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段寶鈺恍然:“所以繡花鞋上的花瓣,是因為兇手作案離開后忽然想起,替死鬼穿的繡花鞋與自己自己的款式相仿,但尺碼不同,恐被發(fā)現(xiàn)端倪,又返回靈堂給尸體換上了自己的鞋?”
陸澈冷冷道:“兇手過分謹慎,反倒暴露了自己,給你們發(fā)現(xiàn)了鞋底花瓣的疑點。”
段寶鈺睜大眼睛,氣息開始不穩(wěn),完全不敢相信此刻耳中所聽。
“你的意思是,大娘子沒死,而兇手正是她自己?”
葉輕塵隱有不忍,深吸一口氣,緩緩道出真相。
“第一日的鬼差娶親、血掌奪命,和后來的對應(yīng)錦帕詩句殺人,都是為了誤導(dǎo)大家,將接下來的連環(huán)命案,全部引向神出鬼沒的女魔頭。而那錦帕上的詩,只有最先嫁入段家的大娘子見過,也只有她有機會對應(yīng)詩句內(nèi)容作案”,
“薛蓉蓉有武藝在身,第一件命案發(fā)生時,她隨段玉臨一同進入了密室,趁其不備,用細絲勒死,而后劈下門鎖,輕合上門,在門口佯裝焦急等待,又大聲呼叫仆從前來幫忙,給家仆留下一種她一直在門口候著的印象”,
“撞門時她又搶在前面,讓眾人以為門是被一起撞開的,趁亂將事先破壞的門鎖丟于地面,這樣看起來就很像是眾人破門而入時,才將室內(nèi)上鎖的門撞壞的,由此制造了密室殺人?!?
蘇婉兒道:“可是,門口的家丁不是可以作證,姐姐確實在門口等嗎?”
陸澈解釋:“我們后來又重審了家丁,大家只是隱隱記得大娘子在門口等著老爺,無人真的注意到她何時出現(xiàn)的。而且撞壞的鎖,斷口過于整齊,應(yīng)是被一刀劈落,而非撞裂。”
林月媛冷笑一聲:“果然!我就道她擺什么譜兒還要與段郎分床而眠,那日又主動請纓,偏不讓婉妹陪同,原來藏著這么多壞心思!只是虎毒還不食子,這第二樁案件莫非也是她……”
此刻的段寶鈺本就心情復(fù)雜,恨恨瞪了一眼林月媛:“別打斷,讓她說下去?!?
葉輕塵繼續(xù)講述。
“第二件命案,當(dāng)時困擾大家的是,花濺淚是如何悄無聲息地把少爺帶走的。而假設(shè)兇手就是大娘子,就很好理解了。大娘子在綠茗回屋后,去而復(fù)返,對大少爺說門口有線索,叫他和自己出去一趟。如此親信之人,自然毫不設(shè)防,于是被一劍穿心,懸于樹上。”
白茶忍不住插嘴:“可是那天,大門一直有人守衛(wèi)的呀,如果大娘子就這么帶著少爺出門去,一定會被守門的槐叔瞧見的……”
說到一半,她忽然面色大變,仿佛想到了什么。
“白茶說得沒錯,而這恰恰解開了我的另一個疑惑——薛蓉蓉雖有武藝,但要做這么多繁瑣步驟應(yīng)當(dāng)還需幫手。比如,幫她把尸體掛到樹上,比如,在她和寶玦說話時,在背后一劍穿心……都需要槐叔?!?
白茶望向角落里一言不發(fā)的槐叔:“莫非,你就是當(dāng)年那個被趕走的拳師?”
槐叔飽經(jīng)風(fēng)霜的面部肌肉抽動了一下,但沒有作答。
林月媛咬牙切齒:“你們晚點敘舊!說說我寶璇是怎么死的?!?
葉輕塵從善如流:“第三件命案,房屋修繕,出賬驗收都需經(jīng)大娘子之手,她早發(fā)現(xiàn)了寶璇小姐買通匠人留有暗門之事。我猜她是讓槐叔在后山守株待兔,將寶璇殺害后留條威脅莊箏拋尸。莊箏舉止可疑,一下就成了新的嫌疑人,讓案情變得更加復(fù)雜?!?
露沁道:“姐姐說得在理,但第四樁命案又是怎么回事?死的如果不是薛蓉蓉,又是誰呢?”
葉輕塵不答反問:“不知諸位是否還記得,最初是為什么會想起,花濺淚對段老爺撂下復(fù)仇狠話的事?”
蘇婉兒怯怯道:“自然是因為大娘子瞧見神秘紅衣女子,在打聽段府所在?!?
“是了,這段我本來以為是她編的,直到今天才知并非杜撰,那一日薛蓉蓉真的偶遇了一個紅衣女子,在打聽段府怎么走。其實這紅衣女子,只是想去尋后山的張大娘,將更加醒目好找的段府當(dāng)?shù)貥硕?。無巧不成書,這女子的身形年齡,竟和薛蓉蓉十分吻合,又剛巧出現(xiàn)在她蟄伏已久,準備復(fù)仇的節(jié)骨眼上,于是她便無辜地成了最后一顆棋子。薛、槐二人將這位女子囚于某處,在今日寅時迫使其服下斷腸草,換上薛蓉蓉的衣物,讓我們都以為,大娘子已死,從而徹底洗脫嫌疑?!?
聽完這番推理,蘇婉兒恍然:“怪不得那日我經(jīng)過廢棄無人的西苑,聽見里面有動靜,剛想查看,大娘子忽然出現(xiàn),說那兒有老鼠,帶我離開了……”
抽絲剝繭,真相逐漸清晰,寶鈺依然難以想象,賢淑端方的大娘子會是連環(huán)命案的真兇。
“可是,她為何要這樣做?”
葉輕塵沒有回答,而是靜靜走到槐叔面前。
“作案手法我說完了,至于動機,不如你自己說說?”
幾次案發(fā)現(xiàn)場,他與薛蓉蓉都有無可抵賴的嫌疑。
原想著通過裝神弄鬼,將一切都推給花濺淚,再以假死抽身,縱有疑點也無從查證。
沒想到終究棋差一著,連假死的把戲都被拆穿,槐叔苦笑著開口了。
“我與蓉蓉年少相識相戀,奈何家族阻攔,薛家將我趕出了拳館。后來得知,她嫁入了段府,我便來此當(dāng)護衛(wèi),想著縱不能舉案齊眉,亦可默默守護”,
“有一天,蓉蓉忽然痛苦地告訴我,發(fā)現(xiàn)三娘子竟然是我們的女兒,我這才欣喜地知道我們原來還有一個孩子”,
“蓉蓉?zé)o法忍受自己的女兒被娶來做小,和我籌謀在花濺淚復(fù)仇之約那日開始動手。本以為尋一個身材相當(dāng)?shù)呐訒芾щy,卻剛好遇到一個在后山落了單的,真是天助復(fù)仇!”
槐叔越說越激動,原以為隱忍幾十年終于等來了命運的垂青,雙宿雙棲的愿望還是成了竹籃打水一場空的夢境。
其余人楞在原地,尚在消化這巨大信息量。
段寶鈺上前一步,拽住槐叔衣襟:“事到如今,你還在委屈什么?你和大娘子雖然很可憐,但是死去的那些人又何錯之有!”
槐叔苦笑:“你可知蓉蓉多疼你,她原想著報復(fù)完那些可恨之人,便與我逃走,家產(chǎn)全部留給你們母子。她籌謀已久,甚至特意挑你外出的日子動手,不想給你留下不好的回憶,誰知你剛好回來了?!?
段寶鈺一時語塞,一旁的陸澈卻淡淡開口了。
“心性沉穩(wěn)到蟄伏幾十年之久的人,眼下卻如此話多,莫非在拖延時間,好讓薛蓉蓉遠走高飛?”
陸澈猜對了,槐叔既不抵賴推脫,也不反抗逃走,還耐心地和盤托出細節(jié),正是為了給薛蓉蓉爭取逃走的時間。
他們原本約定,今日換鞋之后,就相會于渡口,走水路離開新昌。
看自己遲遲未至,聰明如蓉蓉一定能想到事跡敗露,在最后一趟擺渡收工前,離開這個囚禁了她幾十年的傷心地。
出乎槐叔的意料,門“吱呀”一聲被推開,薛蓉蓉款款而入。
冷風(fēng)吹動她鬢邊的幾絲白發(fā),燭火照得疲憊的臉上忽明忽暗。
她傷感道:“槐郎,你知道當(dāng)年我為何沒有和你一起遠走高飛嗎,因為逃避并不能給我?guī)碚嬲胶偷男木场_@一次,我再也不會留下你一人?!?