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更何況，沒有明確證據指向托馬斯子爵，完全無法定論他是否就是被害女子獲知的那位貴族。而亨利也正是寄希望于還能被就職于法庭的貴族老爺救出，沒有多言。

在這樣微妙的氣氛中，眾人還是帶著亨利去法庭了。被救的瑪麗亞跟著去了，她要親眼見到他伏法。走之前，反復感謝愛麗絲救命之恩，表示以后會盡力報答。

店外熱鬧人群散去。愛麗絲抬眸盯向還留在店內的男人。

他卻不接昨天的話茬，也不向她表示什么，只擔憂地望向她：“愛麗絲小姐，這件事背后的人，不只是托馬斯子爵。”

“哦？”她注意力立馬回轉。看來敵人不止眼前所見。

“小姐，我今日騎馬趕來就是恰巧得知背后人謀劃。”艾德里安莫蘭道，“在蘭貝斯宮面見大主教后，路過花園角落，聽到杜克公爵和托馬斯子爵密謀此事。”

他詳細復述自己聽到的話。

“不過，我并不清楚為何杜克公爵要與您為敵。”男人有些赧然，“我去問問母親，或許她知道。”

“不必，我去見見芬斯伯里伯爵夫人。”

還沒有人在打了她一巴掌后，能全身而退。聽完內情，愛麗絲眼中積聚起陰云，閃過赤紅之色。

第40章 玉兔反擊

“愛麗絲小姐,您這是？”看著被仆從引進門的小姐，芬斯伯里伯爵夫人三指輕托茶杯，喝了口茶道。

“芬斯伯里夫人，請原諒我今天突然登門拜訪。”愛麗絲從容在她對面沙發坐下,“想向您詢問一位先生的消息。”

“是哪位得了愛麗絲小姐的另眼相待？”伯爵夫人來了點興致。

“杜克公爵。”年輕小姐隨意道出此人身份。

“咳咳,”芬斯伯里夫人被茶水嗆住,緩了好一會才問出心中疑惑,“小姐,您可知，您是在向一位伯爵夫人,探問一位公爵消息？”

“當然。”她也拿起仆從剛端過來的茶水,悠悠品了一口。

“有什么非做不可的原因嗎？”伯爵夫人依然不解。

愛麗絲簡要講述了下午發生的事,本身也沒隱瞞的必要，當時圍觀者眾多，消息一定會很快傳遍倫敦城。

“您是懷疑杜克公爵與此事有關？”伯爵夫人問道。

“不是懷疑，我有確切消息，”愛麗絲緩緩道，“只是不知道他為什么這么做。”

芬斯伯里夫人沉思片刻道：“我想我明白背后緣由。愛麗絲小姐可知倫敦城中,乃至整個英國的假發生意在誰手里嗎？”

愛麗絲一點就通,以陳述語氣道：“您的意思是杜克公爵壟斷全英國假發生意,而固發回春膏擋了他發財路。”

對面夫人沒說話,只點了點頭。

“您是否……”愛麗絲剩下的話還沒說完，就被芬斯伯里夫人打斷。

“小姐，我已經說過了，他是一位公爵，而我們家只是伯爵。”早放下茶杯的夫人強調，猶豫半晌,還是把剩下的話說完，“更要緊的是，他是王座上那位，一顆不可或缺的棋子。”

“皇儲威爾士親王見他，哪怕私下暗斗，面上也是和氣的。”既然已經說了，便不介意再隱晦透露一些，就看這位聰明小姐能領悟幾分，“至于王座上陛下的情況，大家都心照不宣。沒人敢觸怒一位王最后的瘋狂。國王的威嚴不容侵犯。”

愛麗絲沉吟幾番，心中便有了答案。她好歹在天竺國做了一年公主，耳濡目染，帝王權術也略知一二。

“那便煩請夫人您為我引薦，讓我進宮面見陛下。”愛麗絲把面前擺放的方糖碟推到旁邊，笑道，“任是多重要的棋子，只要主人不再需要，他就毫無價值。”

芬斯伯里伯爵家到底在議會頗有勢力，最近借愛麗絲慈濟堂藥店的東風，又吞進掌握幾個重要工業城市的選票，在國王面前也說得上話。進宮日子就安排在三天后。