春山青提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

周桂很是詫異，不惜生出惻隱之心。在向那老夫子尋求記載“竇玉亭與樊花萃”名冊之時，委婉對他說到此事。

“嚴苛之道縱然有效，但事極必反，過于苛刻反而壓制天性，如此得不償失。”

老夫子聽后果然橫眉冷對，將胡子吹得老高讓他走：“老朽這般幾十年了都沒人道半句，你一個乳臭未干的小子居然就指責上了？！”

周桂說了許久看他絲毫未有觸動，也只得無奈離開。

第二日，因昨夜之事他沒再去找老夫子，徑直按照所得線索去找了許才。因身上之傷，他行動極為緩慢，到達那處后已過去大半日。這一耽擱，沒想到人去樓空，屋中只留下些打斗痕跡，還有一根掛在房梁上的繩子。

周桂惴惴不安，疑心已有人搶在他之前將許才帶走，會是信上提到的另一人嗎？他會殺人滅口嗎？

想到這個可能，他不寒而栗，連忙下山。到達縣衙后已是黑夜，他心急如焚想去找舅舅，將許才失蹤之事告訴他，卻沒曾想見到林玉幾人與他對峙。

“那些人到底在哪里？！樊花萃在哪里？！”

林玉那句鏗鏘有力的質問聲傳進了他的耳朵，周桂一時頭暈目眩，仿佛聽到了什么不可能的事。

樊花萃？她不是早死了嗎？舅舅怎會和她扯上關系？

他知道林玉在查案，卻沒曾想竟與自己所查相同。但舅舅分明知道他在查卻沒有說過什么，又怎么會知道她的行蹤呢？

莫不是有什么誤會？他看到舅舅被綁著不能動彈，想走過去勸解林玉。但下一刻舅舅的回答使他呆愣原地。

“我不會說的。”

不會，而不是不知。

沒有否認。

猶如天崩地裂，周桂無法再往前一步，只得麻木地看向那方。

直到后來一大堆官兵進來，他仍然沒回過神。好在他是從后門進來的，沒有一人發現。等舅母出來指認之時，周桂才感到手腳漸漸有了知覺。

原來這一切是真的。

他緩緩動了，在眾人出發之前，挪動到桂綸面前：“舅舅，這是真的嗎？樊花萃是被你害的？那玉亭呢？小時候同我一起玩的伙伴、和我通信數十載的竇玉亭呢？！也為你所害嗎？”

淚水奔涌而下，他聲嘶力竭地問道，只想從自己最信任、最敬佩、最想成為的人口中聽到答案。

但回答他的卻是長久的沉默。

原來如此。周桂閉上眼睛，悲涼之意逐漸蔓延。

信上未盡之意，未寫明之人——是他的舅舅。

少女一腔孤勇，為自己死因存疑的密友尋求真相，一路追查線索卻查到了當地縣令頭上。想盡辦法同遠方的朋友道明此事，但卻在提到“另一人”時沒有點明，因為那是好友的舅舅。

她不愿讓他為難，只提筆寫下“萬事小心”。

第75章

◎是火藥！意識到的一剎那，林玉全身血液凝固◎

天邊泛起魚肚白，辛勤的百姓已布滿笑容出去勞作，準備迎接新的一天。在這樣平常的日子里，他們不會想到縣衙里正劍拔弩張。

周桂涕泗橫流，眼里是藏不住的失望。而桂綸一言不發，默默地看向自己的外甥。

自遇見過后，林玉初次見到周桂這般失態模樣，就算是狼狽不堪摔下山坡之時，他也始終風度翩翩。而如今如此，是因為他提到的“竇玉亭”嗎？

“還有一人？”林玉對眾人說道，“莫再耽擱，速速啟程。”

桂綸打頭帶路，林玉緊隨其后，奚竹則在一旁。余下官兵按照事先部署，一部分跟在后頭，一部分留在縣衙。

張棉跟了上去：“大人，我也去。當年雖然不知具體位置，但前半段的方向我是知道的。”

周桂踉蹌地走在后方：“我也去……我要找到玉亭。”

林玉沒有辜負他們的好意，點頭珍重道：“各位一路小心。”

卻沒人注意到最前方的桂綸踉蹌了一步，不過很快又恢復正常，帶著一行人往后山走去。

踩過土坑，跨過野草，此刻再走這條路，心境已和初次不同。林玉看向周圍的樹木，心里感慨萬千。前幾日來之時尚且一頭霧水，一心只求在學堂中找到線索，而如今真相已水落石出，惡人有苦衷，好人不全好。

倒不知那些被害的女子究竟是罪有應得還是無妄之災？

這樣想著，眼前卻出現一棵參天大樹，傲然站立，聳立之態直逼天際。其樹干粗壯，虬枝遒勁，在此地尤為凸顯。再看周圍樹木重疊，野草繁盛往遠處連綿不斷。

“是我們之前來過的地方。”奚竹壓低聲音對林玉道。

沒錯，正是桂綸給得那副地圖所示學堂之處，就在那棵樹下，他們還遇上了周桂。但這里除了去往學堂那條路便沒有其他路了，難道藏人之地也在學堂？

然而桂綸的動作證實她想錯了。

他步履未慢，徑直往那野草堆里落腳。待走了幾步后，發覺無人跟上這才轉身，還未說話便有一把長劍橫在桂綸身前。

奚竹將劍往前伸了伸：“你最好老老實實的，莫要耍花招。”

“這條路盡是野草，根本不能走。”林玉面露戒備，“周大哥先前便走過，可據他所說，前方草木更多，越走越難，最后艱難到無法行走。”

周桂應聲：“沒錯。我這一身傷便是如此摔出來的。而且樹太多太密，不易分辨方向。”

桂綸望向周桂，目光里盡是深意。最終長長地嘆了口氣：“我不想讓你到學堂追查下去，這才令人故意引你走此路的。你不知其中機關，自然走得艱難，我以為如此你便能放棄。”他無畏劍鋒，又毫不猶豫地往前走了幾步。

這時張棉想起了什么：“的確是此地！那夜他的身影便是消失在這棵大樹后。后來我自己也到過這里，但進去后無論如何找都找不到。”