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任務清單很長，很具體。每天工作十小時，一周七天。只要完成基礎配額，就可以獲得基礎配給，超額完成有額外獎勵，未完成則削減配給。

沒有人抗議，至少目前還活著。

然而第一天，喬伊就差點死在半路上。

穹頂支架的部件堆放在一公里外的倉庫區(qū)，需要人工搬運。喬伊和其他工程師兩人一組，抬著金屬柱在塵土中跋涉。

走到一半，他的面罩報警了。

“二氧化碳濃度升高。”機械音在耳邊響起，“請檢查通風系統。”

喬伊停下，試圖調整。

他第一次接觸老舊型號的面罩，發(fā)現是調節(jié)閥卡住了，撥了幾下都沒用。他的呼吸越來越困難，視線開始模糊。

同組的人想幫他，但防護服笨重，面罩限制視野，那人又是個新手，只能杵在原地不知所措。

就在喬伊要窒息時，一個穿著黑色防護服的身影走了過來。

埃文斯走到喬伊面前，什么也沒說，伸手在喬伊的面罩側面按了幾下。動作很快，很精準。面罩發(fā)出“咔噠”一聲，通風恢復正常。

“通風閥需要順時針轉一圈再解鎖。”埃文斯的聲音透過面罩傳來，“下次仔細看說明書。”

喬伊喘著氣，道了聲謝。

面罩上還有霧氣沒有散去，朦朧視線中，喬伊聽見埃文斯又說了一句話，口吻如同白天在指揮臺上發(fā)出命令一樣。

“你的腿傷在低重力環(huán)境下容易復發(fā)。每天工作后記得冷敷。”

說完埃文斯轉身，走向另一組遇到問題的人群。

喬伊的視線逐漸清晰，他看著埃文斯的背影，黑色防護服拂過塵土，在這灰褐色的天地間格外顯眼。

那天晚上收工后，喬伊累得幾乎虛脫。

居住區(qū)還沒有建好，所有人睡在臨時帳篷里。所謂的帳篷只是個充氣穹頂，里面擺滿了睡袋。沒有私密空間，沒有隔音，只有疲憊的呼吸和偶爾的呻吟。

喬伊的腿果然開始痛，是來自深層肌肉的酸痛，加上舊傷被低重力誘發(fā)的刺痛。他蜷在睡袋里，咬緊牙關。

維克多悄悄摸過來，遞給他一個冰袋，這是他醫(yī)療站的配給。

“冷敷。”維克多說，“那個機械人說得對。”

“謝謝。”喬伊隨手抹掉額頭上的冷汗，“你怎么知道？”

“我上午聽說了。”維克多幫他敷上冰袋，“小心點，他好像對你格外關注。”

“他是監(jiān)察官，對所有囚犯負責。”

“但不會親自給所有囚犯修面罩。”維克多壓低聲音，“今天他只在三個人面前出現過，你、教授，還有一個心臟病發(fā)作的老人。其他人都是普通獄警在管。”

喬伊沒說話，眼睛盯著帳篷頂。冰袋的涼意滲進皮膚，疼痛稍微緩解。

維克多拍拍他的肩，“我們只是他的項目實驗品。別忘了他曾經要處決你。”

喬伊看向維克多，覺得這句話有一點莫名其妙，“我知道。”

維克多又說了些別的事，比如x7糟糕的環(huán)境，醫(yī)療站繁復的工作，短缺的人手，最后，他叮囑喬伊好好休息。

喬伊躺在睡袋里，點一下頭。

維克多離開后，他換了個睡姿，一邊思考工作，一邊聽著帳篷外的風聲。

x7的風稀薄又尖利，像刀子刮過金屬，刺激著脆弱的耳膜。

喬伊分神了一瞬，他突然想起埃文斯修面罩時的手指，動作精準得像手術，想起他說“每天工作后記得冷敷”時的語氣，想起他轉身離開時黑色防護服揚起的塵土。

邊上的人陸陸續(xù)續(xù)睡著了，呼嚕聲此起彼伏。

喬伊一直沒有困意。

在x7的第一個夜晚，經歷了高強度的工作和險些喪命的波折，他失眠了。

第10章

第一個月總共死了二十七人。

兩個死于防護服瞬間失壓。五個死于熱衰竭。七個死于意外事故，比如隕石碎片的墜落、結構的松動、操作的失誤。還有十三個死于突發(fā)疾病。醫(yī)療站人手短缺，設備又只夠處理簡單的外傷，面對臟器衰竭或急性感染，能做的只有等死。

每個死亡都會在全營地廣播通報。

“編號114死于心臟驟停。編號289死于熱衰竭。編號……”

廣播是埃文斯的聲音。每次都是同樣平穩(wěn)的音調，沒有起伏和停頓，如同過去電視里的主播在讀天氣預報，讀的是人們聽了一半就會轉臺的內容一樣。

起初，喬伊會在聽到通報時停下手中的工作，望向聲音傳來的方向，想象編號背后那張或許見過的臉。