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車駛到碼頭邊，停著一艘新船，船身上有“玄兔號”三個字， 玄兔是月亮的別稱，錫白拿這兩個字名船，意思是再明顯不過了。扶她下車，錫白說道，“你瞧，今天是滿月呢。”月銀抬頭，夜空晴朗無云，只有一輪皎潔的白月掛在空中，不禁道，“真美。”錫白低頭道，“是啊，真美。”說的卻是身邊穿月月亮般清明澄澈的姑娘。

月銀臉上一紅，說道，“我今天隨你去，可有一件事你得答應我，咱們訂婚的照片不許見報。”錫白道，“你是怕你家里人看見？”月銀道，“本來就是不辭而別的，如果知道我不辭而別是跟你在一塊的，我以后恐怕連家門也回不去了。”錫白道，“這個倒不難辦。你索性就把我領回去，告訴你家里人，這就是我要嫁的人。到時候什么離家出走，私自訂婚，就都不成問題了。”月銀道，“又沒正經了。你這個德行上門，我媽非氣死不行。”

船起航時已過了午夜，臨行前，錫白安排了報館的事，又打發了人去月銀家送信。月銀折騰了一天，心里頭暫時撇下家里的事，隨著輪船搖搖蕩蕩，很快便入了夢鄉。

第19章 安東

月銀隨錫白遠赴海上不提，這天夜里，芝芳見女兒直到入夜還沒回來，不禁憂心忡忡。上一次月銀先遭盜匪綁架，又被誣陷入獄，幾乎九死一生，這一次雖然是她自己寫了條子說要給恩人幫忙去的，可是這樣語焉不詳，又是徹夜不歸，芝芳實在怕她再出什么事情。

譚家報信的人來時，芝芳正急的在院子里團團打轉，譚錫白的名字聞所未聞，只是記得女兒信中提到一位譚公，問說，“這位譚公就是之前相救我女兒的恩人了？”來人道，“這回事是有的，眼下蔣小姐要隨我家主人去北平一陣子，約得二十多天。”芝芳詫異道，“什么？我女兒先前只說是幫忙，怎么還要去北平？”來人道，“忙已經幫好了，我家主人為謝謝蔣小姐，所以特地請了她去玩的。”芝芳說道，“這是什么道理，既然是你家主人先對我女兒有恩，報了恩，事情就了了，依你說的，他們這樣糾纏下去，什么時候才算完？你說清楚，你家主人多大年紀，是不是還有什么別的意思？”來人道，“蔣太太莫多心，譚先生沒有惡意的。”芝芳又問，“他與我女兒是不是在醫院里認識的？”來人道，“我只是個下人，這些詳情卻不知道的，信兒我帶到了，請太太寬心，我這就告辭了。”

來人走后，芝芳幾番思忖，聽著意思，果真有一個月見不著月銀了，也不能瞞著了，便來林家扣門，這事情發生的實在突然，縱是埔元聽了，一時間也是茫然。美云心直，卻說，“這個意思，不就是月銀和人家私奔了？”芝芳氣道，“你怎么這樣講話，事情的原委還沒有弄清楚，再者月銀不也留了信了？”美云說，“既是幫忙，幫完了，就該回來了，怎么又和人跑出去了？即便真要去，難道不該回來講一聲，請長輩許可，就這么私自跟著人走了？”美云問的句句在理，芝芳一時間噎在那里，埔元說，“媽，您看您說的，哪里就這么嚴重了。興許這位譚先生是個白胡子老公公，需要人從旁照料呢？”芝芳卻想起來了，說，“對了，來人提了，這人是叫做譚錫白。埔元，你明天可方便去打聽打聽，這到底是個什么人？”埔元一愣，卻道，“譚錫白？”

美云問道，“怎么，你認得這個人？”埔元心道若不是同名同姓，可不正是傳言中蘭幫的那一位了，當初他和月銀還用這人名頭唬過人來著？可這人既是個黑道上的人物，也不好就這樣貿然說出來給兩位媽媽知道，因道，“似乎是個生意人，我也記不清了，明天我問問去。”芝芳與美云剛口角過幾句，聽他這樣講，便道，“這事兒又要你費心了。等月銀回來，我一定狠狠罵她一頓。”埔元道，“只要月銀平安就好了。”說著送芝芳出門。

一夜難安。第二天一早埔元出去打聽，這件事卻早傳遍了。月銀和錫白的照片雖說沒有上報，但訂婚啟事上兩個人的名字是清清楚楚的。傳聞都說蔣小姐與譚先生站在一起十分登對，譚先生一擲千金，甚至送了蔣小姐一艘新船當做訂婚禮物。

縱然知道傳言有夸張的地方，可聽了這些話，埔元心里到底像壓了塊石頭。到學校后，才聽說程潔若已經幫月銀請好假了。程潔若看他神情，也知道是因為月銀訂婚的緣故，說道，“昨天我在場的，你有什么想知道的，我跟你講。”埔元道，“這么說月銀訂婚的事是真的了？”潔若道，“月銀什么也沒有告訴你了？”林埔元搖頭，精神卻是一震，問道，“果然有原委了？”潔若說，“昨天我和月銀說了半天話，她告訴我昨天本該是你們訂婚的，心里覺得十分對不起你。只是譚先生這邊的事，她也實在不能不來。”當下便將譚錫白如何簽保書救她，她又如何跟陸孝章要保書不成的事講了，“他們不辦訂婚宴，這張保書就討不下來。譚先生舍命救她，你要是月銀，會袖手旁觀么？”埔元道，“這是在理。可譚先生那樣的人物，怎么結識的月銀，又為什么會這樣救她？”潔若道，“他們怎么結識的我倒不清楚，至于為什么救她，你說是譚先生好心也罷，說他是有所圖也罷，這個恩總是月銀承下了。”埔元道，“那去北平算是什么？”潔若道，“這件事我是真不清楚了。”潔若坦誠，埔元也發覺自己有些失態，說道，“謝謝你告知了。先前的事，也多謝你父親。”潔若說，“不妨的，只可惜我父親也沒幫上什么忙。”

這一整天，埔元心事重重，打聽是打聽明白了，但這個結果，仍不知道怎么同家中長輩交代。晚上歸家，碰上了吳濟民，兩家媽媽消息閉塞，吳濟民到底靈通，聽說了這件事，唯恐芝芳著急，特地來瞧了瞧，事情因此也給兩家人知道了。芝芳聽說和女兒在一起的是這樣一個人，急的幾乎暈過去，心道阿金一只小鬼尚且難纏，如今來個魔王，女兒和他在一起這些日子，還不知道要受多少欺負。至于美云，早在家里罵了半天，見兒子回來，說道，“長得倒是個乖巧模樣，居然做出這樣不知羞恥的事來。這樣的姑娘，幸好你沒娶進來。”埔元本來心里發堵，聽母親講話又這樣難聽，坐了片刻，起身走了。

出了弄堂，埔元一時間有些茫然，折向南方。天逐漸黑下來了，路上人行色匆匆，或者是急著返家，或者要趕夜班，唯獨他漫無目的，將至譚公館外時，才醒悟過來，可來了這又能怎么樣呢？月銀昨天夜里走的，這時候恐怕已快到鹽城了。

正失魂落魄時，忽見譚公館中走出一個少女，瘦白的瓜子臉蛋，入了春，頸上仍圍著厚厚的領子，眉目間依稀和月銀有幾分相似。

埔元一愣，瑤芝看見他，先是一喜，隨即見他神情落寞，便也笑不出了。埔元道，“你怎么來了？”瑤芝說，“姐姐的事我才聽爸爸說的，有些擔心，可也不知道該怎么辦，就想來問一問。”埔元想說，那你問他們，譚先生和月銀是真的走了么？但看瑤芝的神情，也知道不會有什么收獲了。瑤芝道，“埔元哥哥，真對不起。”埔元道，“你為什么道歉？”瑤芝道，“為我姐姐，不管怎么說，她不告而別，就是不對。可是我也請你別怪我姐姐，她和譚先生北上，絕不是單單去玩的，一定有什么原因她不方便說。”埔元道，“我知道。”瑤芝瞧他似乎不信，說道，“埔元哥哥，真的，你相信我。你這么好的人，姐姐不會不喜歡你的。”埔元一愣，說道，“你覺得我很好？”瑤芝拼命點頭，說道，“我覺得天底下沒有比你更好的人了。”說完了，卻是臉上一紅，才發覺這話說的不大相宜，埔元倒沒發覺她臉紅，說道，“人和人之間，原本不是好壞這么簡單的。”瑤芝聽他說的凄然，不禁垂淚。

埔元道，“瑤芝，你別哭呀。”瑤芝道，“我瞧著你傷心，怪難受的。”埔元這才打起精神，道，“真是個傻丫頭，你替我掉眼淚，我就不傷心了么？快別哭了，才養好的病，仔細又復發了。”瑤芝說，“那你也別難過了好不好？”埔元勉強一笑，說道，“好，我也不難過了。我晚飯還沒有吃呢，你陪我去吃些東西吧？”眼下已經將近八點，聽說埔元還沒吃飯，瑤芝忙催他上車。

同一時刻，蔣月銀與譚錫白在海上，已經走了一天一夜，如果順利，明晚這時候就該入山東境內了。

長這么大，月銀還是第一次出海，瞧著什么都十分新鮮，空閑時和船長老馬聊天，說道，“你們天天在外頭行船，總見這樣的景色，可真好。”老馬笑說，“蔣小姐是頭一次出海吧？我剛剛做水手的時候，也覺得好，但日子久了，只覺得大海沒邊沒際的，倒怕的慌。又或者遇上暴風雨時，天黑黢黢的壓著，更嚇人。”月銀說，“你行船有多久了？”老馬笑道，“哈哈，十五歲頭一次上船，可有快四十年了。”月銀又問譚錫白，“你也常跑船么？”錫白道，“十幾歲時常走，這些年不多了。”月銀道，“那這一次你親自出來，買賣一定很要緊了？”錫白聽她又打聽起來，笑道，“這次是陪你出來玩，并沒什么買賣。”