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管振勛都有些蒙圈了，怎么都沒想到竟然陛下竟然會點他母親來負責這件事。但這話一出，有些利益方就不高興了，嚴奉君雖然愣了愣，錯失了一招棋，但顯然還是有人沒愣住的。因指揮戰事有功，從河南布政使調任兵部尚書的湯松立刻便站了出來，開口道：“臣以為，宗室之中，安太妃亦可一道參與選后事宜。安王乃是弘宣帝的幼帝，生前曾任宗人令掌管皇族諸事，安太妃對處理選后之事想必也略有些經驗。”

這安王是趙曜爺爺弘宣帝一母同胞的親弟弟，也是燕國大長公主的親哥哥，如今雖已過世了，但他生前確實擔任了很長時間的宗人令，管理皇家玉牒、處理各項宗族事物，在宗族之中，威望很高。由安太妃和燕國大長公主共同來主持選后一事，倒也合宜。

趙曜想了想，便也同意了：“可，這選后之事，便由安太妃和燕國大長公主一道吧。禮部，明日著人去安王封地將太妃請進宮來。”

禮部尚書立刻站出來，躬身領命。

這一番選皇后之事定下了，各方也都還算滿意，這早朝便結束了。李奉一聲“退朝”之后，諸大臣俱魚貫退出大殿，三三兩兩地往宮門口走去。

張遠正持著笏板，慢慢悠悠地走在漢白玉的階梯上，忽得就聽到身后傳來了一聲呼喊：“張大人，請留步。”

張遠轉頭，瞇眼瞧了瞧，笑著拱了拱手：“原來是國公爺。”

管振勛走到張遠身側，邊遷就著張遠那蹣跚緩慢的步伐，邊試探性地問：“剛剛朝堂之上……張大人為何推舉家母來負責選后之事？”

張遠抱著笏板，露出一絲祥和的笑容：“管大人不希望大長公主負責這件事嗎？”

“這……管某當然不是這個意思。”管振勛連連擺手，“管某之事有些好奇，張大人怎么忽然會提家母。”

“要負責選后之事，那必然得是陛下的長輩，陛下的女性長輩里面，輩分夠大、身份夠高的，本來也不多。”張遠說話，自然是半點口風不露，“燕國大長公主便是其中一位。所以，就算老夫不提，也自然會有其他人提的，這不，湯大人就提了同樣尊貴的安王太妃。”

管振勛想了想，理好像是這個理，可總覺得哪里不對，還沒等他想出個所以然來，兩人已經到了宮門口了。張遠家的車仆儼然等在了門口，張遠也很快就和他告了辭。

管振勛便帶著這一肚子疑問回了英國公府，也巧得很，他一回府，便正好碰上了在園中散步的燕國大長公主，他立刻便把這件事告訴了自家母親：“……陛下今日早朝親口定了人選，想必明兒就該有人來宣旨了。”

燕國大長公主扶著身邊奴婢的手，領著兒子走到了院子邊上的花廳里，擺了擺手示意兒子坐下，隨即便道：“選后之事雖然麻煩，但到底也不是多大的難事，定了便定了，無妨。”

管振勛皺了皺眉：“母親不知道，這次選后的事，還真有些棘手。”

燕國大長公主平日多吃齋禮佛，不喜出門，倒也沒聽過外頭那些風言風語，遂頗有些疑惑地問：“哦？是各方多有爭斗？”

管振勛點點頭，又搖搖頭：“陛下如今帝位穩固，威望極高，偏恰恰后宮空無一人，朝堂之上確有不少人都盯著陛下的后宮……但這事棘手便棘手在，陛下自己心里恐怕還另有打算。”

燕國大長公主吩咐身邊的奴婢去撥燃花廳里的幾個銅爐，又云淡風輕地捧起茶盞，撇去浮沫抿了一口：“既然陛下自己有中意的人，那便按他的意思定吧，左右你又沒有適齡的女兒要送進宮去，犯不著為了外頭那些人得罪陛下。”

管振勛蹙了蹙眉，神情有些幾分無奈：“可問題是……那姑娘怕是沒資格登后位。”

燕國大長公主挑了挑眉：“哦？是出身不夠？”

管振勛嘆氣：“何止是出身不夠，簡直是來歷不明……”

聽到來歷不明四個字，燕國大長公主立刻地放下了茶盞，一臉反感和厭惡：“那不成，先帝那位‘來歷不明’的貴妃把大周折騰成什么樣了？陛下絕不能步先帝后塵！”

“那倒沒有這般嚴重！”管振勛立刻解釋，“母親可知道那位傳得神乎其神的沈姑娘？陛下中意的人，八成是她。”

這位的名聲基本已經傳遍大周上下，即便是吃齋念佛的燕國大長公主也是聽過這位據說有鬼神之能，以‘神器’幫著陛下收復天下的沈姑娘。她略吃驚地看向管振勛：“你說，陛下想要娶這位沈姑娘為后？可……可這沈姑娘不是比陛下大了許多嗎？”

“沈姑娘確實是比陛下大，可大了多少，兒子知道得也不確切，聽宮里頭的說法好像也就差了兩三歲。”管振勛想了想，想起那位李公公似乎透露過這個年齡信息，便隨口回答。

“如果是這位，那還真不好辦。”燕國大長公主站起身，攏著狐裘在花廳里踱了幾步，不自覺地蹙眉撫弄著自己的玳瑁護甲套，神情頗有些為難，“這位的家世雖然不顯，但畢竟功勞大，聽聞在民間和軍營中的威望也很高，可這位既然參與戰事，想必也曾頻繁拋頭露面，在規儀禮制確實也容易被人說道。”

“不僅如此……”管振勛知曉自家母親不是那種喜歡嚼口舌的人，所以極有可能還不知曉前些日子皇宮里發生的事，遂便又把沈芊曾被趙曜留在宮中住了大半月的消息說了出來。

這下，一慣淡定的燕國大長公主也忍不住變了臉色：“胡鬧，陛下這簡直……簡直……鬼迷心竅！”

“外頭現在也在傳這事，所以，兒子才覺得，沈姑娘入主后宮這事，恐怕是希望渺茫。”管振勛嘆氣，“可陛下偏偏又指定了母親，兒子是擔心，如果到時候結果不合陛下的心意，母親恐怕會受連累。”

燕國大長公主皺著眉，在花廳里不停地踱步，甚至都顧不得外頭凌冽的寒風，直接站在了花廳的窗口邊上，她扶著窗欞沉思了很久，直到管振勛著急地遞過來一個手爐，才從自己的思緒中回過神來，轉頭看向兒子，神情堅定：“這事，我們英國公府，恐怕只能站在陛下那一邊。”

“啊？”管振勛不明所以。

“娘長年不曾接觸朝政，險些失去了對朝政的敏感性。”燕國大長公主嘆了口氣，“我兒，你想想，張遠是陛下的心腹之臣，如你所言，他推舉了娘，陛下連想都沒想便答應了，這說明什么？”

“張大人的提議，必是陛下默許的。”管振勛不假思索地答道。

“那陛下為何會選中娘，或者說，選中我們英國公府？”燕國大長公主抬頭，望了望院子里蕭索的冬景，心下也帶著幾分時易世變的無奈，“韃靼破京，勛貴武將一系不僅死傷慘重，還背有指揮不力的罪責，想想你，如今不過四十余歲，便已經是武將勛貴里頭的領軍人物了，如你父親還有他的許多同輩，幾乎都死在戰亂中……**當年分勛貴，公爵不過六人，侯爵不過二十人，伯爵亦有限數，后頭幾代君王，亦是多封流爵，鮮少有世襲者……咱們勛貴一系，眼看著就要沒落了！”

管振勛渾身一震，忍不住喃喃道：“不至于……到這個地步吧？”

燕國大長公主忍不住搖頭：“你可細數，這朝堂之上還有多少能得上話的勛爵？又有多少能說得上話的文臣和新貴？”

管振勛這一細想，便忍不住冷汗直冒，是啊，英國公、魯國公及其長子、平南侯及其長子次子、津南侯及其長孫、祁陽侯及子還有更多的伯爵全部都戰死在了這場“建元之亂”中，要知道，這京城的五成兵馬司在他們收復京城的時候，幾乎成了個空衙門啊！而那里面曾經可都是勛貴子弟啊！

文臣有科舉，一茬一茬永遠不會斷絕，可他們勛貴呢？分封本就極難，這次又死了大批的頂梁柱和少年俊才——恐怕真如母親所言，要沒落了！

“陛下比你看得清，他知道，咱們勛貴如今元氣大傷，要想存活，必須站在他這一邊。”燕國大長公主的眼里帶著幾分無奈，“風水輪流轉啊，當年咱們將文臣壓得死死的，如今該輪到他們得勢了。如果皇后也出自他們的陣營，你覺得咱們還能翻身嗎？”

管振勛沉思良久，終于俯身一拜：“兒子明白了。”

“那沈姑娘，倒是眼下最能平衡各方的人選了……”燕國大長公主遠目而望，喃喃道，“陛下既然已經為她算到了咱們的頭上，必然，還有后招。”

這后招，來得比管振勛想象得要快的多，不過兩日，內閣大學士、陛下的心腹之臣張遠張大人的府上就傳出了一件喜事——他認了個拜了祠堂、入了家譜的義女！

作者有話要說：　　明朝勛貴在土木堡之變后一蹶不振，導致在朝堂競爭的三方競爭中沒落，本文援引～

這章還是小肥噠︿（￣︶￣）︿

第107章 暴躁

當朱夫人提出想要認沈芊做義女的時候， 她是懵逼的。當朱夫人表示張大人也很想收她做義女的時候，沈芊是驚恐的。

她手足無措地指了指自己，瞪大了一雙眼睛， 茫然地看向朱夫人：“您……您是說想要收我做義女？”

朱夫人坐在繡凳上，微笑著看向驚到跳起來的沈芊：“是啊，老身知道這件事提得有些突然， 但其實很久之前， 老身就隱約動過這個念頭了， 只是一直都沒有機會提。不久之前，老身和老爺提起這件事， 他很是欣然地同意了。于是老身便想著，今日厚著臉皮也要來你這兒問一問，你……可會嫌棄老身這傴僂老嫗？”