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不過(guò)也沒什么,她至少?zèng)]有拒絕,如果她還沒準(zhǔn)備好,他有的是時(shí)間。
憶芝靜默了片刻,沒問(wèn)他為什么,只是靜靜地伏在他胸前,眼睛睜著,悄悄看著黑暗,聽著那塊表上的指針一格一格跳動(dòng)。
她知道,有些事不能說(shuō)。一說(shuō)出口,眼前這條路,就真的走到盡頭了。
他是她永遠(yuǎn)無(wú)法擁有的人生答案。
那一夜之后,那只盛著女表的盒子便被憶芝收進(jìn)了衣柜最深處,緊挨著那份從未拆封的基因檢測(cè)報(bào)告。她一次也沒有戴過(guò)那塊表,兩人也心照不宣地沒再提起。
北京的十一月雨水寥寥,干燥的空氣中浮動(dòng)著午后的陽(yáng)光,讓人誤以為這個(gè)冬天也許會(huì)格外溫柔。可剛一踏進(jìn)十二月,冷空氣驟然從北方壓境,每天都灰蒙蒙的,風(fēng)像小刀子,卷著霜往人骨頭縫里鉆。
憶芝怕冷,每天起床都要先哀嚎一通,像只冬眠被吵醒的小動(dòng)物,賴在靳明懷里不肯動(dòng)彈。可這天清晨,還不到七點(diǎn),靳明醒來(lái)時(shí)身邊的被窩已經(jīng)涼了。
她手機(jī)響過(guò)一次,他迷迷糊糊聽見她匆匆說(shuō)了句“我馬上過(guò)來(lái)”,然后便下床穿衣。她動(dòng)作迅速,甚至沒開燈,他只聽見她快步走到玄關(guān),電梯門打開,又合上。
她以前也有這樣被急事叫走的情況——鄰里糾紛,停電跑水,從不挑時(shí)候。但每次走前,她總會(huì)回來(lái)床邊親他一下,出門后再發(fā)個(gè)信息。
今天她走得太急了,一整天都沒有音訊。
上午靳明連著開了幾個(gè)會(huì),中午又有飯局要參加,回到辦公室已經(jīng)快三點(diǎn)了。他拿起手機(jī),沒有她的新信息。
他給她撥過(guò)去,她那邊聽起來(lái)雜亂喧鬧,混著醫(yī)院里電子喇叭機(jī)械重復(fù)的叫號(hào)聲。
“怎么在醫(yī)院?你沒事吧?”他問(wèn)。
憶芝似乎在爬樓梯,聲音有點(diǎn)喘,“我沒事,是我負(fù)責(zé)的一個(gè)阿姨出了點(diǎn)意外。”
“在哪家醫(yī)院?”
“和平里。”她那邊像是推開了門,背景音更吵了,“我先不和你說(shuō)了,人太多,我完事給你發(fā)信息。”
靳明還想再問(wèn),那頭已經(jīng)掛斷了。
病房里暖氣很足,空氣有些悶。沈阿姨躺在靠窗的床位,已經(jīng)睡著了。她仰躺著,呼吸不大均勻,時(shí)不時(shí)輕輕抽動(dòng)嘴角,好像在夢(mèng)里還在念叨著什么。
她面色暗淡無(wú)光,眼角和額頭布滿了皺紋,滿頭花白,發(fā)茬參差不齊,應(yīng)該是自己剪的。一雙手干枯得如同老樹的皴皮,指節(jié)粗大,已經(jīng)伸不太直了。
憶芝坐在床邊的椅子上,手里捏著一疊單據(jù)——病歷本、醫(yī)保卡、各式收費(fèi)票據(jù)和診斷證明。她一張張理好,依次拍照,又折得整整齊齊,塞進(jìn)沈阿姨外套口袋里。
沈阿姨今年八十多歲,和五十多的殘疾兒子勇哥相依為命,是憶芝對(duì)口負(fù)責(zé)的極困難家庭。老伴十多年前過(guò)世,女兒前年也因急病撒手人寰,如今只剩下母子二人艱難度日。
勇哥年輕時(shí)受過(guò)工傷,下半身癱瘓,腦子也不太靈光。那些年工傷賠償并不高,單位也早已倒閉。他們僅靠低保和殘疾人補(bǔ)貼維生,可再多的政策傾斜,也填不滿現(xiàn)實(shí)里那道“無(wú)收入”的缺口。
兒子無(wú)法自理,沈阿姨只能靠自己硬撐。幾十年來(lái),她雷打不動(dòng)地在早市擺攤,天不亮就開著電三輪去蔬菜批發(fā)市場(chǎng)進(jìn)貨。哪怕北京進(jìn)入了寒冬,早上五六點(diǎn)的風(fēng)像針一樣刺臉,她也要裹著棉襖頂著黑走。
事故發(fā)生在今天清晨六點(diǎn)半。沈阿姨剛進(jìn)完一車蔬菜,在回早市的路上與一輛私家車發(fā)生剮蹭。三輪車翻了,她腳腕扭傷,一邊捂著腳一邊給憶芝打了電話。
憶芝趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí),交警已經(jīng)做完現(xiàn)場(chǎng)勘驗(yàn),判定沈阿姨全責(zé)。私家車司機(jī)正扶著自己凹進(jìn)一塊的車門打電話,身邊站著個(gè)穿校服的孩子,拉著她的衣角,滿臉焦急,應(yīng)該是害怕上學(xué)遲到。
“小姑娘,我要一千真不是訛人。你也開車,肯定心里有數(shù)。”對(duì)方看了眼憶芝停在一旁的車,“我們這樣的人也不容易……修車要請(qǐng)假扣工資吧?送孩子上學(xué)得打車吧?走我保險(xiǎn),明年保費(fèi)又要漲……你說(shuō)我能不來(lái)氣嗎?”
那位司機(jī)四十出頭,衣著普通,說(shuō)話不算咄咄逼人,也是確實(shí)委屈。
沈阿姨并不是要賴賬,但是一千塊,她手頭真的沒有。只能忍著疼,一個(gè)勁地給對(duì)方賠不是。
憶芝沒多說(shuō),拿出手機(jī)直接轉(zhuǎn)賬。對(duì)方一看金額無(wú)誤,在交警的調(diào)解記錄上簽了字,便帶著孩子匆匆離開了。
沈阿姨這下更急了,“小羅,這錢……我還有個(gè)定期,等我家去取了就還你。”
憶芝輕聲安撫著沒關(guān)系,不著急,蹲下掀開她的褲腿——腳踝已經(jīng)腫得發(fā)亮。她沒再多耽擱,把電三輪拜托給路邊的小賣部,徑直把人扶上了車,去了最近的和平里醫(yī)院。
急診室里排了一會(huì)隊(duì),拍片確認(rèn)是軟組織挫傷,沒有骨裂,但血壓偏高,加上歲數(shù)太大,醫(yī)生建議留院觀察一晚。
沈阿姨起初死活不肯。她心疼那一車菜,怕看病要花錢,更怕自己住院了,勇哥一個(gè)人沒人照看。
憶芝打了幾個(gè)電話協(xié)調(diào)人手上門看護(hù),低聲勸她,“勇哥那邊我都安排好了,居委會(huì)主任會(huì)安排人到您家去。沈阿姨,您先把腳養(yǎng)好,醫(yī)生說(shuō)明天就能出院。”
老人沒再堅(jiān)持,整個(gè)人像是被抽掉了脊梁,緩緩靠回病床。眼神空空的,透著一股拖得太久的疲憊,連疼痛都不再尖銳,只余下緩慢滲出的沉默。
護(hù)士來(lái)?yè)Q吊瓶時(shí),沈阿姨醒了,剛睜眼就掙扎著要起身,
“幾點(diǎn)了?大勇該吃飯了!”
動(dòng)作太急,身子一歪差點(diǎn)跌下床。憶芝趕緊扶她躺回去,拉好被子,
“勇哥吃過(guò)了,對(duì)門李嬸給送的三鮮餡大包子。您看,這還是熱乎的。”
她把手機(jī)遞過(guò)去,是同事特地發(fā)來(lái)的照片。
沈阿姨顫著手接過(guò)手機(jī),湊近了仔細(xì)端詳。照片里,兒子正低頭吃著包子,咬得滿嘴都是餡,眼睛瞇著,像是在笑。
她呆呆地看著,眼角忽然迸出了淚。
“小羅……”她哽咽著,“不怕和你說(shuō),我早就不想活了……可每回我那傻兒子叫我‘媽’,‘媽’,我就不能不活。”
她的聲音被抽泣聲淹沒,眼淚一串串滑下,帶著壓抑了太久的痛。她用手背胡亂抹著臉,卻怎么都擦不干。
第43章 沈阿姨
憶芝坐在一旁,輕輕握住那雙枯瘦的手。沈阿姨的手背上布滿老年斑,指節(jié)粗大變形,像半枯的老樹枝——那是幾十年如一日養(yǎng)家糊口,端屎喂飯換來(lái)的。
她去過(guò)沈阿姨家。那間屋子不大,陳設(shè)也舊,卻收拾得板板正正,連床單都抻得平平整整。
勇哥坐在輪椅上,穿著一件洗得發(fā)白的絨線衣,領(lǐng)口和袖口都磨出了毛邊,但都被細(xì)細(xì)縫補(bǔ)過(guò),針腳細(xì)密勻稱。那是需要極大耐心才能完成的活計(jì),是一針一線慢慢縫進(jìn)去的心意。