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“啟稟陛下，此前因為柳才厚酒醉墜樓，可包房內有半人多高的圍欄，柳才厚的身高與提醒，蘇少東家是絕對無法搬動他，再推到欄桿之下的。但太白樓的掌柜在我們上次實地勘探階段，有意無意告知，這柵欄其實鑲嵌有機關。陛下請看——”

張承駿啟動了五樓的機關。

太白樓的五樓，其實是個弧形的長廊，長廊中隔開各個包廂，包廂的柵欄都沖著戲臺，成為最佳的觀戲之所在。

戲臺的地基，加上五樓的弧形，湊過來剛好是個圓。

五樓處，柳才厚墜亡的包廂，往西走三格的另一個包廂，剛好在圓弧的最外圈，這兩個柵欄都鑲嵌有機關，只需要在柵欄下按一下，柵欄就會落下，而兩條滑軌便會出現，正好與對面的包廂滑軌形成一條直線。

直線上，放著一個可以挪動的小木墩，一個女人偶穿著嫦娥的粉藍色衣裙，一邊從那包廂中游移而出，她看似在空中飄飛，實際上作為圍觀的幾個人，能清楚看到這女人偶的一只腳膝跪在這小木墩上，用裙擺掩藏，另一條腿伸向空中，形成一個凌空虛渡，飄飄欲仙，撒花而來的仙子之姿。

“這個機關，只有一個柵欄落下不行，是兩個房間的機關聯動的。”張承駿一邊演示，一邊解釋：“奇怪就奇怪在，太白樓生意奇好，每個包廂都要提前三日預定。可那一日，這個與那柵欄聯動的包廂，偏偏空著，并沒有招待客人。”

“那也證明不了什么。”女帝搖了搖頭道。

張承駿點點頭：“確實，若只是一個包廂不用，的確說明不了什么。不過那一日太白樓剛好有個伙計，是負責澆花的。

太白樓每日宴飲的都是達官顯貴，每個包廂為了雅致，都疏疏離離擺放著一些名貴的蘭花。有些蘭花嬌貴，便需要落日之后才能來澆水。

剛好那無人的包廂中，那盆蘭花就放在柵欄之上，伙計仗著有柵欄，前腹借力，靠著柵欄，墊著腳去澆花的時候，柵欄的機關突然聯動啟動，伙計幸好抓住了蘭花的花架子，才沒有被柵欄的突然消失而墜下五樓。

可他還來不及罵娘，對面的柳才厚便墜了下去。

伙計匆匆往那個包廂看了一眼，并未看見任何一個人，只有柳才厚一人，當場墜落。”

“這么說，蘇紅蓼的嫌疑，是徹底洗清了？”女帝長長舒了一口氣。

崔觀瀾也露出了些許輕快的神色。

“這個伙計現在在何處？” 女帝眉頭一挑。

“下官已經秘密將他羈押，不曾讓他再回太白樓去。”

“做得好。”女帝夸贊道：“張承駿，你這個京t兆府尹，一直做得很穩，朕很欣賞你。”

“謝陛下，可今日種種之事，皆是崔探花之所思所想。微臣已經把整份案卷記錄成冊，供陛下鑒閱。”張承駿從袖中摸出一本奏折，雙手呈給女帝。

女帝卻不曾夸獎崔觀瀾，只瞥了他一眼，那意思似乎在說，你為心愛的女子思慮脫罪，這不是應當應分的嘛！

“可是……若不是蘇紅蓼殺的柳才厚，他究竟為何會墜樓？你們查驗過嗎？誰才是真正的兇手？”女帝目光灼灼，盯著為她演示太白樓案件的兩人。

張承駿頗有些為難地苦笑了一下：“陛下，我不知道柳才厚為何會死。他，一個堂堂的《神筆書生》的大家，眼看就要名利雙收，甚至馬上要成親。唯一的解釋，就是酒醉之后，失足落下。畢竟有那個伙計的證詞，是機關自行啟動的，是個意外，他也差點落下去。若當時戚應軍去四樓男凈房，包廂內只有喝得醉醺醺的柳才厚，而一樓的戲又是他的話本改編，此時他若靠近柵欄，想要聽得清楚一些……”

張承駿再次按下了機關。

這一次真的有一個穿著布衣的男人偶，直接從五樓包廂中下墜到一樓正在旋轉著的戲臺上。

“這機關實在巧妙。明日早朝，你讓崔文衍與崔觀瀾一道，當著眾人面演示。此案……便以意外結案吧。”女帝道。

崔觀瀾欲言又止。

等到女帝離開，張承駿覷著崔觀瀾，露出一個洞若觀火的表情，“崔探花似乎不太滿意，柳才厚之死為意外？”

“不瞞張大人，我與紅蓼，曾有一個猜測。那《神筆書生》，其實并非為柳才厚所寫。”

“你的意思，是柳才厚剽竊了那人的話本？”

“不是。”崔觀瀾這幾日與張承駿探討與推演，對他的為官之道與為人之道都有所了解。為官剛直卻不失圓滑，為人冷淡卻又不是熱心。看似不好接觸，實則內里柔軟，還挺講人情味。

至少張承駿對崔文衍的同窗之誼，這么多年了，依舊可見一斑。甚至在崔文衍做成這個模型的時候，張承駿還特意送了一條北地的紅鯛魚送予柳聞櫻補身子。

“那是什么？”張承駿往前踏了一步，眼光里的銳意像一把刀，好像要剖開黑暗中的真實。

崔觀瀾搖頭：“我沒有證據，又涉及到朝廷要員，不得妄議。”

他繼續看了一眼那個依舊在轉動著的戲臺，輕輕按下關閉。

這一場戲，也該唱罷了！

張家的浴房之內，蘇紅蓼結結實實泡了足足一個時辰，這才覺得渾身那股牢味徹底驅散。

她所泡的這個浴桶，是張鳶慣用的，里面投入了多多的干花瓣，濃香四溢。蘇紅蓼從內心到軀體，終于覺得暖和了過來。她走出浴房，任由張鳶給她指派的侍女，梳頭、通發、打理面部絨毛與指甲，一整套流程下來，蘇紅蓼直接困得在陌生的臥榻之上打著盹，差點睡了。

張鳶強行拉著她起來，換上干凈又蓬松柔軟的睡袍，給她溫了一小盞熱熱的酒。

張鳶把酒直接遞到了蘇紅蓼嘴邊，笑意中帶著為她脫罪歸來的高興：“這是我們家很多年的規矩，但凡遇見一些不太好的事，便要去東區買一壺烈酒，一杯下肚，醉倒暈過去，那煩惱隨著酒氣散去，第二日便什么都想不起來了！”

蘇紅蓼一飲而盡，這酒與她們上次在太白樓飲的甜酒完全不同，又辛又辣，幾乎不能入喉。

她咋舌道：“這是什么酒？為什么要去東區買？”

張鳶也陪著她飲了一口，又吐了吐舌頭，微醺道：“因為西區的達官顯貴多，飲酒多以甜漿醴釀為主，而東區則窮苦百姓多些，飲酒只為暖身，消愁。”

“來——你再飲一口！”張鳶笑著把酒盞又遞了過來。

蘇紅蓼晃了晃神，總覺得自己抓住了一些一閃而過的思緒，卻又想不起來。

直到第二口辛辣的酒再度刺激了味蕾，她方才在浴桶中泡得暖熏熏的睡意，突然煙消云散了。

是了！酒！

柳大瘋子屋子燒了，妻子死了，成日飲酒買醉。他沒有什么錢，自然喝得便是東區的這種劣質口味的烈酒，以刺激為主，根本不講風味。

而太白樓的酒，為了招待來此的達官顯貴，即便是女子喝了也極難上頭醉出不雅之態，只覺得入口沁甜略帶酒香，并非是那等能讓人瞬間醉得不省人事之酒。

蘇紅蓼握住了張鳶的手，立刻想要沖出去找張承駿訴說此事，卻被張鳶拉住。