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“藤堂先生怎么說？”

“他說有件事要拜托我。很快將有重大事件曝光，必須不惜代價掩蓋真相，希望我協(xié)助。我問是什么事，他不肯透露，只說‘你遲早會知道，我會寄個包裹給你，里面有封信說明情況’ 。”

“僅此而已？”

“僅此而已。說完就掛了電話，我再打也打不通了。”

“啟動調(diào)查是在十月十五日，所以你當時也不知道真相？”

“不知道。但心里大致有數(shù)，也知道老師的目的。”

“你第一時間就發(fā)現(xiàn)藤堂先生是自殺吧？”

山尾點頭。“那應該是鵜首結。”

“鵜首？”

“那是一種繩結的技法，越拉越緊不會松脫，也叫瓶口結。

他應該是在周圍點火后，用浸透煤油的布條勒頸自殺。布條浸濕后不易松開，燃燒過后更看不出痕跡。”

這應該是從登山社學到的技巧。恐怕無論當年擔任顧問的老師還是社員，都沒想到會用在這種地方吧。

“關于江利子夫人的死，你是怎么判斷的？”

“藤堂老師不可能殺人，但他知道兇手是誰，并且試圖包庇。想到這里，兇手的身份也就隱約可以猜到了。那必定是對老師很重要的人，但不可能是香織小姐，所以就只剩一個人了。”

“你收到包裹了嗎？”

“十六日早晨收到了郵政快遞，想必是給我打完電話后就投遞到郵筒。里面裝著平板電腦、匿名手機和一封信。老師發(fā)現(xiàn)江利子夫人的遺體后，立刻查看監(jiān)控錄像，里面清楚拍到美咲來訪的畫面。茶幾上有兩個茶杯，房間里有打斗的痕跡，兩人間發(fā)生了什么不言而喻。老師深知半吊子的偽裝瞞不過警方，寧可犧牲自己性命也要虛構出一個兇手。

“他也想過偽裝成強迫自殺，但考慮到香織小姐參選在即，需要避免給公眾留下負面印象。而如果是遭人殺害，反而有望博取同情票——政治家真是厲害，都到這種關頭了，還念念不忘選舉。”

“將夫人的遺體吊在浴室里，就是為了制造他殺的假象吧？如果只是自己死了，有可能被當成殺妻后追隨自殺，但如果偽裝成強迫自殺，警方反而會排除強迫自殺的可能。”

“沒錯。老師果然不是等閑之輩。”

五代凝視著山尾凹陷的雙眼。

“你決定繼承他的遺志？”

“算是吧，我也想保護美咲母女。老師已經(jīng)做到這種地步，我也只能豁出去了。”

“你為什么要在警署內(nèi)啟動平板電腦？”

“當然是為了將懷疑的目光引向我。看到你們的調(diào)查進展，我感覺不妙。我料到會調(diào)查我們高中時代的往事，但如果查出江利子夫人和美咲的關系，那就全完了。為了防止這一切發(fā)生，最有效的辦法就是讓我被捕。”

“但如果你按兵不動，警方根本不會注意你。”

“是的。為此需要制造一起由同一兇手實施的其他犯罪。于是我想到了寄恐嚇信。但我自己脫不開身，就決定讓引發(fā)案件的元兇來協(xié)助。”山尾忽然露出笑意， “不過在那之前必須先取得聯(lián)系，讓美咲知道她有同伴。”

“就是這封郵件吧？”五代拿起剛才那頁紙， “落款為‘伙伴 x’的郵件。然后呢？”

“我把恐嚇信和平板電腦塞進美咲家的信箱。恐嚇信是寄給藤堂事務所，勒索三億元。我通過郵件指示她將信投到遠方的郵筒。美咲居然一口氣跑去了奈良縣，讓我有些吃驚。不過多虧這樣，我的不在場證明就堅不可摧了。就算后面被逮捕，也會讓檢方難以下定決心起訴。”

五代恍然，難怪第一封恐嚇信是郵寄，這陷阱設了好幾重。

“第二封恐嚇信是發(fā)郵件給香織小姐吧？要求的金額大幅縮水到三千萬元，這是為什么？”

“我想通過用藤堂老師的平板電腦發(fā)送郵件，強調(diào)平板電腦正在兇手手中。對了，我事先已經(jīng)指示美咲，如果警察來問話，就不著痕跡地提及老師有常用的平板電腦。你還記不記得我們?nèi)ヒ姳厩f夫人的時候，美咲提到平板電腦用的包？”

“記得。那也是你的授意？”

“我想給調(diào)查人員留下一個印象，從現(xiàn)場消失的平板電腦可能很重要。”

“真是高明。”

這不是諷刺，而是由衷的佩服。

“之所以降低金額，是因為我料想三千萬元榎并夫妻應該會付。我打算必要時利用西田從atm機取款，所以要先確保資金到賬。”

“你讓西田取款，是因為得知我在昭島調(diào)查你的同學們吧？”

“沒錯。你正一步步接近江利子的秘密，遲早會查出美咲的事。要想阻止，最好的辦法就是另外制造一個嫌犯。尤其如果此人還是在職警察，高層必然很焦慮，即使證據(jù)不足也會果斷逮捕。只要西田行動了，被捕只是時間問題。我擔心的是他是否還記得我。倘若他忘記了，我準備自己打電話向警方告密，不過還好他順利想起來了。”

五代回想起在笹塚站附近叫出山尾時的情形。