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囚室內陷入了更長久的沉寂。

凌曜也沒有再開口。

他依舊維持著之前的坐姿，交疊的雙手指節無意識地微微用力。

他沒有說話。

沒有嘲諷，沒有質疑，沒有發表任何關于帝國優越性或曦嵐弱小的評論。

只是沉默。

一種不同于以往任何一次計算，權衡，審問的沉默。

他看著床上那個仿佛已經再度陷入昏睡的人，目光深沉。

許久，他緩緩站起身，椅子腿與地面摩擦發出輕微的聲響。

他走到門口，腳步停頓了一下，卻沒有回頭。

“……醫療組會調整用藥，減輕你的痛苦。”

他最終只是留下這句話，聲音聽不出什么情緒，但似乎比平時低沉了些許。

滑門無聲地在他身后閉合，將所有的沉默與未盡的思緒，都關在了那間純白的囚室之內。

凌曜站在門外走廊冰冷的燈光下，罕見地沒有立刻離開。

他微微側頭，仿佛能透過厚重的金屬門，感受到里面那縷微弱而堅韌的生命氣息。

第33章 風暴

“鐵幕”號尚未抵達帝國核心星域，但其從霧隱星帶回的驚悚數據包，已率先抵達了宸寰帝國權力金字塔的最頂端。

帝都星，宸寰宮深處，氣氛降到了冰點。

巨大的環形黑曜石會議桌旁，坐著寥寥數人。

每一位，都是能在帝國疆域內掀起驚濤駭浪的人物。

此刻，他們面前的光屏上正以極快速度滾動著，來自“鐵幕”號的數據摘要。

【......約束場減弱......第 vii 扇區......穩定性跌破臨界......】

【......"搖籃"能量過載......溢出通道無法閉合......】

【......請求......"守護者"協議......最終指令......無應答......】

【......錯誤......錯誤......錯誤......能量循環......不可逆轉換......】

【......記錄......"星淚"......墜落......"母體"悲鳴......"枷鎖"成型......】

以及，與之相互印證的，“塔耳塔洛斯”vii扇區傳回的，顯示約束場能量指數，呈斷崖式下跌的實時監控截圖，和那艘巡邏艇失蹤前最后傳回的，破碎信號頻譜分析。

死一般的寂靜籠罩著密室。

良久，一位身著繁復文官禮服，須發皆白的老者緩緩開口，他是帝國元老院議長，聲音干澀而沉重：“‘濁核’......并非自然現象？甚至可能......曾是某種‘生命體’？被一套我們未知的古老系統‘枷鎖’禁錮？而這套系統......正在失效？”

他的問題，無人能答。

這些概念太過顛覆，沖擊著帝國數百年來的認知基礎。

“霧隱星......‘濁核之眼’......”另一位肩扛帝國科學院最高徽章的老者喃喃道，眼神中充滿了震驚與惱怒，“我們數百年的研究，竟然遺漏了如此關鍵的節點！那些蝕刻......那種能量技術......”

“遺漏？”一個冰冷的聲音響起，來自一位身著漆黑軍服，面容冷峻的中年男子，他是帝國軍部最高統帥之一，也是眾所周知的“議會”強硬派代表，“恐怕不是遺漏那么簡單。根據凌曜元帥附帶的報告，破解這些信息，依靠的并非帝國現有技術，而是那個曦嵐囚徒的......獨特‘感知’和能力。這難道不是對我們帝國科學界的最大諷刺嗎？”

科學院長官的臉色，瞬間變得難看。

“現在不是追究責任的時候！”議長提高了聲音，帶著不容置疑的威嚴，“問題的關鍵在于，‘塔耳塔洛斯’vii扇區可能已經出現了通往未知領域的‘側門’，并且有外部勢力試圖連接！而帝國應對此事的‘凈化之火’預案，其核心竟然是徹底摧毀整個扇區，乃至可能被‘污染’的一切！”

他目光銳利地掃過在場眾人：“我想請問，諸位對‘凈化之火’的了解有多少？這個預案的啟動，需要經過怎樣的程序？它的最終后果，是否有過全面評估？尤其是，如果‘濁核’的本質真如這些破碎信息所暗示，摧毀一部分，是否會引發更不可控的連鎖反應？”

密室內再次陷入沉默。