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須臾之間,她便換了一副面容,笑意盈盈:“這位妹妹,不知沙棠姐姐如今在何處?可否讓她過來一下?”
沙棠正是楊花在柳姿樓的藝名。
鵝黃女子正是剛才被搶了客人的那位,她面色未有異常,不過聲音有些緊張:“沙棠姐姐,她,她已經(jīng)離開柳姿樓了呀。”
“啊,”林玉語氣遺憾,“我兄弟二人聽說沙棠的歌聲曼妙似黃鸝,很是仰慕,此次來上京就是想聽一聽……怎生得如此不巧?”
像是不死心,她又追問:“妹妹可知她去何處了?若聽不到,我還好,恐怕我兄長(zhǎng)將日日寡歡,輾轉(zhuǎn)反側(cè)了。”
別說,奚竹今日這一身公子哥打扮,倒真像是會(huì)為了女子豪擲千金、悲痛萬分的癡情人。
“奴家不知。”
鵝黃女子低頭,竊竊答道。
話音剛落,另一打扮得光彩奪目的女子稍移玉步,搖曳過來,風(fēng)情萬種地朝林玉拋了個(gè)媚眼:“公子,梧桐是新來的,多沒趣味兒。不如瞧瞧我,奴家保管把您伺候得舒舒服服。”
嬌俏聲音,柔情蜜意,像要把人骨頭都給酥掉。
林玉挑眉,對(duì)了,這才是常理當(dāng)中青樓女子的模樣。方才那梧桐面上雖還鎮(zhèn)定,但聲音怯怯,又不主動(dòng)招攬,與話本里相差十萬八千里之遠(yuǎn)。
她暗自神傷,一副非沙棠不可的模樣:“可我心悅沙棠姑娘。”
“悄悄告訴公子你吧,那沙棠早卷了銀錢偷偷跑了,可惜媽媽從小將她養(yǎng)大,怎如此絕情?”美人泫然欲泣,“公子您就死了這條心吧,不如跟丹粟上去快活快活。”
竟同那縣衙所言一致,看來樓中之人都統(tǒng)一了口徑。
“可我們有兄弟二人……”林玉假裝思考,“這樣吧,我兄長(zhǎng)交給你,至于梧桐妹妹,那就歸我了。”
說罷沒等人回答就拉著呆站在一旁的梧桐走上樓了。
靜靜喝茶看戲的奚竹驀然被提到,手指一頓,再一抬頭只見眉開眼笑的丹粟,哪還有林玉的身影?
樓上暖閣內(nèi),紅帳朱燈,從精致雕花至繡花帷幔,皆是與下面完全不同的旖旎之意。
林玉端坐桌前正低頭一口一口喝茶,剛才演得把自己都惡心到了,不知奚竹現(xiàn)在是什么情形。
等再靜下來,一抬頭便見梧桐猶猶豫豫地把手放在肩前,竟像是要把外衫褪去,林玉連忙道:“不必不必,只是下面有些煩悶了,我想上來坐坐而已。”
她剛才本想繼續(xù)追問沙棠之事,誰知丹粟橫插一腳打斷了。只得把丹粟推給奚竹,自己則上閣中細(xì)細(xì)盤問。
這雅室的窗半開著,許是為了流通空氣。
林玉起身,去把窗戶關(guān)死了,直到外面一點(diǎn)光景都透不進(jìn)來。
林玉問道:“妹妹,你是什么時(shí)候來這柳姿樓的?”
梧桐低聲答:“大概是兩年前。”
“那沙棠呢?”
“沙棠姐姐她,”眼前人忽然噤聲,又搖搖頭,“我們并不相熟,我也不太了解。”
林玉敏銳察覺到了那一絲停頓,疑竇叢生,安撫道:“你不用怕,這里只你我二人。”
梧桐眼神躲閃,不過仍未松動(dòng):“公子莫問了,我真不知。”
一時(shí)寂靜。
房?jī)?nèi)無人說話,只余梧桐頭上釵環(huán)搖晃,碰撞發(fā)出微小聲響。
“是嗎?既然不熟,那你為何要去城西當(dāng)鋪詢問她當(dāng)?shù)舻拈L(zhǎng)命鎖?!”
林玉撫著桌沿的手頓下,聲音一下變得凌厲無比,眼里笑意瞬時(shí)褪去,犀利地盯著梧桐發(fā)問。
楊大一來京城便去當(dāng)鋪贖回了楊花的長(zhǎng)命鎖,而這位梧桐小姐,卻是在事發(fā)后多次前往當(dāng)鋪,為的就是那長(zhǎng)命鎖。
那掌柜清清楚楚道:“那女子很漂亮。我印象很深刻,第一次告知她已經(jīng)賣掉后,她焦急萬分,還央求我把那長(zhǎng)命鎖找回來,但賣都賣出去了,怎么可能還找得回來嘛?!盡管如此,她都還不死心,后面還來了好多次。”
梧桐聽聞“長(zhǎng)命鎖”后便大驚失色,身子不斷顫抖,哆哆嗦嗦說不出一個(gè)字,只驚恐地盯著陡然變得凜然的林玉。
林玉再無耐心,舉起腰牌道:“我乃大理寺正林玉,特來此重查沙棠案!關(guān)于沙棠的一切,你有義務(wù)告知于我。”
字字鏗鏘,擲地有聲。
墨黑腰牌在手,便是裝也要裝出幾分威嚴(yán)來。
剛才假裝查探只是為了先摸清梧桐性格如何,不至于打草驚蛇。眼下她已有了答案。
一個(gè)明明交情不菲卻堅(jiān)稱不認(rèn)識(shí)的人、一個(gè)緊閉口舌的人。要么膽小如鼠,要么守口如瓶。前者不難,只需用大理寺的身份威脅她,如若是后者,那更好了。
或有重大線索。
【作者有話說】
“翩翩舞廣袖,似鳥海東來”出自李白《高句驪》
第15章
◎錯(cuò)在人心不仁,天道不公!◎
“我乃大理寺正林玉,特來此來重查沙棠案!”
奚竹擺脫丹粟后快步上樓,他耳力極好,剛走到梧桐房外就聽到這一句擲地有聲的話。
他心底一笑,虧自己還擔(dān)心她,這都自露身份了。而后沒再進(jìn)門,轉(zhuǎn)而在稍遠(yuǎn)隱匿之處守著了。