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酉時中，一聲鑼響。

爐火開了，數位匠工上前，將這些鐵倒進了爐中，鐵塊撞在爐壁，聲音破碎，火星飄浮，漫天飛舞，如同雞血飛濺、冥紙紛飛。

周允手中握著一塊鐵，走至吳碧秋身前。

“這塊鐵是鍋的‘連枝’，最易開裂?！彼f給她，聲音比鐵還沉，“這塊地方，最需要骨頭來煉……”

吳碧秋接過那塊鐵，低首俯面，似乎對這塊鐵之外的所有都視而不見，她攥著那塊鐵，攥得手上發白，肩膀開始發抖。

秀秀忽然明白了周允這些時日在忙些什么。

這是用謝燭“打生樁”的那口巨鍋，原本用來祭天的鍋，被冶坊的工人們一齊打碎了。今日端陽節，是謝燭的忌日，周允選在這日，把這口鍋熔了，只留下那一塊。

天色暗下來，爐火旺起來，天邊火燒云與這焰火交相輝映，血淋淋的，燒得每人都滿頭大汗。

吳碧秋捧著那塊鐵看了很久，悲痛細嚙心頭，她終于哭出聲，哭聲卻仍憋悶著。

幾人凝神斂容，深深地，朝著爐子鞠躬。

火光跳躍翻卷，好似回應，爐中鐵塊瑟瑟發抖，慢慢化成了鐵水，紅彤彤地淌了出來。

爐旁，一群渺小的蟻沿著墻根趕路，它們不知從何處來，為了一塊即將融化的糖渣，看不見一地的公雞血，也瞧不清這熊熊烈火，只是悶頭往前爬。越向前，越步履蹣跚，越看不見路，有幾只爬得太近，被熱氣一燎，便不動了。

腳踏實地的、沉默的一生，轉瞬被封鎖去路，血肉化塵泥。

秀秀想起葡萄節那夜，周允問她的問題。

“島上許多大牟人，離鄉十數載不回，”周允問她，“你可知道為何？”

她想了想：“沒有能遠洋的船？”

周允搖頭。

“沒賺到錢，沒臉回去？”

周允還是搖頭。

秀秀皺著眉又想了半晌，等著他說出答案。

周允并未急著開口，他抬起頭，看著天上繁密的星子，月亮飄向了云。

“他們當初過來，”他說，“可不是為了賺錢?！?

“那是為何？”秀秀又問，等著他繼續講。

可周允收回目光，看向她，卻沒有答。

此時，站在冶坊里，看著爐前哭泣的吳碧秋，看著化為鐵水的碎鍋，看著墻角被火吞噬的螞蟻，秀秀恍然懂了那夜他沒說的話。

有些人離鄉，是為了逃離一些東西，可有些東西，走到哪兒都跟著你。一切皆是迫不得已，如同她離開胡家的那個清晨。

她轉頭看向周允，火光照在他臉上，那夜的月光也熔進了火里。

第84章 寄情在香，藏春于囊。

◎一包傻傻葉，半簍汛魚鰾。◎

端陽節一過，葡萄島上便入了香料豐收的時節。

秀秀想起在皇京時，金鼎軒的香料大多從西域來，胡椒、茴香、丁香，皆是干硬顆粒，用的時候需碾成細粉。那會兒師父讓她磨香料，她磨得手腕酸，心里還惦記著這東西金貴，一粒也不敢糟蹋。

而這葡萄島的香料卻是鮮的。

野草似的香茅、比巴掌還大的傻傻葉、細長的香蘭，皆是鮮亮水靈，葉子里頭仿佛還容納著島上的陽光和雨水。秀秀頭一回在書院見著的時候，還當是什么蔬菜，湊近一聞，噴香，她這才知道，原來香料還能長這樣。

島上人家，家家戶戶房前房后都種著幾株香料，平日吃食離不開這些小草，自家種的不夠吃，或是有些品種自家沒有，便時不時要到菜場上買。

香料大多在清晨采摘，露水仍掛在葉尖兒，那時候香氣最濃最鮮。等到日頭一高，熱氣一蒸，香味便散了大半。故而菜場上香料攤子最熱鬧的時候，便是天剛蒙蒙亮的這會兒。島上的人都懂這個理兒，可周允不懂。

休沐這日，他還未睜眼，便被秀秀從床上拽醒。

“做什么……”他閉著眼嘟囔，聲音含糊不清。

“買菜。”秀秀已經穿好衣裳，站在床邊拍他，“再不去，好的都讓人挑走了?！?

周允迷迷瞪瞪被她拉出門，一路打著呵欠走至菜場口，一股或清冽或奶甜的香氣橫沖直撞，吵吵嚷嚷的叫賣和討價聲此起彼伏，他一激靈，睡意全消。

菜場里已是人聲鼎沸。賣香料的攤子一個接一個，地上鋪的芭蕉葉擠擠挨挨，葉子上堆著滿滿當當的綠意，捆著、攤開、扎著，各有各的賣法。

秀秀拽著周允往里鉆，一會兒在這邊翻翻，一會兒又湊去那邊聞聞。

周允跟在后頭，背著個大背簍，像個跟班小廝。

“這個好?！毙阈阍谝粋€香茅攤前蹲下來，挑挑揀揀，撿出一捆香茅，付了錢，轉身便往周允背簍里塞。

一大捆香茅落入背簍，那香氣清新撲鼻，周允剛深嗅了兩口，秀秀便已又往前走了，她兩眼四處探視，被一個賣傻傻葉的攤子引了過去。