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十二月的故宮依舊游人如織，但穿過三大殿后，人潮漸漸稀疏。

她們拐進西六宮區域，紅墻黃瓦在秋日陽光下泛著溫暖的光。

顧傾走得很慢，不時停下拍些細節——檐角的脊獸，宮門上的銅釘，石板縫里鉆出的小草。

林晚問：“第一次來？”

“嚴格來說是第二次。”顧傾收起手機，“第一次是八歲，父母帶我來北京。只記得人很多，我被擠哭了，母親給我買了根糖葫蘆才哄好。除此之外，什么都不記得了。”

糖葫蘆，林晚的心輕輕一跳。

顧傾側頭看她，“你呢？來過很多次了吧。”

林晚：“這是第七次。”

顧傾笑了，“巧了，我最喜歡的數字就是七。”

林晚：“可惜，今天沒有下雪。雪天的故宮才是真正的紫禁城。”

顧傾：“真下雪了，人就更多了，咱不一定能約得上。”

她們走進翊坤宮，院子里有棵老槐樹，枝葉繁茂，在地上投下斑駁的影。

林晚靠在廊柱上，看著那些緊閉的宮門，突然開口：“以前看清宮劇，總說紫禁城的風水養人。現在來看，這里更像一個圈養金絲雀的牢籠。”

顧傾走到她身邊，肩膀幾乎相觸：“一入皇宮深似海。進了這里，真的很難跑出去。”

“是啊。”林晚輕聲說，“深宮高墻，不知道這里困住了多少女性。”

“但我們是幸運的。”顧傾轉頭看她，陽光從樹葉縫隙灑下來，在她睫毛上跳躍，“我們還有選擇的權利。”

林晚對上她的目光，顧傾的眼睛里清晰地映出她自己的倒影。

那一刻，林晚莫名地覺得，顧傾看懂了她沒說出口的一切。

從神武門出來時，已經下午五點半。

林晚快步向前，前邊便有買糖葫蘆的地方。

顧傾默默跟在后面，直到林晚在賣糖葫蘆的店鋪面前停下腳步。

林晚買了兩串，遞給顧傾。

“你是要山楂的還是要草莓的？”

顧傾很是驚訝，“你是給我買的？”

林晚點了點頭。

“我要山楂的。”

林晚把山楂的給了顧傾，自己則吃掉了草莓的。

她們打了車去什剎海，路上有些堵，車廂里很安靜。

林晚看著窗外掠過的街道，想起蘇言這時候應該在打游戲，或者已經點了外賣。

手機震動，蘇言發來消息：玩得開心嗎？

林晚：挺好的。

蘇言：晚上回來吃嗎？

林晚：不回了，和朋友一起吃。

蘇言：好。別太晚，回來的時候我在樓下接你。

對話結束，林晚盯著屏幕，忽然想起昨晚——她告訴蘇言要陪高中同學時，蘇言只是從游戲里抬頭看了一眼：“哪個同學？”

“你不認識，高中時候的朋友，后來去上海了。”林晚盡量讓聲音聽起來自然。

“哦，那你玩得開心。”蘇言說完就戴回了耳機。

那么輕易地相信了，或者，根本不在意真假。

顧傾靠窗坐著，時不時地用余光觀察著林晚。

車正好停下，司機說：“前面進不去了，你們走兩步吧。”

什剎海傍晚正是熱鬧的時候，路邊已經結冰，林晚熟門熟路地帶顧傾穿過幾條胡同，找到那家藏在深處的銅鍋涮肉店。

“你怎么知道這種地方？”顧傾好奇地問。

“以前…常來。”林晚沒說和誰一起。

銅鍋炭火，熱氣蒸騰，羊肉在清湯里翻滾，蘸著秘制麻醬。

店里人聲鼎沸，玻璃窗上凝滿水霧，將外面的寒冷隔絕開來。

“你不吃蔥？”林晚注意到顧傾仔細挑出調料里的蔥花。

“也不吃香菜。”顧傾笑道，“口味挑剔。”

“真巧，我也是。”

她們相視一笑，熱氣氤氳中，顧傾的臉頰泛著淡淡的紅暈，不知道是熱的，還是炭火映的。

林晚給她夾肉，顧傾給她倒酸梅湯，動作自然得像已經這樣相處了很久。

她們邊吃邊聊，從烤鴨聊到南北飲食差異，再聊到各自的工作、旅行過的地方。

林晚發現顧傾是個絕佳的傾聽者，她能記住林晚隨口提到的細節，并在之后的對話中自然地接續。

晚餐結束時，天已經完全黑了。

什剎海的燈都亮起來，水面倒映著酒吧和餐廳的暖光，像打翻的星河。

路過一家音樂酒吧時，顧傾停下腳步。