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直到最疼愛薛蓉蓉的阿翁病危之際，與段家定下婚約，薛蓉蓉才嫁給了段玉臨。

薛蓉蓉不情不愿地嫁予段玉臨后，對段玉臨始終客氣疏遠。

那姿容俊美的段玉臨還從未受過女子這樣的冷遇，兩人成婚不久，便娶了林月媛來羞辱薛蓉蓉。

時光推移，當(dāng)年被送去群芳苑的孩子，出落得容貌與薛蓉蓉有幾分相似，性子卻在風(fēng)月場所調(diào)教得溫婉可人，令段玉臨真正一見傾心，納為三娘子。

一次段府量體裁衣的契機，薛蓉蓉發(fā)現(xiàn)了蘇婉兒肩上胎記，才得知自己的女兒竟然被郎君娶進來做小，悲憤地將此事告訴了薛老夫人，并且置氣再不與她書信聯(lián)系。

“蓉蓉將婉兒的身世告訴我，原指望我想個法子，讓她離開段家。可我有什么法子可想，若此事被解開，薛家在浮梁才是真的失了體面”，薛老夫人悲戚不已，“所以蓉蓉置氣，說此生都不再理我了，沒想到，真的自此陰陽相隔……”

聽完個種曲折，陸澈終于明白薛蓉蓉為何對蘇婉兒母子愛護有加，又是為何在案發(fā)之后處處維護蘇婉兒。

而另一個盤旋葉輕塵心頭的疑問，答案呼之欲出。

她安慰著老夫人：“老夫人切勿過度自責(zé)，這后面的事，當(dāng)時誰也想不到的。不過，恕輕塵冒昧——老夫人對女兒真心實意，但絕口不提寶玦少爺少年早逝之憾。莫非，他并不是您的親外孫？”

薛老夫人臉上皺紋似乎更深了，她搖搖頭，面容凄楚。

“當(dāng)真什么事都瞞不過葉姑娘，我那女兒性子剛烈，陪嫁侍女白茶告訴我，她竟糊涂到與郎君分床而眠，兩人僅有夫妻之名，而無夫妻之實。我擔(dān)心她若無子，將來無所依憑，在段府恐會處境艱難。恰好我那風(fēng)流女婿從外面帶回一個私生子，我便勸她對外宣稱是自己的，將其養(yǎng)了下來。蓉蓉這孩子也是糊涂，就是撫養(yǎng)別人的孩子，都到死不愿接受段玉臨……”

***

世人眼中封侯拜相、鐘鳴鼎食的薛家，竟有如此令人唏噓的恩怨情仇。

走出大門的葉、陸二人都默然不語，面上凝重。

陸澈首先打破沉默：“方才你又誆人家，萬一猜錯，豈不尷尬？”

“這點自信還是有的”，葉輕塵嘆道，“聽完桂娘的坦白，我便想，那棄嬰若對薛家重要就不會遺棄，但若無足輕重，倒也不必重金保其不許賣身，能做這么擰巴的決定的，只有為了掩蓋女兒珠胎暗結(jié)的丑聞，急于把那孩子悄悄丟了，又懷著一絲惻隱之心的薛老夫人了。”

陸澈拍拍葉輕塵的肩：“薛府往事雖然沉重，但莫愁居主人聽過的奇情故事，恐怕比我喝過的茶還多，無需過度感懷。”

葉輕塵搖搖頭，黯然道：“我并非為一個熱烈鮮活的女子最終扼于家族操縱而難過，也不是為一片固執(zhí)母愛釀成鬩墻誶帚而難過。”

“那所為何事？”

“我難過的，是如今看來，薛蓉蓉的作案動機更充分了。薛老夫人對我知無不言，原本是為了抓獲真兇，讓女兒魂魄得以解脫。而我要揭露的真相，怕是免不了，讓她再傷心一回了。”

陸澈很快想明白關(guān)節(jié)：“也不一定就是你想的那般，要破此迷局，還差一顆棋子。或許是那拳師因愛生恨，報復(fù)段家上下，也未可知。”

兩人邊走邊聊，經(jīng)過了一個湯餅鋪子。

一個大娘拎著菜籃子，與另一位街坊話家常，大聲說起自己最近遇到的一樁怪事。

“我那遠房侄女，原說好了這幾日來看我的，不知道被什么事兒耽誤了，竟然今日也未到！”

大娘嗓門嘹亮，聲音有些熟悉，細細打量，正是那日溪邊打撈浮尸時，擠進來看熱鬧，而后一臉晦氣地跑了的張大娘。

葉輕塵黯淡的雙眼逐漸明亮起來，輕輕拽了拽陸澈的衣袖。

“那枚棋子，找到了。”

***

另一邊，段府靈堂內(nèi)，也有一只蔥白小手拽緊了段寶鈺的衣袖。

段寶鈺與露沁想在入棺之前再最后查看一次尸體，露沁一心想著幫上寶鈺的忙，努力克服心中恐懼，仔仔細細打量一遍尸體。

忽然，她的臉變得蒼白，手指顫抖地指了指尸體穿的雙繡花鞋：“寶……寶鈺，詐尸了……”

段寶鈺沒有明白過來：“何出此言？”

“大娘子死于寅時，鞋底卻嵌著桃花瓣。但我記得，院中桃樹昨日盛開不敗，今晨大風(fēng)吹起才開始陸續(xù)飄落的……難道大娘子死后，還曾和亡夫一起賞花？”

寂靜的靈堂里，紅燭幽幽搖曳。

露沁越想越害怕，拽緊了寶鈺的袖子。

第28章三 桃花情債（十三）有情皆孽

段府靈堂內(nèi)。

變天的冷風(fēng)涼颼颼地灌進來，吹得靈堂內(nèi)的紅燭忽明忽暗。

段寶鈺被露沁拽著袖子，身體僵直立于尸前，腦中卻在飛速旋轉(zhuǎn)。

他平日雖是個不正經(jīng)的少爺，但關(guān)鍵時刻總是思路清晰。

“小俠女別怕，亡故之人自然不能走到桃花樹下，這繡花鞋底的桃花瓣只能說明，這鞋是后來有人給她換上的。”

露沁吃了一驚：“特意給一個已死之人換鞋，豈非原本的繡花鞋上有什么重要線索？”

一聲清冽嗓音從門外傳來——

“不錯，有進步，方才某人被踩了兩腳才想通的道理，你們倒自己發(fā)現(xiàn)了。”

葉輕塵和陸澈一起走了進來，身后還跟著林月媛、蘇婉兒、槐叔、綠茗和白茶。

“這陣仗是……解開謎團了？”露沁欣喜地迎上前去。

葉輕塵點點頭：“召集諸位至此，正是為了將段府連環(huán)血案的棋局解開。此次案情詭譎復(fù)雜，葉某便先從眼下這具尸體說起，她并非大娘子。”

此話一出，在場一片嘩然。

林月媛尖銳道：“她不是大娘子，那是誰？”

“兇手用斷腸草殺了一個體態(tài)與大娘子相仿的女子，毀其容貌，為她換上大娘子的衣物，讓我們以為她已死了。”