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停泊的輪渡傳來(lái)鳴笛聲，付明光看了看齊秘書(shū)和萬(wàn)和洋行的買辦，微笑說(shuō)：“那就先祝諸位，一路順利。”

待鐘老板等人和紀(jì)豐告辭，登船離去，付明光和紀(jì)豐一干人看著白煙滾滾的輪渡，他道：“紀(jì)老板放心，我已經(jīng)先傳信給了我二叔，請(qǐng)他照顧幾位老板，不要多久，他們就會(huì)回來(lái)了。”

紀(jì)豐笑說(shuō)：“付老板做事，我有什么不放心的，我聽(tīng)說(shuō)元章這孩子最近給付老板找了不少麻煩？”

付明光看了眼紀(jì)豐，紀(jì)豐在滬城名聲很不錯(cuò)，道是面慈心善，他所說(shuō)的麻煩，無(wú)非就是自己幫沈元章弄來(lái)了機(jī)器——大抵打亂了他的打算。付明光念頭轉(zhuǎn)得快，旋即就猜出沈元章購(gòu)置機(jī)器處處受挫，期間未必沒(méi)有紀(jì)豐的手筆，他就等著沈元章朝他低頭，偏偏被自己截胡了。付明光故作不知，說(shuō)：“紀(jì)老板指的是……”

紀(jì)豐嘆口氣，道：“元朗走了，元章也同我生疏了，鴻興碰上難關(guān)，這孩子竟還瞞著我。”

付明光故作恍然，他笑道：“沈四少這是拿您當(dāng)親長(zhǎng)輩呢，您也知道，年輕人心氣高，總想靠自己來(lái)證明，不到萬(wàn)不得已，不肯輕易低頭，也不愿讓您為他擔(dān)心。”

紀(jì)豐搖搖頭，說(shuō)：“紀(jì)家與沈家是姻親，我照看他，是理所應(yīng)當(dāng)，不然來(lái)日九泉之下怎么去見(jiàn)元章他爹和他二哥？”

付明光微微笑了笑，沒(méi)有多說(shuō)什么。

秋風(fēng)吹皺了黃埔江灘，日頭升起又落，不知不覺(jué)間，夜色就來(lái)了。今日的十六鋪碼頭一如既往地?zé)狒[，即便是入夜，仍然有船只靠岸。

方耀文今晚早早地就到了碼頭邊的倉(cāng)庫(kù)，鴻興的原料，貨物運(yùn)輸一應(yīng)往來(lái)都要走水運(yùn)，故而在碼頭邊租賃了幾個(gè)大倉(cāng)庫(kù)用以周轉(zhuǎn)貨物。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，能聽(tīng)見(jiàn)海浪拍岸的嘩啦聲，夾雜著偶爾的輪船鳴笛聲。

“方經(jīng)理，您去休息一下吧，等到時(shí)間了，我叫您，”管事對(duì)方耀文說(shuō)。

方耀文道：“不用，我睡不著，等等吧。”

這一等就是三個(gè)鐘頭，距離沈元章通知他的三點(diǎn)還有半個(gè)小時(shí)，方耀文看了看懷表，吩咐管事，“讓兄弟們做好準(zhǔn)備。”

管事：“是，方經(jīng)理。”

方耀文知道這批機(jī)器事關(guān)重大，為了避免走漏消息，有人搗鬼，他特意找的都是自己的心腹，只要這一批機(jī)器到位就能投入生產(chǎn)，不會(huì)耽擱鴻興的貨單。方耀文十四歲的時(shí)候就來(lái)到了沈家跟著沈山做事，一步一步從毫不起眼的小工，做到今天鴻興的經(jīng)理，顧家人都說(shuō)他有出息，要他好好聽(tīng)他晴姨的話。

這一聽(tīng)，就是十三年。

方耀文忍不住點(diǎn)了一根煙，他看著自己懷表里嵌入的照片，是他與妻子，兒子的照片。沈元章果然替他約到了醫(yī)生，他兒子天生心臟有問(wèn)題，醫(yī)生建議開(kāi)刀。方耀文聽(tīng)得臉都白了，怎么能把他兒子的胸口剖開(kāi)？

方耀文想，知道病因，不如保守治療，總有法子的，小志還這么小——

一支煙抽完，方耀文滅了煙頭，帶著人朝碼頭走去。他在碼頭等了好一會(huì)兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，果然有一艘輪船靠近，他剛想讓人做好卸貨準(zhǔn)備，就聽(tīng)身后傳來(lái)腳步聲，卻是六七個(gè)苦力打扮的年輕人朝他們走來(lái)，喝問(wèn)道：“你們什么人！”

十六鋪碼頭幫派盤踞，亂得緊，幾乎所有在碼頭工作的苦力都入了幫派，方耀文不是頭一回來(lái)，也不奇怪，熟練地迎上去，說(shuō)：“我是鴻興的方耀文，與貴幫的羅勝——?jiǎng)俑绱蜻^(guò)招呼。今晚鴻興有一船貨要到，到得急，就不麻煩兄弟們了。”

小鬼難纏，方耀文不似馮晟跋扈傲慢于外，說(shuō)著話，手中已經(jīng)遞過(guò)去一袋銀元，道：“請(qǐng)幾位兄弟吃宵夜。”

為首的是個(gè)左邊臉有刀疤的青年，他道：“原來(lái)是鴻興的方老板，您也太客氣了，”他笑嘻嘻地伸手去接方耀文手中的錢袋，一只手卻攥了把匕首，直接要往方耀文胸膛插去。剎那間，方耀文寒毛直立，倉(cāng)促之下伸手抓住了對(duì)方的手腕，又驚又怒，“你們……是什么人？!”

刀尖插入他的西裝，鮮血涌了出來(lái)，方耀文也通些拳腳，一拳就朝那人砸了過(guò)去。

那人避開(kāi)方耀文的拳頭，抽出刀，血滴淅瀝瀝地濺在了灰撲撲的石頭鋪就的粗糲地面，他喝了聲，道：“殺了他們！”

方耀文呼吸急促，反應(yīng)極快地就自懷中掏出槍，可還不等拔保險(xiǎn)栓，對(duì)方一刀又刺了過(guò)來(lái)，兩方人馬頓時(shí)殺成了一團(tuán)。慘白的月光灑在粼粼江面上，有人中刀跌入黃浦江中，方耀文到底力有不及，刀扎入他心臟的時(shí)候，他眼睛大睜，喘息如破敗的風(fēng)箱，那一刻，他想到了許多，有靠岸的機(jī)器，有沈家的沈三太太顧晴，最后是他在家中的妻兒……恍惚里，他聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)尖利的吹哨聲，是碼頭邊巡邏的印度巡捕，呼喊著朝江邊跑了過(guò)來(lái)……

一片混亂。

不遠(yuǎn)處一棟四層的小樓中，沈元章靜靜地看著月光下摔倒在地的身影，月色映在他白皙冶艷的面容中，透出玉石也似的冰冷。

“天哥，我先回去了，”沈元章對(duì)身邊的年輕男人說(shuō)，男人約莫二十六七歲，膚色黑，濃眉，右顴骨一道舊傷疤劃入下顎，一身冷硬肅殺氣。聞言，榮天佐點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我送你。”