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“我已經說過好多遍了。”

“她是你中意的偶像？”

“是的，您不明白嗎？”

草薙沉吟一聲，抱起雙臂。“我很難理解。”

“您這么說我也沒辦法，因為我說的是實話。”

“為了偶像而殺人嗎？”

“為了一點兒小錢而痛下殺手的人有的是。每個人都有自己最看重的東西，不能一概而論。”

“這我明白。”

“您要是那么懷疑，向園香小姐本人確認一下不就好了嗎？”

草薙什么也沒說，皺緊了眉頭。看到他的表情，秀美確信他已經問過園香了。看來園香遵從了秀美在電話里的指示，沒有說多余的話。兩人的口徑應該是一致的。

那個人也……秀美回想起那位姓湯川的學者的面孔。

在秀美看來，只要自首，那么湯川也應該會對真相保持沉默。就算他將秀美與園香的關系告知草薙，秀美也打算徹底裝糊涂。不過現在看來，秀美的直覺是對的。

這樣就好，秀美想，這樣就能守護一切了。

夢就能繼續做下去。

草薙開始和女刑警竊竊私語。他們或許正在商量，取證調查應該告一段落了。

秀美看向桌子上的照片，最上面的就是剛才她選擇的那張。照片中的槍與她那天使用的那把一模一樣。

是從什么時候開始的呢？

秀美產生了懷疑：一切難道不都是謊話嗎？千鶴子是她的孩子這件事，難道不是弄錯了嗎？她最近一直抱有這樣的想法；或者說，在很久以前，從她與園香見面的那天起，這份疑慮就一直存在于她腦海中的角落。

但是，秀美把目光從這種可能性上移開了，裝作毫無察覺的樣子。

她始終想要相信，相信與她共度時光的，就是她拋棄的孩子的女兒。那是夢一般的時光，讓她感受到了生活的意義。而園香又與那時光如此相稱，是個直率的好姑娘。她想要相信，園香就是她真正的外孫女。

讓這樣的園香陷入痛苦的上辻是不可原諒的。無論做什么，她都必須守護園香。

秀美可以選擇報警，警方可能會強制上辻離開園香。同時，秀美也有各行各業的熟人，如果她出面拜托，也會有人幫她解決。但是讓他們分手后，上辻會怎么做？

他難道不會找到秀美，將她絕對不想知道的事實和盤托出嗎？

她必須避免這一情況的發生。所以，她沒有其他選擇。

秀美再次望向槍的照片，回憶起那天的情形。

發現秀美帶著自己到達的地方沒有民宅，道路盡頭就是懸崖，上辻問道：“這是怎么回事？這里是哪里？園香呢？”

秀美沒有回答，從提包里取出槍。上辻的臉上立刻寫滿了驚恐。

“你要干什么？”

“面朝大海站好。”秀美這么說。她害怕看著對方的臉開槍。

上辻向右轉過身，主動舉起雙手。

秀美把手指放到扳機上，但沒有勇氣扣動。

這時，上辻說道：“請等等！不是我，不是我提出來的。是園香，是那家伙。那家伙對婆婆你……”

聽到這里，秀美扣響了扳機。她雙眼緊閉。

等她戰戰兢兢地睜開眼時，上辻已經消失了。秀美走上前，往懸崖下看去。上辻倒在巖石邊緣，上半身浸泡在海水中。這樣一來，就省去了回收手機的麻煩。

上辻在最后一刻大概想說什么吧。那家伙對婆婆你——他打算怎樣說下去呢？

但秀美決定不去思考。這樣一來，夢就能繼續做下去了。

第22章 尾聲

長長的坡道盡頭，就是殯儀館。這是一棟色彩明亮的嶄新建筑。草薙在正門前下了出租車，整理好有些松散的領帶，隨后走向入口。

一進大堂，右邊就是接待處，身穿喪服的男女并排站在那里。草薙走上前，從懷中拿出奠儀放在桌上，在名冊上寫下姓名和住址。