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他大部分的時間都待在府衙的文書庫里。他沒有去關注張遼的調查進展，仿佛對此毫不在意。他只是在查閱，查閱兗州境內所有士族大姓的宗卷：他們的家族歷史、姻親關系、田產數量、以及最重要的——他們在此次“雷霆”行動中被“征調”了多少財產。

他在繪制一張地圖。一張關于兗州政治和經濟力量的詳盡地圖。

陳宮被他請了過來。

當陳宮走進文書庫時，看到的就是這樣一幕：季桓坐在一堆碼放得比他還高的竹簡中間，正就著一盞油燈，用一支炭筆，在一張巨大的白絹上專注地勾勒著什么。他的臉色依舊蒼白，但那種經歷生死之后的虛弱感已經消失，取而代之的是全身心投入的平靜。

“公臺先生，請坐。”季桓沒有抬頭，指了指身旁的空位。

陳宮默然坐下。這幾日他的內心同樣備受煎熬。他既驚恐于刺殺者的狠毒，又后怕于呂布那險些發作的雷霆之怒。而最讓他感到困惑的是季桓。這個他一直視作“亂政之源”的青年，卻在最關鍵的時刻親手阻止了一場可能發生的大屠殺。

這讓他看不懂了。

“先生尋我來，所為何事？”陳宮開口問道。

“有件事，想請先生幫忙。”季桓終于抬起頭，將面前那張畫滿了各種線條和標記的白絹推到了陳宮的面前，“這是我整理出的濮陽周邊幾大士族的產業和姻親關系圖。我想請先生幫我核對一下，看看有無錯漏。”

陳宮的目光落在白絹上，瞬間便被那上面錯綜復雜卻又清晰無比的脈絡圖所吸引。他只看了一眼，便知道這幅圖背后所蘊含的令人恐懼的信息量。

“先生這是……”陳宮的聲音有些干澀。

“知己知彼，方能百戰不殆。”季桓淡淡地說道，“我想，我需要更了解一下我的敵人。”他停頓了一下，目光直視著陳宮，“或者說，更了解一下公臺先生的朋友們。”

陳宮的心猛地一沉。

“季桓，你究竟想做什么？”他忍不住問道，“你阻止了主公的屠殺，我以為……我以為你尚存一絲仁念。”

“仁念？”季桓的嘴角，勾起一抹自嘲的弧度，“先生，我阻止主公并非因為‘仁慈’。而是因為，屠殺是一種效率最低、副作用最大的手段。它只能制造仇恨，卻不能解決問題。”

他伸出手指，點在了地圖上“李氏”的名字上。“我要的不是他們的死亡。我要的是屈服。”

他的眼神讓陳宮感到一陣莫名的寒意。

“我需要他們，以及所有心懷怨恨的人都明白一件事。”季桓的聲音很輕，卻帶著不可小覷的分量，“在這片土地上，規則已經變了。要么適應新的規則活下去；要么就帶著舊的規則一起被埋葬。”

……

三日期限的最后一個黃昏。

張遼帶著那封繳獲的密信走進了帥帳。

呂布一把奪過，展開細看。“誅殺國賊季桓”、“共迎曹公”這幾個字立刻被他捕捉到。

轟！

一股壓抑了三天的怒火如同火山般再次從他體內爆發。他猛地一拳砸在身前的案幾上，那張由整塊硬木制成的桌子應聲碎裂，木屑四濺！

“李賢！陳留李氏！好！好得很！”他咬牙切齒，每一個字都像是從牙縫里擠出來的，“我本想給他們留幾分顏面，他們卻真當我的刀，不利乎？！”

他霍然起身，便要去拿掛在墻上的方天畫戟。

“主公，稍安勿躁。”

季桓的聲音適時地響了起來。他不知何時已經站在了那里，神情平靜地看著這一切，仿佛早已料到。

“人證物證俱在，他們跑不了。”季桓緩緩說道，“但若是現在提兵去抓，不過是殺幾個罪魁禍首，終究會讓其他心懷鬼胎的人藏得更深。”

“那先生說，該當如何？！”呂布的胸口劇烈起伏著。

季桓微微一笑，那笑容在燭火下顯得有些高深莫測。

“主公，殺人有很多種方法。最上等的殺法，是誅心。”他走到呂布身邊，從文書手中取過一張早已擬好的空白請柬，“我想，是時候請諸位家主來赴一場宴席了。”

“宴席？”呂布一愣。

“對。”季桓拿起筆，在請柬上寫下了第一個名字——李賢。

“就以主公的名義，宴請濮陽城中所有受我等‘征調’之助的士族家主。告訴他們，主公感念其深明大義，特設此宴，以示撫慰，共商兗州未來大計。”