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慕容晏一點頭：“多謝三哥，我不耽誤你和楊叔用晚膳了。”

楊三點點頭，垂著腦袋逃也似的快步走開了。

慕容晏見他離開，臉色不由一沉。

她的猜測恐怕要成真了。

她見過人燒死的人是何樣貌。前些年城中一家酒樓走水，燒死了賬房和兩個伙計，她也是跟著看過的。

燒死之人呈蜷縮狀，眼睛緊閉有褶，口鼻中有燒燙傷和黑灰。

那一案是大廚作案，酒樓包吃住，賬房和伙計都是住在酒樓后間的院子里，和灶房離得不遠。那大廚好賭，家底輸個精光仍不知收斂，偷拿酒樓銀錢被賬房發(fā)現(xiàn)，賬房勒索，說要告發(fā)大廚，大廚干脆一不做二不休，借著自己對灶房熟悉，布置一番，叫火燭在夜間無人時燒到了賬房和伙計居住的通鋪。

今日叫她掀開草席的那具焦尸，雖也是蜷縮，然而卻是反蜷著，極不自然，很像是受了某種酷刑；眼睛和嘴巴都大張著，口中雖有燒燙傷，卻無黑灰。很大可能，那人在火燃起來之前就已經(jīng)死了。

況且，楊三生性木訥寡言，不善說謊。她問他是否是燒死，他只敢垂著腦袋含混應聲，她又問是否是意外，他不正面回答，只說楊丙說是意外。

但她想不明白。

楊丙在大理寺多年，聽慕容襄說，在他進入大理寺前，楊丙就已經(jīng)跟著父親在大理寺當仵作了，是大理寺中的老人，雖是賤役，但不少人都會給他面子，喊他一聲“丙哥”，后來年歲見長，“丙哥”就喊成了“楊叔”。楊丙個性雖有些古怪，但最多不過算是個倔老頭，有些怪毛病，可總的來說，算是個正直的人。

可這個正直的人，如今卻打算撒一個惡劣的謊，隱瞞一樁案件的真相。

過去她只需跟在父親身后，專心查案，便有夸獎和贊譽落在她的頭上，而今她半只腳踏入官場，卻驟然發(fā)現(xiàn)過去熟悉的東西好似都變換了模樣，開始叫她分不清到底哪個才是真。

她想得入神，沒注意到身后來了人。車夫提著盞小燈站在背后喊她“小姐”，她嚇了一跳，回過神來才意識到，天已全黑了。

“小姐，老爺已在車上等你一炷香了。”

“啊。”慕容晏應道，“爹今日怎么想起了等我？”

大小姐和老爺夫人鬧脾氣的事闔府上下都一清二楚，那車夫一聽，忙幫起了腔：“老爺心疼小姐，咱們當下人的都看在眼里呢。”

慕容晏抿了下唇。昨日鹿山雅集散場后她就沒氣了，只是想到自己分明已不是小兒，卻還同父母使了這么久性子，有些拉不下臉。她本想自然而然地、若無其事地同爹娘和好，因而早上還同往常一樣陪謝昭昭用了早食，話了兩句家常。如今忽然被家丁提起這茬，叫她有些抹不開面子。

她徑自出了大理寺，一上車就見慕容襄端坐正中。慕容晏又抿了抿唇，然后清了下嗓子，訕訕道：“爹。”

“嗯。”慕容襄點頭應聲，頓了下又問，“怎么耽擱了這么久？”

慕容晏猶豫了片刻，問道：“爹，你知道今日樂安坊起的那場火嗎？”

“聽說了。是樂和盛布莊的事吧，一家八口都遭了災。”慕容襄恍然道，“你剛才就是因為這樁案子耽誤了功夫？你這孩子，掉案件堆里去了。”

慕容晏觀察了下慕容襄的臉色，見他神色如常，才又問：“那這一案，如今可有什么進展？”

“這案子本該是京兆府查。”說著慕容襄瞥了慕容晏一眼。秦垣愷等人一案原委雖未公開，但朝廷里的老人精都看得出，慕容襄官復原職而曲非之還在牢里壓著，顯然是出了事。再一聯(lián)想這案子之前被長公主交給慕容晏查，便推得出曲非之蹲大獄、京兆府成了空架子這事同她脫不開干系。

慕容晏同自家老爹說話從不打機鋒，直接道：“但現(xiàn)在這案子就在大理寺手里。”

“你這丫頭。”后半句“你這樣子叫我怎么放心”到底還是沒說出來。慕容襄長出一口氣，正色道：“案卷在三思手里，若有了結(jié)果，會叫你知道的。”

父女倆一道回了家，在門口下車時叫管家欣慰不已，急匆匆地遣人去告訴了謝昭昭，而后一家三口其樂融融地用了晚飯，好似先前根本沒有鬧過別扭。

只是飯還未用完，管家忽然來報，說汪縝到訪。

這實在是個稀客，連慕容襄都面露驚奇。汪縝獨自鰥居，平時也甚少和同僚們交誼，慕容晏偶爾聽人私下里談?wù)撈鹚颊f汪大人過著苦行僧一般的生活。

沒想到苦行僧竟也會一朝開竅，到上官的家中拜訪。

慕容襄叫管家將人帶去會客室，但是管家卻湊上前去，在慕容襄耳邊小聲嘀咕了幾句。慕容襄聽完點頭道：“難怪。那就把他領(lǐng)去書房吧。”說完便起身離開了。

慕容晏忽然就生出了一種直覺。

汪縝是為了那起布莊失火案來的。

她不顧形象地飛速扒完碗中的飯，草草抹了下嘴就要跟上，但被謝昭昭喊住了。謝昭昭奇道：“你不是一直都不喜歡汪大人，還給人起了個‘苦瓜臉’的綽號，今天這是怎么了？”

慕容晏匆忙擺擺手：“是大理寺的公事，一會兒我再說給娘聽。”而后一溜煙跑了出去，沒叫任何人跟著。

她從小出入慕容襄書房毫無避忌，慕容襄也不拘她，府上人早已習慣，無人會攔，便叫她一路暢通無阻地到了書房外，果然聽到汪縝在說那起布莊失火案。

慕容晏蹲在慕容襄書桌旁的窗沿下聽壁角，汪縝的聲音清晰傳來：“……陳元和王添在樂安坊查了一整天，樂和盛失火確實是意外，那布莊老板李繼一家人著實運氣不好，天降災禍。”

而后便聽到有翻閱紙張的聲音，應是她爹在看什么東西。不一會兒，就聽她爹說：“查明了便好。這日子特殊，我還真怕查出什么事來。老楊和楊三今日受累，你且叫人送些補品賞銀去，還有那李家人……雖都是在睡夢中，但活活燒死難免凄慘，又是滿門，須得尋人來好生超度，而后再行下葬。”

聽到這里，慕容晏干脆起身直闖了書房，在汪縝震驚又不認同的目光中拿過放在桌上的驗尸格目，一一看去。

李繼一家八口，除李繼外，還有他的一妻一妾，兩個兒子，長子的夫人和他們的一兒一女。樂和盛布莊被發(fā)現(xiàn)失了火約是在子時一刻過，驗尸格目上寫著，這八人——六名成人和兩個幼童，皆是在睡夢中喪生火海。

她又拿過現(xiàn)場復原圖，只見上面畫著，大理寺斂尸時，找到李繼同妾室在一間房中，夫人在一間房中，李繼長子和夫人同他們的兒女在一間房中，李繼的次子在一間房中，所有人都是燒死在床上的。

慕容晏將那一摞八人、由楊丙楊三簽過字、汪縝核驗簽字的驗尸格目拍在書桌上。

“汪縝，你明知我見過那尸體。其中至少有一人，在火燒起來之前就已經(jīng)死了！”

汪縝擰著眉頭，語氣冷淡地說道：“布莊中多染料，一燃起來便引出毒邪之氣，便是今日清晨大理寺去查驗時，推門而入都能感到那毒邪尚未散完。李繼已經(jīng)過了知天命的年紀，身子骨漸弱，他夫人亦是年老體衰，常在樂安坊的懷世堂抓藥，樂和盛的街坊鄰居都有聽聞，李繼有將布莊交予兒子打理的想法。他們這般歲數(shù)，在睡夢中被毒邪之氣侵染，不等火燒身便已經(jīng)亡故，實在是常事。大理寺案牘庫中也多有記載，不少因失火而亡命的人早在火燒身之前就因毒邪入體而斷了氣，如此也算是上天仁慈，不叫他們活活受苦。”

慕容晏聞言冷笑一聲：“既如此，下官有一問，還請少卿大人給下官解惑。” 她的目光有如利箭一般射向汪縝，“若這一家人全是在睡夢中被燒死，為何我見到的那具焦尸，眼睛是睜著的？”

氣氛一時凝滯。

安靜了片刻，慕容襄開口道：“三思，這是怎么回事？”

汪縝動了動嘴，到底沒有出聲。半晌，他拱手深深地朝慕容襄行了個大禮：“寺卿大人，可否借一步說話？”

“汪縝——！”慕容晏怒道，“一家八口遭人暗害慘死，八條人命你卻粉飾太平，你良心可安？！”