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第75章 志在必得

雖是下午時分， 可天色卻越來越暗，頂上的云層厚重又沉密，鐵灰的色調更是冷硬而陰郁， 院子、街道、小巷……所有天穹下的人們都被這云山壓迫著，幾乎無法呼吸。

布政司后院的丫鬟們匆匆忙忙地收拾著掛在外頭的衣服、擺在院子里的盆栽、合上各個房間大敞著的窗門，雖已然是正月末， 可這新的一年， 都還奇異地未曾下過一場雪呢， 瞧著今日這天色，想是新年的第一場雪， 該來了。

蕊紅站在院子里，愣愣地抬頭望天，神情恍然：“是要下雪了嗎？”

一群搬著花盆的十二三歲的小丫鬟們成群結隊地從蕊紅身邊經過， 聽到她說了這一句， 立刻就有一個大膽的小丫頭抬眸一笑，接話道：“是哩， 新一年還沒下過雪呢！”

這是一批剛剛買來的小丫鬟， 個個還都天真爛漫著，這第一個小丫鬟一說話，便立刻另有人接口：“我阿爹說，今年有些奇怪， 年前那般大的雪，年后竟然停了。”

“是哩，是哩。”打開了話匣子， 幾個小姑娘立刻就嘰嘰喳喳地聊起來，她們被人牙子賣進來的時候，都知道這里住著皇帝陛下，也都是經過千挑萬選才有機會進來伺候陛下的，所以雖然是被賣，但這群小丫鬟們卻個個都很興奮，每日都期待著能見到陛下一面。

蕊紅眼見著這批活潑爛漫的小姑娘帶著憧憬和愉快從她面前經過，便忍不住露出了一絲苦笑，人吶，若是能永遠這般不知世事，該是多么暢快啊。

沈芊雖一回來就把自己蒙在被子里，但她翻來覆去，覆來翻去，怎么也睡不著，腦袋里一幀一幀地時時刻刻都在回放著剛才的情形。她甚至，甚至還能感受到被禁錮在他臂膀和青石墻壁之間時，在他身上嗅到的書墨和沉水香混在一起的氣息，還有，不過才一年時間，他竟一下子變得高大又英挺，不僅不再是那個需要她護佑的孩子，反而能夠毫不費力地將她困在臂膀之間……

沈芊有些發愣，腦海中閃過戎裝戰甲的趙曜、氅衣輕裘的趙曜、龍袍加身的趙曜……每一個趙曜都是那般意氣風發、英俊硬朗，反而是初見時那個衣著破爛、怯弱天真的小乞丐在她的腦海里越來越淡，淡到她甚至忍不住懷疑，自己是不是真的見過那個模樣的趙曜？

她的思維有些混亂，忍不住用力搖了搖腦袋，想把這些亂七八糟的東西都甩開，就在這時，房門被悄悄推開。

她立刻驚覺，猛然坐起身，緊張地盯著屏風處，像是想要透過屏風看清來人。她的神情帶著明顯的驚恐，也帶著一絲絲連她自己都沒有察覺到的期待：“誰？！”

來人似乎沒想到沈芊竟然未曾睡去，她愣了一秒，才答道：“是奴婢?！?

聽見蕊紅的聲音，沈芊松了一口氣，臉上的驚恐之色慢慢退去：“你回來啦？真是抱歉，剛剛我……我有些事，急著回來，忘記帶上你和蘭馨了?！?

蕊紅帶著兩個奴婢，端著小巧的帶著籠罩的金絲炭盆、幾個熏籠和腳爐走進來，聞言勉強一笑：“姑娘說的哪里話，自然是正事要緊，奴婢和蘭馨難道還能迷路了不成？”

她先是將外屋支棱著的窗欞給合上，又將那厚厚的繡著雀鳥花卉的毛氈放下，擋住窗門和內屋門，以防這外頭肆虐的狂風刮進來。做完這些，她才令那兩個奴婢將新的炭盆拿去換了屋子里原有的幾個快要燒完了的炭盆，自己則拿著兩個熏籠走到內屋，來到沈芊的床前，沈芊已經掀開了厚重的暖紅色帳幔，正怔怔地坐著發呆。

蕊紅輕聲道：“外頭要下雪了，這天恐怕還要冷一層，姑娘屋里這三五個炭盆可不夠了。”

沈芊回過神來，低頭看著蕊紅矮身將手里的兩個熏籠放在她的床下，接著有又掀開床褥的另一邊，將腳爐放進去，這才又把褥子合上，對她笑道：“好了，姑娘把腳放在腳爐上暖著，免得夜深寒涼，給凍醒了?！?

蕊紅說完，見沈芊沒有任何聲響，不自覺地側頭看過去，卻見沈芊正睜大眼睛，看著床的踏腳的位置。她跟著望過去，那里擺著兩雙鞋，一雙是姑娘的，一雙是她的。而她的鞋面上，沾著白色的粉末，就像……就像是哪里蹭來的面粉。

沈芊僵硬地轉過頭來，眼珠一動不動地盯著蕊紅，那模樣瞧著極為瘆人，蕊紅亦是個極聰明的姑娘，不過電光火石間，她就明白自己到底暴露了什么。

她甚至來不及穿上鞋，立刻下床，“噗通”一聲狠狠跪在地面上，整個人驚悸地顫抖：“奴……奴婢錯了，請姑娘恕罪！”

面粉碎末……蹭在鞋子緞面上的面粉，呵，蕊紅是她手里的大丫鬟，只要她不一時興起地要去小廚房親自下廚，平日里的蕊紅，哪里需要踏入小廚房一步？所以，她鞋上的面粉是哪來的？面粉……她最后落荒而逃時，雖然慌亂，可也知道工廠存放燃燒/瓶原料之一的面粉的屋子，就在她和趙曜談話那個院子的后面！

沈芊僵硬地扯了扯嘴角，露出一個似笑非笑、似哭非哭的表情：“你聽到了，是嗎？”

“姑娘，奴婢沒有，什么都沒聽見！”蕊紅驚恐地直磕頭，有一下甚至直接磕在了腳踏上，傳來一聲悶響。

“沒有……”沈芊抱著被褥，知曉蕊紅聽到一切后，有種仿佛被剝光扔在人群中的羞恥感，臉色立馬又青又白，“你沒有聽見什么？需要如此害怕?！?

蕊紅磕頭的動作猛地一停，隨即又磕得更猛，可這一次她卻不敢再說沒聽見，只是一遍遍說著：“姑娘饒命，姑娘饒命！”

沈芊更加用力地抱住被褥，臉色已經完全不能看了，她咬緊了牙根，每說一句都像是再往自己心里戳刀子，這種仿佛游街示眾的恥辱感，她根本無法承受：“你是不是覺得我挺無恥了，是不是覺得是我勾引了比我小那么多的……小那么多的……”

“不！奴婢從來沒有這么想過！”蕊紅聽到沈芊這么說，頭也不磕了，一下子撲到腳踏上，握住沈芊的衣角，眼中含著熱淚，“姑娘，奴婢真的從來沒有這樣想過，這不是您的錯，您不能這樣妄自菲??！”

沈芊呆愣著望進蕊紅的眼里，那里面真真切切地透出關切和焦急，她的心里稍稍好受了一些，可還是忍不住把自己埋進被褥中：“可是……可是放我們那兒，他還是個孩子?。∥疫@是……這是在犯罪……即便是在這里，如果大家知道了這件事，肯定也會罵我不要臉……”

蕊紅見沈芊的聲音都不太對了，立刻跪著前行了幾步，用力握住沈芊的手，連聲安慰她：“姑娘，陛下已經十五了，大周律法，男十六、女十四便可成婚，便是皇室之中，亦有宏康爺十六加冠娶妻，至于女大于男，亦非少見之事，姑娘萬不可因此鄙薄自己??！”

蕊紅雖然認為自己姑娘和陛下在一起并不是好事，但她對自家姑娘忠心耿耿，如何能見著她為這件事妄自菲薄、自怨自艾？所以，她幾乎是字字句句往好了說，心心念念要把沈芊的念頭扳回來，至于沈芊聽信了她的話，真的心生與陛下在一起念頭的可能，她暫時已經顧不上了。

沈芊聽到蕊紅這一通解釋，那種愧疚的犯罪感，總算是稍稍褪去了，她把自己埋在被褥了埋了一會兒，總算是慢慢平復了怪異的情緒，抬起頭看了看蕊紅。她今日受了很大的沖擊，可只能狠狠憋在心里，一個字都不敢吐露，可是此刻，看見蕊紅這個知情人，她反而生出了傾訴的欲望：“我……我根本不知道為什么事情會變成這樣，蕊紅，你信我，我對小曜，真的從來沒有生出過這樣的念頭！我真的，真的只是拿他當弟弟！”

蕊紅拍著她的手，連連點頭：“奴婢知道，奴婢知道，這不是姑娘的錯，這真的不是姑娘的錯。”

沈芊煩躁地揉搓著自己的頭發，恨不得將自己滿腹的情緒、驟然轟塌的三觀還有對將來的惶恐，統統說給蕊紅聽，她如此迫切地需要一個情緒的發泄口，她覺得自己都快憋瘋了：“你不明白，這件事對我來說……對我來說有多……有多恐怖！我一直以來都認為小曜是需要我照顧的弟弟，我撿到他的時候，他那么瘦小，那么羸弱……你不明白這種感受，我孤身一人，命同飄萍，而他呢，亦是四處逃亡、幾度瀕死，我們就像是彼此的支柱，是對方唯一的親人……我一直以為，他會是我一輩子的弟弟，況且，他還那么小……”

沈芊的情緒如此激動，甚至于話語都有些顛三倒四。可蕊紅卻聽得明明白白的，她苦笑著垂下眉眼，竟不知該如何開口安慰，她根本就沒法應和姑娘那期盼的眼神，她說不出那句“他一直是你弟弟”，明明就不是??！從頭至尾，陛下就沒有把姑娘當成姐姐！

她太明白了，她是唯一一個了解所有內情的人，甚至比身在局中的姑娘還要了解。陛下從來不是什么“瘦小、羸弱”的孩子，即便陛下四處逃亡、幾度瀕死，他也絕不可能需要他人的庇護。陛下在姑娘面前溫聲細語、言聽計從，可她們這些做奴婢的卻看得很明白，陛下對旁人是何等嚴苛和冷酷！

也許一開始，逃亡的陛下是在對著姑娘演戲，可到了現在，陛下已經登基為帝、執掌天下了，他卻依舊在姑娘面前做小伏低，收斂幾乎所有的暴戾之氣，是因為什么？僅僅是因為把姑娘當成姐姐？呵，陛下的親舅舅和親祖父可還在青州城住著呢，青州百姓都說陛下待母族極好，若是這種進出后院都需提前三日遞折子，陛下一不高興就甩手不見的態度就叫做“極好”，那陛下對姑娘那幾乎容忍到讓姑娘騎到頭上去的態度叫什么？

這樣的橋段，即便是出現在話本子里，都是要被街頭巷尾的百姓嘲諷的。蕊紅默默地嘆了口氣，她知曉依照陛下的性子，對姑娘既已到了這種地步，就絕不會輕易放手的，而陛下的本性又……她總是不安著，擔心等哪一日，陛下的耐心的耗盡了，會不會用什么強硬的手段脅迫、甚至傷害姑娘！畢竟，畢竟現在這層窗戶紙，已經被陛下親自捅破了?。?

想到這里，蕊紅一下子焦慮起來，抬起頭幾次欲言又止，似乎是想要說什么，以提醒沈芊。

沈芊一直斷斷續續地吐露著自己內心的惶恐，等她好不容易把話都說完了，停頓之下，抬頭一看，正好看到蕊紅焦灼望過來的眼神，她炸了眨眼，疑惑道：“怎么了？你是……有什么話要跟我說嗎？”

蕊紅看著沈芊那雖然眼眶微紅，但依舊如往常一般天真的臉，內心簡直是掙扎到了極致，她看重自己的性命，可她也無法眼睜睜地看著懵懂的姑娘遭受那樣的傷害，她想把她知道的都告訴姑娘，至少，至少可以讓她有個心里準備！至少能夠打破她內心的僥幸，讓她明白陛下對她，根本就不是她剛才念念叨叨地那些如“小曜只是一時糊涂”“……那是因為他還小，分不清愛情、親情”“……只是對我太依賴”這樣的拙劣又自欺欺人的借口，陛下對她，一直是深思熟慮、計劃周全的志，在，必，得??！

蕊紅咬緊了牙根，憑著心中那一股子忠義，在一瞬間將自己的生死拋之腦后，她站起身，退后兩步，再次猛地跪下：“姑娘，奴婢有話要稟?！?

隨著蕊紅再次跪下，沈芊的心里驟然升騰起一種無端的惶恐，她似乎能猜到蕊紅想要說什么，她想打斷，想讓她不要說，可是一開口，卻是：“你說?！?

蕊紅就這么跪著，端端正正地將她去張府赴宴之后，發生的所有事，仔仔細細、清清楚楚地給沈芊說了一遍！

作者有話要說：　　嗯哼，感覺感情戲推進得灰常快呢～～哈哈，蕊紅其實是個助攻︿（￣︶￣）︿

第76章 活口

這晚來的初雪整整下了五天， 倒是從正月末下到了二月初，大街小巷上的積雪已然沒過了行人的半截小腿，輕瓦飛檐上更是冰凌結掛， 經久不化。每家每戶醒來的第一件事，俱是穿上厚厚的棉服裘衣來到屋外，在凜冽的寒風中快速打掃自己門前和屋瓦上的積雪， 以防這雪積得太快， 堵住了門又壓塌了瓦。

布政司后院的小廝、仆婦、丫鬟們也同樣不得空， 自從這下雪以來，他們也須得日日清晨起來， 打掃積雪，當然，最重要的還是須得給住在這后院的客人們及時添換炭盆、熏籠等取暖用具， 雖說這陛下登基之后， 幾位外省的封疆大吏因不便長時間地離開轄地，已經陸陸續續地向陛下告辭了， 譬如浙江布政使宋貞吉， 還有安徽、江蘇等省市的布政使、按察使和指揮使都已經非常自覺地表示要回去處理轄地的事宜，大家都是聰明人，在新帝面前，那都是奉公守法、一心為民的好官員！封疆大吏無故不得離開轄地， 所以這幾個，剛一參加完登基大典，就非常乖覺地來跟新帝辭行了。