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葉文珠與秀秀裹著斗篷,由丫鬟小廝緊緊跟著,擠在人堆里湊熱鬧,見了圈場表演的百戲便駐足片刻,葉文珠一一解釋,猴戲、吞刀、唱曲、魔術、噴火......秀秀看花了眼。
李聿偶爾與周允搭話,只是周允心思仍不知飄在何處,偶爾應一聲,我行我素地走著。
漸漸地,李聿湊到了葉文珠身邊,加入姊妹倆的談笑。
周允不緊不慢跟在三人身后,說起來,這還是他六歲后頭一回游燈會,舊日記憶早已遠去,如今在冷夜寒風中,倒勾起幾分兒時的趣。
街邊賣吃食的攤子,灶火興旺,熱氣騰騰。賣元宵的漢子嗓門嘹亮:“剛出鍋的浮元子哎——又甜又香、皮薄餡大的浮元子哎!”
白生生的圓子在鍋里翻著個兒,三人湊過去要了兩碗分食,熱氣瞬間驅散寒意。
李聿看向身后,端著碗到了周允面前。
周允垂眸一瞥,語帶輕嗤:“孩童之食。”
話音方落,秀秀在攤前喚“寅生”,將李聿叫到跟前,一雙杏眼卻把周允瞪了囫圇個兒。
待食完元宵,在燈火稍暗的一隅,三人又在面具攤子前站定。
秀秀拿起一個紙糊青面小鬼舉到臉前,葉文珠一樂,給她換成了仙娥面具,約莫半盞茶后,三人仍在攤前挑挑選選。
周允慢悠悠晃到小攤前頭,拾起一張兇神儺面,青面獠牙,突眼怒目。
這時身側傳來李聿的打趣:“這面具倒是適合你。”
周允一瞟:“何以見得?”
“能把人唬得跑出去三丈遠!”
此話一出,眾人皆笑,就連賣面具的小販也湊趣:“儺神開路驅邪,是頂頂好的寓意,公子氣度不凡,自是相宜!”
“就這個了。”周允不見怒氣惱色,捏著面具戴上,又一并給眾人結了賬,便昂然向前走去。
不多時,李聿與葉文珠二人便又被燈謎攤給吸引了去。
里三層外三層的人對著花燈下的紙條苦思冥想,李聿上前作揖:“一鉤殘月帶三星,謎底可是‘心’字?”
燈主回禮:“公子探驪得珠!”
李聿接過花燈道謝,燈桿在手里牢牢攥著,直至秀秀后退一步,他索性將燈交到葉文珠手里。
二人遂在燈謎攤前站穩了腳。
秀秀跟著聽了片刻,懵懵懂懂,最后輕輕嘆了口氣,同二人打過招呼,又囑咐好丫鬟小廝,便帶著翠鸞紅鶯往旁處去了。
儺神靜立人潮外沿,見仙娥,遲疑一瞬,信步游走到長街中央,不知不覺中,隨人行至鰲山燈下。
鰲山燈上千燈競彩,料絲燈澄澈如冰,羊角燈溫潤似玉,走馬燈里的剪紙人馬影影綽綽、循環不休。
山燈下人海如潮涌,秀秀仰頭望著最大的一盞走馬燈,瞳里映著流轉光影,映著燈中恍若靈界的月輪。
人流涌動,推擁之間,仙娥正與丫鬟說笑逗樂,行至燈火闌珊處,卻全然不知儺神的靠近。
周允抬手擺正面具,指節利落,手掌如蒲,與猙獰鬼面格格不入,袖口掃過身前之人,前人回頭,接著又回過頭去。
驚鴻一瞥。
儺神面具下,長睫輕顫,指尖在身側輕點。
隨即,他便被人結結實實踩了一腳。
瞧見秀秀拉著丫鬟走出人群,又往燈謎攤子走去,周允索性再度跟上。
燈謎攤前人影漸疏,未幾,四人兵分兩路,各自打道回府。
云薄風輕,月光澹澹。
近處光聲熱浪,士庶盡染歡顏;遠處巍峨皇城,靜默璀璨之外。
葉文珠拎著兔子燈一路上啾喳不止,周允兀自下了馬車,便獨行拐入另一條街巷。煩囂頓洗,胸中豁然開朗。
進了息心園,待更衣解履,他方才瞧見鞋面上的秀氣腳印。
【作者有話說】
【1】歸墟傳說源自《列子·湯問》,番外會提到仙山。
【2】燈謎出自秦觀《南歌子·玉漏迢迢盡》中的“天外一鉤殘月帶三星。”
第12章 拂衣遠遁,悵望涼風。