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腦子里瞬間掠過無數(shù)種假設(shè),但都被清薇按捺下來了。她沒有立刻離開,打算看看后續(xù)的發(fā)展。
身著鎧甲的金吾衛(wèi)不久之后就趕到了這里,將人群疏散。至于地上躺著的那些人,受傷比較輕的,就放他們離開,余下重傷者,有親屬在的,自然交給他們來領(lǐng)走,沒有的就暫時帶回金吾衛(wèi)衙門,請大夫醫(yī)治,明日再張榜讓人來認(rèn)領(lǐng)。
后面摔倒的人還好,幾乎沒什么大礙,但被壓在最底下的那幾個人,情況就很糟糕了。尤其是那個襲擊清薇的人,已經(jīng)徹底陷入昏迷,奄奄一息了。
眼見金吾衛(wèi)朝著周圍問是否有此人親眷,清薇略略猶豫,才將手里的匕首重新收好,走了出來。
“回軍爺?shù)脑挘巳吮九c我同路。方才多虧他將我推開,我才未曾受傷。還望軍爺把人交與我,請大夫為他醫(yī)治。”清薇沒有撒謊說這人是自己的親人,畢竟雖然現(xiàn)場不能查證,但事后若追究起來,總是麻煩。索性實話實說。
金吾衛(wèi)這一晚忙得腳不沾地,千頭萬緒正忙著,本來也顧不上這些細枝末節(jié),聽說有人肯領(lǐng)走,自然沒什么不答應(yīng)的。何況清薇又塞過來一個荷包。
等金吾衛(wèi)處理完這里,離開之后,清薇才請了兩個路人,替自己抬著這人,又回了酒樓那里。
見清薇去而復(fù)返,眾人都十分詫異。尤其她還帶回來了一個人,清薇也沒有說實話,將敷衍金吾衛(wèi)的話又說了一遍,讓趙二出去請個大夫回來給人瞧瞧。因為官府提早通知過,所以這一晚許多醫(yī)館都是不關(guān)門的,要找人倒也容易。
在這個過程中,清薇一直注意著眾人的臉色。她敢在這時候回到這里來,自然心里也是有些想法的。她的行蹤雖然算不上隱秘,但如果對方是等在那里攔她的,那么她什么時候過來,什么時候走,總該心里有數(shù)。而這店里的人,就是唯一的知情者。
不過姚老八和趙家兄弟看上去都沒有任何異常。他們本來也是要出門去耍,結(jié)果才走了沒多遠就遇到金吾衛(wèi)巡街,說是前面出了踩踏事故,因為擔(dān)心孩子,姚老八的娘子就要回來,趙大和趙二見狀,索性也跟著回來了。
聽說清薇就在現(xiàn)場,而且差一點被踩踏的人就是她,姚老八的娘子念了幾聲佛,其他人也都十分后怕的樣子。
這里距離西市不算遠,很快趙二就請了一個大夫過來。不過對方看上去很年輕,想來是醫(yī)館里太忙碌,有資歷的老大夫都走不開。不過這位大夫看上去倒是有真功夫的,摸了脈之后,又將那人渾身上下都檢查過,表情便凝重起來,待聽他們說是踩踏事故中的傷者,臉色更是難看。
“這位病人乃是因為重壓之下無法呼吸,這才暈厥。原本倒也不算什么大事,只需施針通氣即可。然而他的肋骨斷了一根,單從外表看,難以判斷傷情。若只是肋骨斷了也就罷了,只要續(xù)接好便無大礙。但若刺穿了內(nèi)臟,尤其是心肺之屬,恐怕就是神仙難救了!”最后,大夫沉著臉對眾人道。
情況很嚴(yán)重,但眼下卻也沒有什么好的辦法,只能賭他的傷勢。
清薇略略沉吟之后,眉頭也皺了起來。大意了,她之前只想著把人拿到手中,也許可以問出點什么,就是問不出,也相當(dāng)于拿住了一個人質(zhì),能讓背后的人投鼠忌器,卻不料此人傷得如此之重!
她臉色變換片刻,最終還是下定了決心,讓趙二將這位不敢貿(mào)然施針的大夫送走了。
“東家,可是有什么不妥?”姚老八這時候主動站出來問道。
清薇看了他一眼,然后視線又一一從趙大和姚老八的妻子許氏身上掠過。兩個孩子因為年紀(jì)小,已經(jīng)被打發(fā)去睡了。清薇的視線掃過,除了姚老八之外,另外兩人都垂下了頭。清薇這才道,“我實話同你們說,其實在街上時,這人本來是打算把我擄走,孰料被我掙脫,他自己倒被人群絆住,踩踏至此。”
幾人都有些意外,畢竟他們沒想到,事情的真相竟然會是這樣。姚老八神色微變,很顯然,雖然想不到清薇那么遠,但他也知道這件事會給他們帶來什么樣的影響。如果有人要對付清薇,那么現(xiàn)在這個人在他們手里就棘手了。
他只略略遲疑,便道,“東家有什么話,只管吩咐。”
清薇道,“不管咱們請什么樣的大夫,這個人怕是都活不成。若他死在咱們店里,那就是跳進黃河也洗不清了。”
這下其他人也不由大驚,許氏更是情不自禁的“啊”了一聲,“這,這可如何是好?”
關(guān)鍵時刻,還是要找人才成。清薇從自己身上取下一塊玉佩,交給姚老八,問他,“京城的路可熟?”
“只在東西二市附近轉(zhuǎn)過。”到了陌生的地方,先熟悉環(huán)境是應(yīng)有之義,姚老八也好,趙家兄弟也好,住過來之后,都在附近逛過。只是店里還有事,所以他們不敢走遠。
清薇點頭,“足夠了。你和趙大帶著玉佩和這個人,去白玉坊趙相府上,求見老相爺,把玉佩和人交給他,可能做到?”
姚老八還沒開口,趙大已伸過手來,接了玉佩,“能。”
“這就行了。”清薇眉眼一動,露出了一個笑來,“就讓我看看,是什么牛鬼蛇神在后面弄鬼!”
不知為何,姚老八和趙大明明乍逢變故,心里都沒底,但看到清薇這個笑,心忽然就安定了不少。這些日子,已經(jīng)足夠他們看出來,這位新東家雖是女流之輩,但卻不可小覷。不提別的,能在這里開這么一家酒樓,又怎會是普通人?
他們一路逃難過來,所遇到的事情不可盡數(shù),無論眼界還是膽識都有所提高,這會兒雖然提著心,但還是答應(yīng)著去了。
清薇這才叮囑許氏關(guān)好門戶去睡,然后自己再次出了門。
她得回長壽坊去。
碧月和華氏一早就回來了,正心神不寧的等著,尤其是聽說街上發(fā)生了踩踏事故,更是急得差點兒倒回去尋人了。見了清薇,碧月忙迎上來,拉著她上上下下細看了一邊,也念了幾聲佛,“沒事就好,嚇?biāo)牢伊恕!?
清薇拍了拍她的手,以作安慰,然后才轉(zhuǎn)向站在不遠處的華氏,“看見我好好的回來,是不是很驚訝?”
華氏眼光閃爍,卻低著頭不敢看她,“姑娘的話,我實在聽不懂。”
清薇道,“能知道我行蹤的人,無非這么幾個。若沒人往外通報消息,又怎么能正好在回來的路上被截住?我方才已經(jīng)回過酒樓那邊,其他人都沒有反應(yīng),說明對此事不知情。若不是你,難道會是碧月?”
若不是遇上踩踏事故,那人當(dāng)時追上來,勢必是一場惡戰(zhàn)。清薇自己力氣不大,不能持久,若被堵在小巷子里,最后的結(jié)果只能是被人擄走。
碧月面色微微一變,三兩步走過去抓住華氏,厲聲道,“我姐姐待你不薄,你為何要恩將仇報?”
華氏并不知道酒樓那邊后續(xù)的事,她的眼界也不足以支撐她去推斷背后的局,只知道事情暴露了,自己被發(fā)現(xiàn)了。像她這種要害主家和恩人的人,下場絕對好不到哪里去。再被碧月這么一喝,立刻承受不住一般跌跌撞撞的往后退了幾步。碧月見狀,只得松了手。
“我不知道……”但華氏只是重復(fù)著這句話,不肯多說。
清薇上前一步道,“這樣子裝得倒是挺像。但你能一路跟著逃難的隊伍安安穩(wěn)穩(wěn)走到京城來,無論能力還是手段,都必定是一流。畢竟混亂之中,女子要自保,可要比男子困難許多。更何況,你非但能夠自保,甚至可以左右難民們的心思,一路鼓動著大伙兒朝京城走。這般心性和城府,如今這一點小事,無論如何也不該讓你這般不安才是。”
這一回華氏是結(jié)結(jié)實實的吃了一驚,她抬起頭來,看向清薇的臉上已經(jīng)沒有了茫然和脆弱,余下的都是震驚,“你怎么知道?”
她自認(rèn)隱藏得很好,這一路走來,也不是沒有人懷疑過,但從來沒有人懷疑到她的身上。她甚至借助這些懷疑,除掉了幾個比較敏銳,有可能看出自己問題的人。這一路安安穩(wěn)穩(wěn),華氏心中自然也不是沒有得意,此刻被人點破,又怎么可能不吃驚。
清薇道,“其他人會忽略你,不過因為你是女子。但我也是女子,所以我知道,一個女子可以做到的極致,尤其是面對一群對她不設(shè)防的男人。”
華氏表情微動,但大抵聰明的女子,多少都有些自負(fù)的心思,既然已經(jīng)被人點出來了,再裝傻也就沒有一絲。
于是她收起了從來到清薇這里開始,就掛在臉上的卑微與小心,原本平平無奇甚至帶著幾分滄桑的容色,忽然生動了起來。她看著清薇道,“有人說你聰穎過人,不輸男兒,我原本還有些不服氣。現(xiàn)下看來,卻是我目光狹隘了。既然被你發(fā)現(xiàn),要殺要剮都只能隨你。不過,我什么都不會說,姑娘若想從我身上打聽消息,恐怕要失望了。”
清薇沒有理會她的話,直接繞過華氏,進了屋。
碧月見狀,看了華氏一眼,也跟了上去。倒是華氏自己面色幾番變化,最后還是咬牙跟了進去。畢竟這冬夜里站在院子里,西北風(fēng)呼呼的刮著,沒一會兒整個人就從里到外涼透了。若要離開,雖然清薇沒有阻攔的意思,可黑燈瞎火的,也不知該往何處去。
清薇問這番話,只是為了確定自己心中的猜想。她不需要從華氏這里問任何消息,因為華氏本人的存在,就已經(jīng)將她需要的消息透露出來了。
也許難民的事情,是文官集團在背后推動,為了給皇帝施壓,在朝堂上獲得主動權(quán)。但會對自己動手的,卻一定不是他們。清薇畢竟只是個宮女,朝堂上的袞袞諸公們,很難會注意到皇帝身邊這樣一個小人物。他們哪怕要跟后宮聯(lián)絡(luò),也會選擇如張芳總管之類的大太監(jiān)去結(jié)交,而宮女畢竟是后宮的人。