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他語(yǔ)氣稍緩，又道：“況且那賣(mài)花女的真實(shí)身份，我尚未查清，我總覺(jué)得此女不簡(jiǎn)單。”

沈識(shí)因聽(tīng)罷，默然垂首，目光低斂，并未應(yīng)聲。

陸呈辭見(jiàn)她如此，伸手托起她的下頜，迫她與自己對(duì)視，低聲問(wèn)道：“告訴我……有沒(méi)有為此傷心？”

他突然捏住她的下巴，她不由有些哭笑不得，迎上他的目光道：“我有什么可傷心難過(guò)的？反倒覺(jué)得慶幸，如此我便有十足的理由將他推開(kāi)。”

“其實(shí)很早之前我便察覺(jué)了。自他被你打傷后，我入府探視，恰見(jiàn)那女子出現(xiàn)在他院中。當(dāng)時(shí)她身懷六甲，腹部高隆，我便心生疑慮，私下派人去查。”

“后來(lái)得知那賣(mài)花女確與許夙陽(yáng)有過(guò)肌膚之親，且已懷有身孕。我又命人幾番打探，才知那女子一直被安置在許府偏院之中。”

“這幾日，想必那女子已經(jīng)生產(chǎn)。我甚至在許夙陽(yáng)身上，隱約嗅到一絲奶腥氣。”

她將自己所知的一切，細(xì)細(xì)說(shuō)與陸呈辭聽(tīng)，未有半分隱瞞。

陸呈辭從她眼中并未看出難過(guò)和氣憤，她好像已經(jīng)把許夙陽(yáng)放下了。

他應(yīng)道：“確實(shí)，那女子已誕下一子。只是我不明白，許夙陽(yáng)若真對(duì)你有情，何以至此仍不放手？尋常男子若在外有了子嗣，縱使心系旁人，也總該收斂幾分，更該對(duì)那女子與孩兒負(fù)起責(zé)任，而非一味對(duì)你糾纏不休、毫不尊重。”

沈識(shí)因：“我想……除卻感情，應(yīng)當(dāng)另有圖謀。許家上下，從無(wú)善類(lèi)。他父親早已覬覦我祖父之位，先前還試圖安插其門(mén)生進(jìn)入我舅舅執(zhí)掌的兵部。雖未得逞，但他們絕不會(huì)輕易罷休。”

她語(yǔ)聲漸沉，透出幾分凝重：“如今我們沈家可謂如履薄冰。祖父屢遭官員參奏，從前圣上常與祖父商議要?jiǎng)?wù)，而今卻頻頻召見(jiàn)許萬(wàn)昌”

言至此處，她不由低低一嘆，憂思溢于言表。

陸呈辭溫聲寬慰道：“不必過(guò)于憂心。那日我已尋過(guò)你祖父，表明愿與他聯(lián)手之意，并請(qǐng)他助我一臂之力。先前他雖未應(yīng)允，但經(jīng)此一事，想來(lái)態(tài)度已有松動(dòng)。”

他語(yǔ)氣誠(chéng)摯，又道：“日后若有機(jī)會(huì)，還望你也在他面前替我美言幾句。我與我父親……并非一路人。”

其實(shí)沈識(shí)因早已察覺(jué)，陸呈辭心思縝密，戒備心極重，行事膽大卻周全，這大抵與他流落在外的六年經(jīng)歷有關(guān)。

因而她明白，即便對(duì)親生父親，陸呈辭也未必全然信任。他一步一步，皆是在為自己謀劃前路。

其實(shí)那日父親曾對(duì)她說(shuō)過(guò)這樣一番話：“陸呈辭既已決心爭(zhēng)奪權(quán)位，他接近你，或許意在拉攏沈家之勢(shì)。他們?cè)缫芽闯觯蚣沂ゾ鞚u衰，遲早為皇上所不容。”

“因此，他欲借沈家之力襄助自己。沈家為官數(shù)十載，根基深厚、能人輩出，族中子弟皆是人中龍鳳。而他不過(guò)是個(gè)剛剛認(rèn)祖歸宗的世子，在朝中既無(wú)實(shí)權(quán)，亦無(wú)黨羽，孤立無(wú)援。放眼京中權(quán)貴，唯有沈家最為合適。”

“人在困境之中，總會(huì)想抓住一根浮木求生，他亦以為，沈家或許也會(huì)將他視作一線生機(jī)，愿與他彼此依托。”

當(dāng)時(shí)沈識(shí)因聽(tīng)聞父親這般推測(cè)，第一反應(yīng)便是：陸呈辭絕非如此之人。兩年前的那段糾葛，他始終未曾忘懷。即便陸呈辭如今對(duì)她情意不深，他選擇接近她，多少也因著舊日緣分，以及她曾許下的承諾。有這一份人情在，沈家……總不好斷然回絕。

而今陸呈辭的種種舉動(dòng)，也印證了他確在一步步謀劃自己的前路，而沈家，亦在他的棋局之中。

但平心而論，沈家如今處境艱難，若能彼此扶持、共渡難關(guān)，未必不是一樁好事。

馬車(chē)不多時(shí)便在一處院落外停穩(wěn)。沈識(shí)因下車(chē)抬眼，才認(rèn)出這是陸呈辭的別院。

陸呈辭牽起她的手朝里走去，溫聲道：“這院子我近日又命人重新收拾過(guò)，如今一應(yīng)俱全。還特意聘了兩位手藝極好的廚子，待會(huì)兒便讓他們做些可口菜肴。”

沈識(shí)因四下望去，但見(jiàn)院中陳設(shè)果真與從前不同，更添幾分雅致精心，顯是用了心思布置。

她隨陸呈辭步入房?jī)?nèi)，一股暖意頓時(shí)迎面襲來(lái)。屋內(nèi)早已燃了好幾個(gè)暖爐，炭火正旺，將整個(gè)房間烘得暖融如春。沈識(shí)因只覺(jué)周身寒意盡散，不由輕嘆：“還是屋里暖和。”

陸呈辭牽她至桌前坐下，斟了一杯熱茶遞入她手中，溫聲道：“自然，這些爐子我一早便命人備好了。快喝些熱茶，暖暖身子。”

沈識(shí)因接過(guò)茶盞，輕啜幾口，暖意自喉間蔓延至四肢百骸，整個(gè)人都松快起來(lái)。

此時(shí)陸呈辭喚來(lái)小廝，吩咐廚房準(zhǔn)備膳食，繼而又從旁取過(guò)一個(gè)精巧食盒，置于桌上揭開(kāi)盒蓋，道：“這是我請(qǐng)人排隊(duì)去買(mǎi)的。上回你說(shuō)喜歡那家的糕點(diǎn)，我一直記在心上——正是先前江絮送你的那一家。”

沈識(shí)因沒(méi)料到他竟這般細(xì)心，拈起一塊糕點(diǎn)輕咬一口，頓時(shí)感覺(jué)口中溢滿甜香，她彎眼笑道：“陸呈辭，謝謝你，如此有心，我很喜歡。”

她說(shuō)她很喜歡。

他望著她晃了下神，也取了一塊，嘗了一口道：“同我何須客氣？不必言謝。”

沈識(shí)因瞧了瞧他手里的糕點(diǎn)，輕聲問(wèn)：“你之前不是說(shuō)不愛(ài)吃甜食嗎？”

他回道：“是不愛(ài)吃旁人買(mǎi)的甜食。”

不愛(ài)吃江絮買(mǎi)的。

沈識(shí)因瞬間明白了他話里的意思。

只聽(tīng)他道：“從前流落在外時(shí)，日子很苦，時(shí)常覺(jué)得嘴里發(fā)苦，許是心里太苦，連吃什么都嘗不出滋味。”

“后來(lái)有一回，我在別人迎親的隊(duì)伍里搶到一把喜糖。那時(shí)覺(jué)得，那糖怎會(huì)那般好吃，那般甜，仿佛是天底下最好的東西。吃完之后，整個(gè)人都活了過(guò)來(lái)，連心里都透著甜。”

他眼底掠過(guò)一絲悵然：“自那以后，我便漸漸喜歡上甜食。偶爾心中郁結(jié)，或是奔波疲憊時(shí)，吃上一些，便覺(jué)得又能緩過(guò)來(lái)了。”

他曾聽(tīng)人說(shuō)，只有心里甜了，嘴里才會(huì)甜。他想，若是嘴里甜了，是不是心里也就甜了。

沈識(shí)因靜靜聽(tīng)他說(shuō)完這番話，心頭不由得泛起一陣酸澀。他從前過(guò)得那樣苦，卻依舊從內(nèi)至外都保持著堅(jiān)韌與清明，是多么不容易啊！

她輕聲道：“你說(shuō)得對(duì)，這或許就是許多女子都愛(ài)甜食的緣由，我們所渴望的，本就是甜蜜美好之物，也盼著自己的人生與將來(lái)能順?biāo)靾A滿。”

她聲音更輕了一些：“女兒家的心思總是細(xì)些

，那些由甜而生的喜悅，正如你現(xiàn)在所言這般。”

陸呈辭凝望著她，只覺(jué)得她如今越發(fā)愿意在自己面前吐露心聲，尤其是那雙嫣紅唇瓣，每每輕啟，皆嬌艷動(dòng)人，叫他移不開(kāi)眼。

他瞧著瞧著，不由自主地向前傾身，慢慢靠近。

她察覺(jué)他的氣息漸近，連忙起身道：“藥箱在何處，我?guī)湍憧纯磦！?

他不禁僵在原地，摸了摸發(fā)熱的耳朵，指向不遠(yuǎn)處的柜子。