衣青箬提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

不過，次數也不能太多了。畢竟若是被人看見，很可能就會暴露。這也是清薇想在皇城門口開個大酒樓的原因之一，往后這些消息往來，就不需要那么麻煩了。畢竟她開門迎客，任何人都可以進去吃飯，不會引起懷疑。

清薇這次采取的辦法，是在街邊隨便找了個小孩子，讓他將信送去周家，交給門房。同時送上的還有一小錠銀子，所以門房想來也不會偷懶不送消息。

又在附近等了許久，直到看到周徽匆匆出門，騎馬往皇宮的方向去了。清薇才轉身回了家，回家的路上，她想了想，覺得那些災民們被弄到京城來，肯定是背后有人作怪，不過他們在原本的家鄉活不下去了，想來也不是假話。

清薇之前一直想著從哪里去找肯學廚又忠厚老實的人，現在忽然有了一點想法。也許在這些災民里招人是個不錯的選擇。反正他們的目的也是謀生活，加上又背井離鄉，自己這個東家是唯一的依靠，想來會老實些。不過，前提得是有她看得上眼的人。

不管怎么說，先去看看也無妨。

說走就走，清薇回家之后，見碧月還沒有回來，留了一封信，然后就直接去找劉嫂子了。

她自己一個人去肯定不行，需要有人跟著一起去，思來想去，劉老黑這個鄉勇隊長再合適不過。當然，清薇不會單獨跟他一起出行，所以劉嫂子和壯兒也得去。

聽說清薇要去石臺縣，劉家人都很驚訝，“這大過節的，姑娘去那里做什么？”

“不知嫂子是否聽說過，江南來的難民，已經到了石臺縣了。”清薇道，“我那店里一直缺人，又不知道去哪里找合適的。這些難民背井離鄉，想來也是日子過不下去了。若有合適的，我想招攬下來。”

“這倒是個不錯的法子。”劉老黑道，“他們在逃難之中，不用花太多錢就能雇下來，往后在這里也只能依靠趙姑娘，自然會更安分。只是既是難民，只怕石臺縣如今正亂著。姑娘去了怕不合適。”

“是啊，”劉嫂子道，“人都已經到了石臺縣，說不準就會來京城，姑娘何不等他們過來再去選人？”

“不可能的，難民最多只能到石臺縣，不會到京城來。”清薇倉促的笑了笑，“我怕不抓緊時間，也許再過幾日就遲了。”

虞景既然知道了這件事，肯定不會讓這些人走到京城來，不管用什么手段，勢必要先把人給安頓了。所以再晚幾天過去，或許就什么都看不見了，更別提招人。

劉家人思量了一陣子，還是決定跟清薇一起去。

畢竟這近一年時間，彼此相處愉快，清薇是個大方的，對劉家算是有恩。——這大半年來，劉家的日子是蒸蒸日上，如今在這長壽坊，已經算是頂尖的那幾戶了。這個情他們不能不念。

再說清薇要挑的是將來鋪子里做事的人，那他們更要跟過去挑選了，免得找了不靠譜的人來，弄得大家都不愉快。

從京城前往石臺縣，乘馬車需要將近兩個時辰。一路快馬加鞭，到地方時清薇感覺自己整個人都快散架了。

馬車是在城外停下的，因為石臺縣如今城門緊閉，并不能進入。

難民的人數比清薇所想的少一些，至少沒有到將整個石臺縣都圍住的程度。想來也是，就算背后有人推動，但愿意為此千里跋涉的人畢竟不多。百姓們有自己的生存之道，不是走投無路，不會這么選。

清薇在車上看了看，感覺難民的情緒也還算穩定，大部分都奄奄一息的躺在地上，少部分坐著的，看上去也面黃肌瘦，沒什么力氣。想來走到這里，他們也到了極限了。

清薇來的時候，去西市將市面上能買到的面餅都買了下來，就放在馬車上。這會兒便讓劉老黑和壯兒兩個去給難民們發餅。

其實餓的時間長了，最好的選擇是喝粥，不容易刺激腸胃。面餅干燥，不好下咽也不好消化，但清薇也沒有選擇了。畢竟就算她能拉來幾十斤大米，也得有鍋灶和柴火，才能在這里煮粥。

難民人數不算多，但清薇帶來的面餅還是顯得少。劉老黑按照清薇的吩咐，將東西守著，讓這些難民們弄清楚了人數，再來分發。否則前面拿得多了，到后面就沒了。

大概是有吃的勾著，這些人雖然不情愿，但還是陸陸續續的坐起來，開始排隊。不過隊伍看上去也亂糟糟的。但很快就有幾個人主動站出來，組織這些人排好，計數，然后再去幫著劉老黑一起發餅。

清薇相信他們不是不餓，但在這時候還能保持清醒，并且守得住自己，堅持到最后才領屬于自己的那一份，已經算是難得了。

最后，餅發完了，劉老黑就將這幾個人領了過來。

一共是四個人，一個中年男子，一個老太太，兩個年輕小伙兒。其他人也就罷了，老太太卻是讓清薇都吃了一驚，這一路走過來的路程肯定十分辛苦，能夠保存下一點力氣的，多半都是年輕人，老弱婦孺，能走到這里就算不錯了，大部分估計都折在了路上。但這老太太不但走過來了，而且還能保存下力氣，關鍵時刻還能站出來幫忙組織，十分難得。

劉老黑含糊的介紹了一下清薇的身份，就說這位是東家是偶然經過的，家里還要招幾個人做活兒，又讓他們介紹一下自己。

中年男子叫姚老八，今年三十歲，正是這些難民的領頭人。這些人上路的時候也許是松散而漫無目的的，但走了這么遠，自然會遇到很多難事，這個時候站出來的人，自然就成了領頭。姚老八原本是個佃農，河水沖垮了土地，官府的補償是給主人家的，他這個佃農什么都沒撈到，那一帶幾乎沒剩下能耕種的土地，他就帶著家小出來了。只是沒想到會走那么遠。

兩個年輕小伙子，是兄弟兩個，叫趙大趙二。清薇聽到趙大這個名字，多看了兩眼。兄弟倆雖然逃難了一陣子，還能看出來從前應該生得十分壯實。趙大看上去沉穩些，趙二跳脫些，這會兒臉上都帶著明顯的興奮。趙二問題不斷，卻絕口不提兄弟倆從前的事，讓清薇心下生疑。

最后是那個讓清薇吃驚的老太太，說是老太太，但據她自己說，其實今年才四十三歲，娘家姓華，自稱從前在大戶人家家里做工，后來出嫁，丈夫早死，膝下又沒有孩子，一個人勉強支撐著門戶，靠著家中兩畝桑園過活，自己再養幾張蠶添補，日子倒也過得去。然而去年一場大水，她家的桑園沒了，因她是個女人家，桑園是夫家的產業，官府賠償時，夫家的人跳出來爭奪，把賠償的錢糧都拿走了。

聽說清薇要人，華氏千肯萬肯，趙家兄弟一直追問是要去做什么，倒是姚老八表示，他帶著這些人走到這里，還是要等官府給個說法，安頓好之后，自己才好丟開。此外，他不是一個人出來的，身邊還帶了妻子和兩個孩子，怕清薇這里不要。

第39章 暗流涌動

對于姚老八不肯拋下同伴們就這么離開的做法, 清薇十分贊賞。也許, 正因為有這么個領頭的人, 他們才能一路走到京城來。不過，這人到底是當真好心還是作樣, 就難說了。

難民門遷徙的背后肯定有人在推動。但這些人肯定不可能自己站出來。那么就需要在難民之中有個代言人, 幫助他們去推動這些人一路往前走。而這四個在難民之中稍具威信的人, 身上的嫌疑最大。

偏偏還是清薇最需要的那種人才。

所以她沉思了片刻，便對姚老八道, “你既有這樣的心思，我也不攔著你。這天寒地凍的，你們這些人就這么留在城外也不妥。劉大哥，麻煩你留在這里幫襯一下，設法給他們采購些棉衣棉被之類, 總要將這最冷的時候對付過去。”

她取了錢遞給劉老黑, 又轉向姚老八，“不必擔心, 朝廷已經知道這里的事了, 幾日之內，必定有旨意下來安頓你們。回頭你安頓好了這些人, 若還想留下，就到京城長壽坊來找我。我姓趙, 你到地方一問就知道了。”

“姑娘大恩大德，小人等沒齒難忘！”姚老八差點兒給清薇跪下了，還是劉老黑拉住, 才沒真的跪下去。

清薇又對趙家兄弟道，“我是做吃食買賣的，你們兄弟若手腳伶俐，可在廚下做個幫工。若老實勤快，將來未必不能學到一身真本事。只是我丑話說在前頭，若到了我這里，須得安分守己，若生出旁的心思，我自然有手段懲治你們。”

壯兒在一旁配合的道，“現在在西南打仗的趙將軍，就住在我們長壽坊里呢！到時候一聲令下，自然有官差來拿人。”

清薇心下好笑，這孩子幾時學會的狐假虎威？不過那兄弟二人倒是意動了不少，趙二更是道，“姑娘有所不知，我這兄長從前就是在酒樓里幫廚，這差事都是做慣了的。保準不會讓姑娘失望，只是，不知工錢怎么算？”

“學徒怎么好意思開口要工錢？”壯兒說，“也就是姐姐心善，肯一個月給一吊錢花用。吃住都在店里，這些錢盡夠了。”

一吊錢算不上多，但相對學徒來說也絕不會少。趙二立刻滿口答應，“那咱這百十斤就賣給姑娘了，姑娘放心，我們兄弟也是知恩的，絕不會有二心！”

這嘴上說說的話，清薇當然不信。實際上，在這些人中，她最懷疑的，不是姚老八，而是這兄弟兩個。

畢竟姚老八要離開江南，是因為那里沒有賴以生存的土地，他一個佃農，除了種地又不會別的，拖家帶口，自然要設法。但這兄弟兩個年富力強，又自稱曾經在酒樓幫廚過，那就不是莊稼人。大水雖然淹了江南，但對城里的影響卻有限。或者就算影響很大，想換個地方做工，也大可在湖州周圍的城中去尋，何必千里迢迢跟到這里來？

最重要的是，自己這里才要找廚子或者愿意學廚的人，這難民的隊伍里就正好有兩個，世上竟有這么湊巧的事？

清薇自己在這方面就是個高手，自然不會掉以輕心，真的相信這只是巧合。<script>chapter1();</script>