先生，賬本一事你可都知道了？這、這該如何是好？”

高先生神色依舊從容不迫，他不急不緩在主位坐下，斟了杯清茶，待氤氳的熱氣模糊了眼中銳光，方才抬眼：

“李公子，稍安勿躁，賬本一事不難解決。”

“先生可有解法？”

高先生慢條斯理地抿了口茶，繼續(xù)道：

“今次要解決的并非賬本，而是持有賬本之人，你可知道，如今奉旨督辦此案、手握那賬本的欽差大臣，是何人？”

“何人？”

高先生身體微微前傾，一字一頓，清晰地吐露：“是一位，皇親國戚。”

“皇親國戚？！”李嘯風驚得幾乎又要跳起，聲音都變了調(diào)。

“慌什么？”高先生抬手虛按，示意他鎮(zhèn)定：“這四九城里，頭頂著皇家血脈、沾著親帶著故的，難道還少了？值當你這般大驚小怪？”