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可王家回來之后就不同了。

家里不夠收成的地，別人嫌貧瘠，爹娘想賣出去湊銀兩都賣不出，可王家一回來，不僅愿意收，還不是把地劃走，只是讓爹娘暫且把地抵給他們，每年的納糧和稅銀王家替他們出，家里只需要給王家全部收成的三成，而且等爹娘有錢以后，還能再從王家把地贖回來。

要交的少了，爹娘能攢下的就多，再加上他在王家做工的銀錢，日子比過去不知要舒坦多少。

“什么鬼林，那都是那些個下等人編排來抹黑國公老爺?shù)摹！惫苁缕擦似沧欤斑@些個下等人，自己好吃懶做，沒銀子了，把家折騰沒了，不想著做工賺錢，就會找人埋怨，那國公老爺家有錢，他們可不就怨上國公老爺了。”

“抹黑？”慕容晏反問道。

“可不就是嗎！”管事點點頭，“那地方，我說實在的，我年紀還小的時候那是真慎人。那沒人管呀，誰都能去那埋人，有些個懶貨，埋都不埋，草甸子一裹，找塊草高的地方就扔進去了，然后就會把后來再去的人絆倒。我小的時候，那陣從沒聽說過什么夜哭鬼，我娘不想讓我往那去，嚇唬我，說的都是那里頭有捉腳鬼，看見有人落單，就會捉住腳腕直接拖到地府作伴去！”

慕容晏心神一動，問他：“那這夜哭鬼又是什么時候出現(xiàn)的？”

“那也挺久了，國公老爺搬回來之后，就沒人說捉腳鬼了，都說什么，有冤魂，日日鬼哭狼嚎，嘁——”管事嗤了一聲，“其實啊，傳夜哭鬼和鬼林的，都不是什么好東西。”

“有那些自家孩子養(yǎng)不起的，丟出去了，又怕被人戳脊梁骨，就說是被夜哭鬼抓走了，還有的，家里頭揭不開鍋了，去墳上偷貢品，被抓住攆出來，就說里頭有吃人的妖怪。”

“哼，那地方，沒有王家的時候，才是鬼林呢，王家買下后，就是墳地，還打理得比自家隨便找塊地埋了還干凈，還給幫著立碑，不比插快木頭板子強，那有些連木頭板子都沒有的，過了十幾二十幾年，小輩去祭拜都找不著地方，還怎么指望祖宗保佑。要我說，平國公他老人家回了越州，那是越州的福分，這些人也不知感恩，活該他們?nèi)兆釉竭^越苦，我估摸著，指定上輩子就是懶漢，這種人啊，你別說在越州了，就讓他們到京城去，他們過不好日子，怨天怨地怨國公老爺，就是不……”

他一評價起來就有些收斂不住。

慕容晏清了下嗓子，打斷了他的滔滔不絕：“說正事。你覺得‘王爺把小荷帶去了鬼林’是個什么帶法？”

“那還能什么帶法？王爺人都沒了，這意思，不就跟那捉腳鬼夜哭鬼一個樣，說的是王爺把人帶下去伺候了唄。那些個下等人，帶著機會就要想法子給府上抹黑灰，忒！”管事呸了一口唾沫，以示他的不屑。

“你是覺得，這些跟鬼林有關(guān)的話都是有人編排來抹黑王家的？”

“那是自然！”

“可王家在越州，不說一手遮天，也算是豪門望族，什么人這么大膽，敢編排王家？”

“那是國公老爺仁善！”管事說著幾乎要跳起來，“老爺念著他們苦，不追究他們的，要不然這傳言哪能傳得這么廣，就連咱們自家府里有些個新來不懂事的，也有信了這些鬼話的，讓我逮到這種胡說的，一律都要狠狠教訓(xùn)！”

慕容晏卻從這里話里聽出了另一層意思。

也就是說，鬼林的傳言之所以這么多年來都傳得沸沸揚揚，實則是王啟德有意放任。

而放任這種傳言傳開，無非只有一個目的，那就是不希望有人靠近那里。

可既然不希望有人靠近那里，又為什么會故意把這條線索送到他們的眼前來？

哪怕這廚房管事說的再是天花亂墜，再怎么強調(diào)西去塔就是普通墳地，鬼林是外頭那些人編排出來的無稽之談，也掩蓋不了這鬼林實在惹人注意的事實。

王啟德不會做對自己不利的事，讓她注意到了西去塔“鬼林”，能有什么好處？

莫是生怕她注意不到這個地方？

還是說……想讓她注意到這個地方，這樣就注意不到另外的地方了？

慕容晏想得入了迷，一時沒有問管事的話。

那管事安靜等了一會兒，見她還不開口，忍不住自己先開了口：“夫人問完了嗎？問完的話，小人還得去準備膳食呢。”

先前他敷衍驚夏時說要準備膳食是假，但這個時間，卻是真的差不多該走了。

他只是想私下賺點銀兩，可沒想耽擱了國公府的正事——他這屁股底下的管事位子，可是有不少人盯著瞧呢，就等著辦點錯事把他拽下來。

郡王爺死了，國公老爺正在傷心著，越是這種時候，他越不能出岔子。

不然給他發(fā)配到那西去塔去怎么辦？

他雖嘴上替王家維護著，說那西去塔有多好，可真要他去那邊做工，他也是不愿意的。

能在國公府里舒舒坦坦地當他的管事，手底下還有人伺候孝敬，誰愿意去那個一年到頭人影子都見不到的鬼地方。他以前沒當管事的時候，去那邊送過一回菜，說來也邪性，明明外面日頭高高曬曬的，一到那地方就不見了，一刮風哪怕是大夏天都冷颼颼的直往骨頭縫里鉆，去過一回沒人想再去第二遍。

“還有件事，”慕容晏回過神來，“昨日叫你送來的那個幫廚，她叫什么名字？”

管事一時被問住了。他哪里記得一個幫廚的名字，她是給下人們做飯的，平時根本輪不到她在自己眼前打下手，有事喊她都是叫“那誰”。

但既然問了，答得上就有銀兩。

反正他們也是不知道才問的，隨口瞎編一個就是。他們剛才提到了個小荷，那這個就叫荷花。

幫廚道：“荷花，她叫荷花。”

慕容晏見這管事嘴里也問不出什么東西了，告訴驚夏叫他走，自己率先離開，轉(zhuǎn)頭回了書房，決定再把一切從頭梳理一遍。

聲東擊西，調(diào)虎離山。

如果王啟德故意把這西去塔送到她眼前來是如她所想的那樣，為了讓她注意不到另一樣的東西，那說明王啟德不想讓她注意到的這樣?xùn)|西，一定就在她眼前。

……

管事揣好碎銀，穿過廚房的院子，沒往灶間去，而是出了院門。

他要趕在上工之前先回自己的屋頭——他是管事，有自己的一間，不必何人擠大通鋪——把銀子藏好。

他沒想到，這錢來得比他想象的更容易。本以為那家主子現(xiàn)了身，還帶了那么些個兇神惡煞的隨從，這錢拿不到了，沒想到她一走，她身邊跟著的那蠢丫頭竟然真給了錢。

說幾句場面話，就能賺到真銀。這錢賺得輕松，管事心里輕快，走起路腳下都打飄。

他想起了這些天下人們之間的傳言。大家都說，是這位夫人勾引了王爺，被自己的丈夫抓住了，就干脆一不做二不休，殺了王爺，然后說是王爺對她用強的，她才出手反擊，不慎殺了王爺。

他忍不住在心里惋惜。要是沒被發(fā)現(xiàn)，回頭真叫這夫人做了郡王府的主子，她手頭這么松快，隨隨便便就散銀子，那他們這些當下人的也能跟著享福。