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也許是武史的決心打動了康英，康英同意了，還拿出了兩百萬日元給他，比武史所求的多了一倍。康英叮囑他：“不成功，不許回日本。”

“知道了。”武史答道，“也許就算功成名就，我也不會再回來。”

感受到小兒子的決心，康英滿意地點了點頭。“這樣也好。”

第二年春天，高中畢業的武史直接去了美國。看著弟弟獨自收拾好所有的行李，英一確信，這小子定會有一番作為。

沒過多久，英一與和美舉行了婚禮。武史沒有現身，只是從波士頓發了封賀電。在武史赴美之前，英一帶著和美與他見了一面。英一婚后第二年，和美懷孕了，接著便生下了女兒真世。夫妻倆看著可愛的小女兒一天天長大，心里說不出地滿足。

然而，幸福之神并不總是眷顧神尾家。

康英病倒了，醫生診斷是肺癌晚期，僅剩半年時間。臥病的康英不讓家里人告訴武史。“他還在為夢想苦苦打拼，是我讓他不成功就不要回來，自然不能去干擾他。”

家人都知道，平日里溫厚的康英一旦固執起來是不可違拗的。大家最終尊重了他的意愿。最痛苦的人恐怕是富子，但她什么也沒說。

沒過多久，康英就離開了人世。英一打電話告知武史這個消息的時候，已經過去了七七四十九天。他對武史說，康英不讓家里人告訴他。

“知道了。”武史平靜地說，“短時間內我不打算回去掃墓，爸爸的后事就麻煩你們了。”

“明白了。”英一回答。

三年后，英一從朋友那里聽到了一件有趣的事。朋友說，有位日本魔術師在美國聲名鵲起，還問英一會不會是他的弟弟，說著遞給他一張dvd。

dvd里的畫面讓英一目瞪口呆—華麗的舞臺上，藝名為“武士禪”的表演者正是武史。

武史穿得像個山中修行的僧人。他讓一個妙齡女郎站在中間，又從女郎身旁的箱子里抓來大量的稻草，纏在她身上。他的手法嫻熟得讓人稱奇，轉眼間那女郎就消失在稻草里。舞臺中央，仿佛豎起了一個稻草人。

接著，武史拿起一把日本刀，拔刀出鞘，揮舞刀身，仿佛在展示刀刃的鋒利锃亮。他緩步走近稻草人，站定，雙手舉起日本刀，擺好劍道里上段的姿勢。接著，電光石火之間，他的利刃從稻草人正上方劈了下去。

稻草人被縱切成了兩半。可能是因為切口過于整齊，稻草人劈開后的兩半仍然立在舞臺上。接下來，武史猛地橫刀一斬，稻草四處飛濺，稻草人仍未倒塌。然后，武史左右開弓，斜上斜下揮刀如電，將稻草人砍碎。人們尚未看清，他已收刀，被他劈斷的稻草如漫天雪花在空中飛舞。

飛舞的稻草紛紛掉落，在地板上積成了一座小山。武史走近稻草堆，跪了下去，口中像是在念什么咒語。下一瞬間，稻草堆燃燒起來，一股火柱騰空而起，漸漸比武史還高，耀眼的火光讓人們什么都看不見了。

火焰很快熄滅。火光消失之處，站立著最開始登臺的那個妙齡女郎。

片刻寂靜之后，觀眾的掌聲和歡呼聲幾乎掀翻屋頂。武史雙手在胸前合十，低頭鞠了個躬。

“真了不起。在那之前，我們只是偶爾寫寫信、打打電話，武史從沒提過他的工作。我一直覺得他在美國打拼應該很不容易，沒想到他干得這么出色。我真的很高興，馬上就把錄像給祖母看了。”

“好棒啊！我也想看那個錄像。”真世說。

“看不到了，那是借來的，我手邊也沒有。真可惜，當時為什么沒有拷貝一份呢？現在想想真是后悔。”

“叔叔在美國這么有名啊，好想看！”

“等你長大了可以親自去看，當然前提是武史能一直火下去。”

“爸爸你們不去看嗎？”

“時間上可能很難協調，而且武史應該也不想讓我看到吧。”

“為什么？”

英一低嘆一聲。“嗯……我也說不好。我總覺得那是武史一個人的世界，我不應該闖進去，過去也一直注意不過多干涉。”

父親的話，真世不太明白。縱使年齡相差很大，兩人也是親兄弟不是嗎？

“最近不怎么聯系了，他對我們的近況應該也一無所知。”

“但你跟他提過我吧？”

“提過你？為什么這么說？”

“他說他知道我，還知道我會畫畫、喜歡貓。”

英一有些納悶。“怪了，我不記得跟他講過這些事啊。”

“是嗎？”那他為什么會知道呢？真是不可思議。

自那之后，很長一段時間里，大家都沒再談起武史。對剛升入初中的真世而言，如何以教師子女這個難堪的身份自處，成了她生活的重心。英一似乎也沒有深入了解弟弟生活的想法。

可誰能想到，武史八年前突然回到了日本。至于為什么，他本人一個字都沒說。

大概存了一些積蓄，他在惠比壽開了家酒吧。他本不打算搞什么花哨的開業派對，但英一希望能一起慶賀一下。那一次，真世也和父母一同去了叔叔的店。