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元昭帝將碗遞至他掌中,肖凜托住,碰一碰碗壁,道:“藥已涼,確實(shí)不宜再入口?!?
他翻手將藥盡數(shù)倒入了痰盂中,又將空碗也扣了進(jìn)去。
元昭帝怔怔看著,一顆豆大的淚珠子又從眼眶里掉出來(lái),緊緊抓著肖凜,像抓一根救命稻草似的,道:“靖昀……你別走,留下來(lái),陪朕用飯,好不好?”
肖凜輕聲應(yīng)道:“是?!?
太后今晨往大相國(guó)寺禮佛,要至傍晚方回。午膳便設(shè)在乾元殿,肖凜陪著元昭帝清凈吃了一頓。
元昭帝雖然病重,胃口卻不小,一頓快頂肖凜兩頓。他說(shuō)自病了以后不但沒有食不下咽,反而餓得更快,總不能忍住。原本不過(guò)是福態(tài)微顯,如今不過(guò)半月過(guò)去,身體卻似被風(fēng)吹鼓起來(lái)了一般。
肖凜說(shuō)了幾句勸慰他的場(chǎng)面話,飯罷又服侍著皇帝午睡,才起身出殿。
殿前垂柳已吐新綠,柳絲如煙,隨風(fēng)飄拂。
賀渡倚著一棵老柳,仿佛算好了他出來(lái)的時(shí)辰,靜靜候在那里。
第40章 長(zhǎng)生
◎賀渡的身世?!?
肖凜掠過(guò)他身側(cè),道:“不是說(shuō)要給陛下請(qǐng)安,你人呢?”
賀渡笑道:“我在,你與陛下還能說(shuō)什么體己話?”
肖凜睨他一眼:“你知道陛下都說(shuō)了些什么?”
賀渡道:“人之將死,其言也善。陛下心里不舒坦,說(shuō)的必是掏心窩子的實(shí)話?!?
肖凜輕哼一聲,往前行去,道:“你還真是蛔蟲成精,誰(shuí)肚子里的事你都知道?!?
兩人并肩走至殿前,臺(tái)階下垂柳依依,鵝黃嫩芽點(diǎn)綴枝頭。每逢肖凜入宮,這里的臺(tái)階上都預(yù)設(shè)了斜坡,便于輪椅通行,但其中數(shù)段陡峭,仍需他人推扶。
賀渡正要推,肖凜卻制止了他,望著高階下來(lái)來(lái)往往的宮人,道:“陛下彎了二十多年的脊梁,今天突然要直了,你就沒什么感想?”
前腳賀渡才與自己攤牌,后腳陛下就言辭轉(zhuǎn)向,這巧得未免太甚。
風(fēng)起,倒春寒料峭,賀渡迎著風(fēng),道:“置之死地而后生。”
他眺望樓宇宮闕:“蜜罐里泡久了的人,不會(huì)再愿意吃苦。我跟在陛下身邊,看著他祭天酬神、巡幸筵席,滿朝文武向他俯首稱臣,連安國(guó)公也跪,那種一覽眾山小的感覺,誰(shuí)不戀眷。可古來(lái)賢君圣主,不是只坐在那里受人朝拜就能成的。”
“漢文、武帝青史流芳,最后卻雙雙以勞疾崩。咱們陛下呢?興起了就看看折子,煩了就丟給司禮監(jiān),上朝只需坐著,要說(shuō)什么話都有人替他備好。別說(shuō)騎馬領(lǐng)兵,他連馬都上不去。沒事出宮微服私訪,明目張膽地帶舞伎樂(lè)伶回宮,連個(gè)上書勸諫的人都沒有。所有人都心照不宣,陛下只要活著,坐在那張龍椅上,他的職責(zé)就算完成。”
他垂首一笑:“這樣的皇帝,我也想當(dāng)。”
肖凜瞥了他一眼,四下轉(zhuǎn)頭,見無(wú)人,道:“陛下看不出野心,你會(huì)甘心做他人傀儡?”
賀渡不置可否,道:“陛下性子軟,過(guò)去的確沒見他有什么主見。太后越過(guò)秦王,寧肯得罪藩王也要扶持幼兒為帝,便是因?yàn)樾汉貌倏?。秦王性子太烈,注定?dāng)不了傀儡?!?
肖凜道:“現(xiàn)在,比陛下更好拿捏的人出生了?!?
賀渡眼中浮起一層冷色,道:“陛下是命中注定有此一劫。皇子早晚都會(huì)有,這些年不是沒人勸他,可自甘沉溺的人是叫不醒的。除非真到了生死邊緣,那些供奉他高高在上的幻象統(tǒng)統(tǒng)崩塌,他才會(huì)知道疼,才會(huì)想活,才會(huì)想要掙脫禁錮他的牢籠?!?
肖凜聽著,突然問(wèn):“都有誰(shuí)勸過(guò)他?”
賀渡直言道:“白相私下勸過(guò),長(zhǎng)寧侯也勸過(guò),但都被斥了回來(lái),從此都不再提?!?
肖凜闔眼思索了片刻。
風(fēng)吹得發(fā)絲亂了,肖凜睜眼,望著他的側(cè)臉,道:“陛下被外戚禁錮,那禁錮你的又是哪座牢籠?讓你步步為營(yíng),謀劃至此?”
賀渡微微一笑,道:“陛下雖被困,但困他的好歹是座金籠,我命薄些,是任人踩踏的低賤草芥?!?
肖凜把臉埋進(jìn)毛領(lǐng)里,道:“參天之木能有幾棵?世間多是草芥,誰(shuí)也別看不起誰(shuí)。”
賀渡低笑一聲,俯身替他系緊外袍,道:“大少爺哪曉得民間疾苦?你是鳳凰,自有梧桐千枝供你棲息。烏鵲繞樹三匝,不過(guò)是想找根牢靠的枝椏歇歇腳。”