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“老夫人，抱歉，我不打算結婚了。”愛麗絲說，“但請您放心，我也會一樣待他的。”

“可是，之前不是要同艾德結婚的嗎？”老伯爵夫人猶不死心。如果這樁婚事成了，艾德里安便能獲得那個附屬的蘭貝斯伯爵頭銜，也算重回貴族圈。

愛麗絲總不能說世俗婚姻對她沒有任何意義，只好找個說得過去的理由：“英格蘭婚姻您是知道的，嫁了人財產便歸男方。財產越來越多，又有這新封的爵位，還是不結婚更好。”

貝內特太太立馬接話道：“就是，我們艾麗莎寶貝已經是公爵，哪里能跟沒有爵位的人結婚，怎么也得是親王才行。”這高傲勁兒，跟剛才熱情恭維模樣相比，活像變了個人。

“媽媽，我不跟任何人結婚。”愛麗絲道。

“那怎么行？”

“怎么不行？”愛麗絲循循善誘，“媽媽，你想，倫敦已經是我們的了，有什么結婚的必要？”

“倫敦，天啊，以后豈不是我逛倫敦城就跟逛自己家一樣，我不是在做夢吧？”貝內特太太兩眼發直，表情像是還在夢中。

“文書都在那邊呢，您去看看。”愛麗絲推著她往放文書和地契的桌邊走。

“索霍區，蘭貝斯區，圣詹姆斯區，快看，還有你們舅舅住的金融城！”貝內特太太翻著文書上記載的倫敦公爵所享有封地，不住驚嘆。

老卡姆登伯爵夫人知道促成這樁婚事已不可能，便不再強求，想要告辭離開。

“您留下吃頓便飯吧。”愛麗絲察覺那邊動靜，主動留客。

“好。”

或許是想通了，人精似的老夫人在餐桌上很快與貝內特家眾人打好了關系。艾德里安神情也終于放松下來。

喬治三世封了位女公爵的消息，很快在上流社會傳開。

愛麗絲的宅子第二天便門庭若市。首個上門拜訪的是芬斯伯里夫人，除了與新公爵鞏固關系，她還帶來兩個消息：一個是杜克公爵已經被削去爵位；另一個是大主教被陛下斥責，聽聞與杜克公爵也有些關系。她提醒愛麗絲，加封蘭貝斯伯爵不簡單，或許是用這個頭銜警告大主教。

這做國王的也太小氣了吧。收回一個世襲貴族大片領地的永久所有權，就給她王室持有倫敦城土地的短短百年所有權。這就，還利用給她封爵敲打了其他人。聽完芬斯伯里伯爵夫人的消息，愛麗絲不禁感嘆。

不過她本來也不會有后代，且終歸要回天庭，倒無所謂這小小財產，夠她人間橫行無忌就行。

這段日子，示好的人很多，倒是有個消息來源令她意外。老伯爵夫人帶來據說是她大兒子讓告知的消息：封地里一條分割梅菲爾區和索霍區的大道，原本是威爾士親王瞧中的，連名字都想好了，“攝政街”。

短短三個字，透露的信息卻多。攝政，攝政，老子不讓權，兒子如何攝政？這也是之前愛麗絲猜測杜克公爵所謂不可或缺棋子的作用。至于現在，喬治三世不再瘋癲，瘋王不瘋，誰又敢說要攝政，又哪里需要制衡呢？

愛麗絲放下代表國王的棋子，吃掉對面艾德里安的車。

耳邊還有莉迪亞的新八卦。雖然最近家里太熱鬧，她停了聚會沙龍，但這妹妹依然不知道每天從哪里有這么多新鮮消息。

“艾麗莎，關于你倆情史，倫敦城里已經換了套說法：有人說，在巴斯度假時曾撞見你們跳舞，那老卡姆登伯爵家次子什么時候同人跳過舞，唯一公開的兩次似乎都是與你跳，說他之前毒舌，不過是待價而沽。因此根本不是大名鼎鼎的倫敦公爵主動引誘單純的教職人員，而是心機深沉的莫蘭先生早早為自己定好了攀高枝兒的計劃。”

在莉迪亞的講述中，從小不受父親重視的艾德里安，早就得知自己不會有爵位，也不會有財產，他偽裝示弱，通過家族為自己爭取到倫敦城里有錢人聚居地域的教區長職位。這只是他的第一步。

他知道自己雖然有副好樣貌，但還不夠特別，因此故意傳出不愛參與聚會的名聲，吸引全倫敦城小姐的注意。又用對所有小姐的毒舌進一步彰顯自己的特別，好為一位最終選定的貴族小姐設下圈套。

偏偏那段時間倫敦城社交界來了個意外人物，一位致力于解決女士頭疼病癥的鄉紳小姐。醒神膏的爆火讓艾德里安看見愛麗絲巨大的潛力，轉變了目標。見那位小姐善心，他就借著他所在教區慈濟堂有大量窮苦病人之便，搭上了那位小姐，引她去開了第一間慈濟堂藥店，并勾引了這位涉世未深、心地善良的小姐。

可惜，這位小姐一心做善事，慈濟堂藥店越開越多，眼見要入不敷出，艾德里安便找借口離開了倫敦。然而，上帝保佑，愛麗絲又研制出新的爆款藥膏，席卷整個歐洲。那先生又暗中觀察，自導自演泰晤士河戲碼，以保護者姿態重新回到小姐身邊，最終在化裝舞會上用辭*去教職、只想待在愛麗絲身邊的說辭，感動了她，兩人定下情緣。

艾德里安早就得知愛麗絲要受封公爵，擔心地位不保，便在街上引誘她當眾親熱，以此宣誓自己的地位，警告其他有同樣企圖的男士。

聽完最新版八卦，愛麗絲笑得更大聲了：“哈哈哈哈，怎么會這么好笑，勾引我，警告別人。”

她抬起男人下巴，逗弄道：“你什么時候勾引一個給我看看？”