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——是一個月以前的事，那一會，萊斯特蘭奇家的雙生子走過教堂的門。

伊文·尤瑟夫坐上夜琪拉的馬車來到莊園的時候，海岸邊狂風大作。海鷗尖銳的翅膀劃過風暴尖梢，至于月亮呢，月亮半點沒受雨水困擾，高又亮地掛在天上，就像是曾祖母說過的金水盆里冒出來的白光。

唉，說起光——曾祖母一輩子生了八個孩子，三個夭折了，四個后來病死了，最后剩下伊文的祖父。祖父是在最后扶著曾祖母一起去教堂的，當時就有一陣光——推開門，光就把教堂里照得亮得驚人，曾祖母就融化在光里。

這是祖父說的。十二日后，祖父因為疾病死在家中，父親把祖父背去教堂，伊文也跟著去了，他要學會認路。

“祖父會變成畫像嗎？”伊文有些舍不得地摸了摸祖父的臉，他白色的頭發像水草一樣耷拉在頭頂。前額那里光禿禿的，爬了一些褐色的斑點。

父親說：“不，祖父的靈魂完全的前往世界的另一側了。現在，我們應該將他的身體也送過去?！?

——世界的另一側。

伊文懵懂地看著門。他們就像是生活在島上的象群，一代一代地，把尸體送進這個奇異的白房子，而不是公墓。

伊文的未婚妻尤達前一陣子生病死了，加西亞家把她也送去那間白房子里。

“有些時候，她餓得很快?！币粋€加西亞家的老婦人說。

“那她現在是飽著的嗎？”伊文問她。

這位加西亞太太笑起來，露出紅彤彤的牙床和像蟲子一樣的舌頭。她的皮膚帶有同樣因為衰老而顯露出的灰白顏色，身上爬滿霉菌一樣的斑點，“誰知道呢?！?

她說。

空氣濕漉漉的，伊文的靴子踩進草地上的泥水坑里。水開始順著褲腳往里溢，一層一層的菌類揮動綠色的手，爬上他的身體。

這一次，伊文回來的原因是他的父親去世了。魔法部收走遺產稅之后，留給伊文的就只有這一棟巨大的祖上留下來的豪華莊園，房子里有大約七十個房間，最鼎盛時一共有二十多個家庭住在里面。

往上數十數代，這棟房子屬于圣查理——查理·尤瑟夫——在賽德雷特廣場上仍舊可以見到這位圣徒的雕像。

他走到停放父親棺槨的房間，前來幫忙的萊斯特蘭奇夫婦正在給父親的臉上涂油膏。萊斯特蘭奇先生的手指瘦削細長，燈光照射在上面，泛著似刀尖上的光。

“舅舅?！币廖钠v地喊了一聲。風從敞開的窗戶吹進來，冰冷又潮濕。

“魔法部不愿意讓安德烈去北非?！比R斯特蘭奇先生說，“他們希望安德烈能夠被放進公墓里——孩子，我們現在只有兩個選擇——讓安德烈從【農場】的門回去，或者讓他的一部分永遠滯留在人世腐爛。”

萊斯特蘭奇太太傷心地哭起來：“他們怎么能這么做呢？安德烈怎么能和那些平民一樣去農場。當年明明都商量好的，我們是最效忠于【她】的家族。讓沃爾布加太太出來主持公道不行嗎？”

沃爾布加·布萊克——伊萬從來沒有見過她，他甚至懷疑這一位偉大的“巫師母親”是否真正存在過。

“魔法部和公司早就對我們不滿了，蘇娜，她也越來越餓了。”

“天哪，天哪！”萊斯特蘭奇夫人痛苦地扯著頭發，伊萬才后知后覺地想起，上個月，他的兩位萊斯特蘭奇表弟去世了。

“沃爾布加·布萊克在哪里？”伊文說，“我去找她?！?

父親應該去教堂，他需要通過白房子外的那扇門，成為站在派瑞特右手邊的“圣人”。因為他流著“神圣的血”。

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“神圣的血？”賽德雷特房產公司的人拒絕他的申請，窗外的雨聲令人心煩意亂，對方回復道：“尤瑟夫先生，我們能夠理解您至親逝世的悲痛，但是由于英國的出境管轄條例——我們已不再允許公□□送尸體穿越國境線。另外，現在是新時代，人人平等，并不存在誰的血液更加‘神圣’?！?

“這不公平！”伊萬說，“當年，打開門的時候，用的就是我們的血?！?

“那只是神話傳說，先生。”

公司就這樣輕易地打發他。夜晚，尤瑟夫溜進被封存起來的房間，這棟華美精巧的房子據說是【她】滯留在人間時最喜愛的地方，伊萬看見許多似曾相識的東西，一些老舊的石膏像，還有古老的花磚。

莊園的墻壁上懸掛許多畫像，有大耳朵的家養小精靈克利切——這位小精靈的遺骸被存放在布萊克莊園——那里也早已無人居?。挥性S多獵狗的畫像；還有各式各樣的鳥類攝影圖。