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“這臺階怎么回事?”他脫口而出,問完又覺得多余,“是他干的?”
姜敏道:“是啊,您前些日子睡得沉,沒聽見外頭動靜。為換這些斜坡,叮叮咣咣折騰了好幾天。”
肖凜一陣頭疼。
這姓賀的到底想干什么……
姜敏推著他出了賀府,上了馬車,穿過幾條巷子,便轉上了大街。出巷時,肖凜回頭一望,巷口石碑上刻著三個篆字:“永樂坊”。
長安城中,皇親國戚和朝中大官都喜歡在離宮城最近的歡慶坊安家。永樂坊地處京師南角,離宮闕甚遠,馬車行至需大半個時辰,卻勝在遠離喧囂,且傍御河而建,風景雅致清幽,是一處難得的靜地。
出了永樂坊,便至商業最為繁華的朱雀大街。一路北行,穿過兩重坊門,便到了城中專營鋪舍宅地的“萬通牙行”。
街上人聲鼎沸,牙行卻意外清靜。木雕招牌下懸著兩盞舊燈,門里坐著個撥算盤的老頭,見有生意上門,忙堆出笑臉迎上:“客官尋宅?要在城里還是郊外?”
肖凜轉著輪椅進去,對牙人道:“我初來京城,想置個宅子,安頓家眷。”
牙人聽罷,不動聲色地打量了他幾眼。雖然所乘車轎并不煊赫,這瘸腿兒公子無論氣質還是衣著皆不俗,這一身狐裘至少摻了兩卷金線織成,腰上玉佩是成色最頂級的西洲羊脂玉,一塊就能買下他這牙行。
大戶人家,非富即貴。
牙人立時從書架上抽出幾卷繪了圖的竹簡,攤開在案上,殷勤介紹:“公子是要歡慶坊那邊的宅子,還是望月巷這樣僻靜些的?這幾處五進五出大宅,您不妨瞧瞧……”
肖凜看都不看,道:“聽聞城西有幾處閑置莊子不錯。”
牙人一聽,更覺遇著了大主顧,忙笑道:“公子好眼光!西郊眼下確實有三五處別業莊子掛牌待售,都離京不遠,往昔都是舊貴人置下避暑避寒的好去處。”
說著,又從柜中取出一本冊子,恭恭敬敬呈上。
肖凜慢條斯理地翻閱,冊上繪有各處莊子的草圖,細寫山形、屋舍、面積、造年與價目。牙人絮絮不休,在一旁細細解說。
肖凜停住手指,點著其中一頁:“這處,賣出去了沒有?”
牙人探頭一瞧,見頁上題著“溫泉山莊”四字,神色一滯,遲疑道:“這莊子啊,原屬一位朝中重臣,如今歸了戶部,暫由我處代售。此莊地勢尚好,屋舍堅實,山泉常熱,是個好地方,只是……有些人嫌它不吉。”
肖凜道:“哪里不吉?”
牙人苦笑:“那莊子舊主因為謀反被抄了全家,前頭幾家來問過都嫌晦氣,沒一戶肯出價。”
“哦。”肖凜將冊子擲下,“不知你這兒有沒有空,我想去那莊子瞧瞧。”
“有空有空!”牙人連聲應下,喚了個小廝看門,自己牽馬出門,親自引路往西郊而去。
那溫泉山莊坐落于城西一座山丘腳下,傍山依勢,莊中有四五處溫泉水眼,因此得名。
因原主犯了事,院墻和大門上貼滿白色封條。從外頭看,屋閣樓宇倒還齊整,一株白梅攀墻而出,殘姿尚存。
而等牙人撕開封條,鑰匙甫一打開大門,一股塵土味撲面而來,院落里寂然無聲,草木枯敗,塵跡斑駁。溫泉水眼已被亂石雜草堵住,滴水未流。廂房數座,落了滿一層灰,雕梁上蛛網橫陳。
牙人撥開幾縷攔路的蛛絲,訕笑道:“公子見諒,這莊子一年多無人打掃,有些落灰,不過您放心,這里頭的擺設都是上等,只要收拾一下,立馬就能住人。”
往日京郊的莊子素來緊俏,掛牌不過月余,就有達官顯貴搶著買下,唯獨此兇宅砸在手里近一年無人問津。今日難得遇上位不忌風水、銀錢寬裕的主顧,牙人正打算使出三寸不爛之舌將這樁買賣做成。
哪知他還未開口添油加醋幾句,肖凜已巡過幾間屋舍,從懷中取出一張銀票遞來,道:“我買了,勞煩寫張賣契,地契也拿來。”
牙人低頭一看,銀票明晃晃寫著“三千兩”,花押來自官府,不由腿一軟,差點坐在地上。這年頭長安銀錢稀缺,能隨手掏出現錢者寥寥無幾。他擦著汗道:“這莊子兩千一百貫錢,用不了這么多,找…找不開啊。”
肖凜不在意地道:“折糧票布帛也可,湊齊再還我便是。”
“是。”牙人強自鎮定,滿面堆笑收了銀票,忙找來筆墨,當場書寫契約,捧上銅鑰,恭恭敬敬地道:“公子先請安頓,地契與剩錢另日送上。”
“有勞。”肖凜接過鑰匙,“再煩你去找幾個人,將此處打掃出來,實在太亂了。”
“是是是,公子放心,我這就去辦!”牙人一邊答應,一邊退了出去。