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“誰說不是呢。他爹娘出海那年,我就在岸邊看著。十幾米高的浪頭打過來,船直接就翻了,人沒上來……”
“估計(jì)是祖上不積德吧。”
“喲,可不敢這樣說。海上討生活,被吞了是遲早的事。咱們村哪年不死幾個(gè)?”
許泰宗已經(jīng)走遠(yuǎn)了,聽不見這些閑話。
他也沒力氣去管了。
每天天不亮就出海,撒網(wǎng),收網(wǎng),再撒網(wǎng),再收網(wǎng)。太陽曬著,海風(fēng)吹著,累得腰都直不起來。可捕上來的魚,根本養(yǎng)不起底下那五六個(gè)弟弟妹妹。
最大的妹妹才十四,最小的弟弟剛會(huì)走路。
一個(gè)個(gè)瘦得像麻稈,面黃肌瘦的,村里面有很多這樣的孩子。
許泰宗不知道自己還能撐多久。
他覺得自己的生活,暗無天日,看不到一點(diǎn)光亮。
每天像行尸走肉一樣,遲早有一天,他會(huì)像爹娘一樣,被大海吞沒。
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推開家門,一股霉味撲面而來。
屋子里黑黢黢的,幾個(gè)孩子擠在角落里,聽見動(dòng)靜都抬起頭。
“哥……”
“哥哥回來了……”
許泰宗應(yīng)了一聲,把漁網(wǎng)放下,走到最小的弟弟跟前。
那孩子才三歲,瘦得皮包骨頭,肚子卻鼓得老高,靠在姐姐懷里,眼睛半睜半閉的。
“小弟今天吃東西了嗎?”
二妹搖搖頭:“早上喝了點(diǎn)粥,中午就沒得了。”
許泰宗蹲下來,伸手摸了摸弟弟的臉。那臉瘦得凹下去,顴骨高高突起,皮膚底下隱隱透著青色。
弟弟睜開眼,看見是他,小嘴動(dòng)了動(dòng):“哥……餓……”
許泰宗的手僵住了。
他張了張嘴,想說點(diǎn)什么,卻什么都說不出來。
他只能把弟弟抱起來,摟在懷里,輕輕摸著他光溜溜的腦袋。
“一會(huì)姐姐給你熬魚湯,先睡吧”他說,聲音沙啞得不像自己的,“睡著了……就不餓了。”
弟弟在他懷里動(dòng)了動(dòng),慢慢閉上眼睛。
許泰宗抱著他,一動(dòng)不動(dòng)。
他不知道該怎么辦。
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“咚咚咚。”
門外突然響起敲門聲。
許泰宗把弟弟放下,起身去開門。
門外站著的是村長,手里拎著一個(gè)鼓鼓囊囊的布袋子。
“泰宗啊,”村長把袋子遞過來,“上面的補(bǔ)助下來了,我給你送來。”
許泰宗接過袋子,打開一看,是土豆。
一袋子土豆。
不多,但也夠一家人吃幾天了。
他的眼眶一下子就濕了。
“村長……”他聲音發(fā)哽,“還好有你來了,不然我都不知道該怎么辦了。”
村長看著他,嘆了口氣,伸手拍了拍他的肩膀。
這孩子才十六,自己都還是個(gè)孩子,就得扛起一大家子。可惜官府發(fā)的救助只給糧食不給銀錢,就這樣村長還見過連這幾口糧食都貪的,被稽查發(fā)現(xiàn)后一家老小全搭進(jìn)去了。
他看著許泰宗,猶豫了一下開口勸道:
“泰宗啊,你妹妹也大了,在家里也能幫著你了。村長給你指條出路吧。”
許泰宗抬起頭。
村長繼續(xù)說:“你也知道,現(xiàn)在上面招船員。雖然苦點(diǎn),但比你一天天捕魚賺得多多了。你看看以后,妹妹出嫁,弟弟娶媳婦,哪哪都要錢。”
許泰宗的心動(dòng)了動(dòng)。
但他還是猶豫:“我去了……人家也不一定要我啊。我就會(huì)捕捕魚。”
“誒,不要小看自己。”村長鼓勵(lì)他,“你可是咱們村里年輕一輩水性最好的。村長看好你。”
許泰宗咬咬嘴唇,沒說話。
村長話鋒一轉(zhuǎn):“不過,這次招的船員,男女不限。”
“男女不限?”許泰宗驚訝地抬起頭。
在他的認(rèn)知里,女人是不能出海的。老人們說,女人上船會(huì)惹怒海神,帶來災(zāi)禍。
村長擺擺手,示意他先別急:“硬性規(guī)矩有兩條。一是不論男女,都必須剃頭。不用剃光,但不能比大拇指長。”
許泰宗愣了愣。
“二是女人上船之前,必須喝紅花。”
許泰宗的眉頭皺起來:“紅花?”
“就是絕子藥。”村長的聲音低下去,“喝了,這輩子就不能生孩子了。”
許泰宗倒吸一口涼氣。
“啊?那不就……那她們以后怎么辦?”