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他看得索然無味,漠然道:“俗手匯編。”
李聿從其手中奪回:“禮輕情意重。”
周允默然不語。
隨后,李聿又問:“今年的棋壇大會(huì)可還在茶樓?”
“不知。”
所謂茶樓,正是皇京大名鼎鼎的“道詭茶樓”。
何為“道詭”?只因店中說書先生。
既不說那演義小說,也不講那英雄傳奇,公案世情不足一提,才子佳人稍遜風(fēng)騷,一張嘴唯獨(dú)“道盡人間奇詭之事”。
也正因此,道詭茶樓在皇京一炮而紅,一時(shí)間,皇京城內(nèi)的文人商賈、仕宦平民,無一不在得閑之時(shí)來飲一盞茶。
自然而然,茶樓便不僅“道盡詭事”,更是“言盡天下事”,新的舊的,宮里的民間的,總能在此打探一二。
茶樓和金鼎軒在同一條御街上,掌柜的姓高,洛陽人士,個(gè)頭不高,笑起來一臉褶子,眼里都泛著精光。
可再精明也只是個(gè)外地人,能在皇京如此好的地段上開鋪?zhàn)樱澈蠖ㄓ薪鹬鳌?
茶樓終日人來人往,店里客人更是魚龍混雜,偏偏掌柜的嘴上了封條,任誰也沒法從他那兒套出話來,后來也就無人自討沒趣了,眾人只當(dāng)茶樓老板是哪位達(dá)官顯貴。
掌柜的最引以為傲的有兩件,其一是茶樓整日紅火的生意,其二便是他那一對(duì)雙生兒子。
兄弟倆今年十八,老大叫高定,老二叫高勝,眾人都喚阿定阿勝,圖個(gè)吉利,定勝兄弟嘛!
倆兄弟相貌十分相像,性情卻是大相徑庭,不過倒是個(gè)個(gè)都長(zhǎng)得人高馬大,模樣端正,不隨他爹的身貌,一看就是干活當(dāng)家的好手。
老大阿定平時(shí)在鏢局里做鏢師,老二阿勝在茶樓說書。
釗虹生日這天,適逢休沐日,兄弟二人用過午飯便都早早來了茶樓,靜待貴客。
后院角門一陣聲響,二人隔空朝掌柜的打了個(gè)眼色,前后腳出了門。
茶樓二樓最靠里的雅間外,來興正來回踱步守著門。
房里正是周允與定勝兄弟。
阿定嚴(yán)肅不茍,向周允一一稟報(bào):
“王秀秀,年十七,山西平城河津縣王家溝人,娘因病早逝,有個(gè)好賭的爹叫王二。三年前,王秀秀便被王二賣進(jìn)胡家做了童養(yǎng)媳,后來大婚之日她憑空消失,不見蹤跡。”
周允問:“這胡家是什么人?”
“胡家祖上是縣里的陰陽生,后來開起綢緞鋪?zhàn)樱竭@輩已家道跌落,全憑長(zhǎng)子胡伯光勉強(qiáng)維持。王秀秀所嫁之人叫胡仲賚,是胡家正房的次子,年三十又三,平日背著家里在外頭幫/嫖/貼食,早年間染了花柳病,前幾年不大好了,家里買了童養(yǎng)媳沖喜,年前沒熬過冬天,剛進(jìn)了臘月就死了。”
“王秀秀還有兩個(gè)兄弟?”周允又問。
阿勝在一旁嘻嘻開口:
“這個(gè)我都問清楚了,據(jù)說年前春天,王家溝的天色那是變了又變,霎時(shí)黑咕隆咚,頃刻之間,那是狂風(fēng)驟雨,天邊大響,最讓人納悶兒的是火光連天!”說到這兒,阿勝一頓,神神秘秘地問,“您猜怎么著?”
周允掀起眼皮乜他一眼,阿勝登時(shí)不好意思地扣頭皮:“平日說書說慣了……”
他正色繼續(xù):“一塊天石好巧不巧掉進(jìn)王二家的地里,據(jù)王二所言,他老王家可是冒青煙了,官府要從他手里買走這塊石頭,足足給了十塊金餅!”
周允又看過去,連一旁的阿定也看向弟弟。
阿勝咧嘴笑笑:“我撿著緊要的說,緊要的說。”他輕咳幾聲,“王二便又去賭,賭輸了被人找上門,家里卻是連金渣渣都看不見,這王二也真不是個(gè)東西,又把兩個(gè)兒子給賣了!”
周允眉頭一緊,又聽阿勝道:“所幸倆孩子命好,聽說是又被貴人給買走了,送去了陽城做小廝。”
“什么人買的?”
“就等您問這話呢!”阿勝嘿嘿笑,“正是那金鼎軒掌柜的,釗虹。要我說,王秀秀真該給釗掌柜磕兩個(gè)響頭,這是姐弟仨的貴人啊!”
周允手指在膝上敲了起來,沉吟半晌。
阿定見他起身,連忙又問:“五月棋會(huì)局戲,一切照舊?”
周允點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身離去。
【作者有話說】