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這里無需像邦德街店鋪一樣設置接待區,來往取藥的人也絕無這個閑心,他們都是掙扎在溫飽線上的人,只需要更多時間去做活掙錢。至于本身就是慈濟堂流浪者的人,在哪兒待著都行,坐著躺著,也不挑地兒。
她把今日需要做工的清單貼在專門制作的小木牌上掛出去。不一會兒,就排起不短的隊伍。
愛麗絲收下前五名,確認他們都聲稱能完成安排的工作,便簡要說明具體做什么,讓他們各自到崗做活。
店里熏著艾草,有股清香,一掃慈濟堂內混雜又悶悶的空氣。
最外面那排貨架擺放著驅寒丸,是用接骨木等英國本土也產的藥材制作,一瓶九粒。藥效雖比不得消風散雪丸,但面向這輪時疫卻也對癥。后面貨架還依次擺放了治療霍亂的回轉益氣丸、治療癰疽的癰疽擦涂散等同樣治療急癥的藥品。
第一波先分發搭建小店人員的藥品,他們工作了三至五日不等,一天工錢記作可以兌取一份藥品的1便士。現在時疫仍盛行,幾乎每個人都兌了驅寒丸。隨后又陸續賣給從索霍教區其他地方趕來的人。
如今她坐鎮新店,原先邦德街的店便交由伊麗莎白看顧。樓上公寓租期還沒結束,最近伊麗莎白有時也住那邊。
愛麗絲瞧著新店第一天經營狀況,倒很不錯,除了以工抵償兌出去的三十來份藥,另外還賣了五六十份,雖說略有虧損,但這總價也僅幾個先令,只要伊麗莎白那邊賣出去一份醒神膏,甚至只是便宜得多的特色中式草藥茶,就能賺回虧損部分。
她埋頭認真算著盈虧,卻也察覺到遠處,某位教區長先生一直注視著自己。
第28章 玉兔施小計
魚兒咬鉤了。
她笑得眉眼彎彎,眼波流轉間,眼尾那粒紅痣也變得愈發生動起來。
愛麗絲合上記賬簿子抬頭,就見那位手拿圣經的教區長先生站在慈濟堂門口,神色有些不同以往的柔和。
見她看去,男人嘴角重新拉直,整個人變成平時冷淡模樣。
“艾德里安先生。”她走出小店,叫住明顯轉身欲走的人。
“愛麗絲小姐。”男人點頭見禮。
“先生,你除了早上開業出現過,就再沒見到身影。”愛麗絲話里是輕微指責,但語氣聽起來也不是怪罪,倒給人一種好久不見很想念的意味。
“去旁的教區同那兒主事人說說慈濟藥店的事。”他心里下意識解釋,嘴上便也說了出來。
剛說完,緊接著又補充道:“原本也有別的事要去,順便。”
“那也該感謝的。”愛麗絲抬眼。
聽到某個單詞,男人突然一個激靈,忙看她一眼,手背抵唇低低咳嗽一聲。
“艾德里安先生,時疫還未徹底康復嗎?”她看出男人窘迫,偏要故作關心問出這句。
說完,在他尚未有所反應時,三根手指搭上男人腕間。明明看起來只是虛虛按在脈上,但指下手腕試著抽出,根本掙脫不開鉗制。
“我替你看看是不是還需用點別的藥。”愛麗絲裝作只是看診,讓男人懷疑是不是自己反應過激。
“你的身體……”她其實一直擅長的是用望氣之術,不用切脈也能診斷男人狀況,現下不過是逗人,“挺好的。時疫徹底治好了。我再給你些養身子的藥。畢竟連續感冒兩回,總歸有些損耗,得補補。”補好身子,反正便宜不了外人。
“約翰呢?他也熟門熟路了,便讓他去邦德街店里取些藥,”愛麗絲停下話頭,“或者你跟我回家坐坐?家里也備了些草藥。”
“不用了,愛麗絲小姐,我身體并無不適。”他拒絕。
“先生,關于身體的事,請不要質疑專業人士的意見,還是聽我的吧。”虧不了他。
“那讓約翰去吧。”看著面前小姐真誠的眼睛,里面似乎藏著些關心,艾德里安莫蘭到底松口。
“能去你家坐會兒嗎?先生。我今天忙碌一天,連口水都沒得喝。”愛麗絲說著嘆口氣。
順著她的話,男人視線不自覺落到她依然潤澤的紅唇上,看不出什么,卻也答應下來:“正好我吩咐約翰去取藥,他在家里。”
這次有主人領路邀請,愛麗絲暢通無阻進入這幢提供給教區長居住的宅子。
男人把她引到起居室,罕見有些窘迫。家里幾乎無人做客,他又慣常待在二樓,只約翰一個仆從,便沒讓他打掃得太勤。
起居室里并無愛麗絲小姐家中店里常見的鮮花,也沒有什么待客的精致茶具。更何況,在倫敦這樣的工業城市里,只要一天不擦拭一番,家具上便會有肉眼可見的灰塵。
“約翰,給愛麗絲小姐倒杯水,再取塊毯子來。”他進門先吩咐道,想用毯子給一看就精致慣了的小姐遮擋下灰塵再坐。
“先生,您之前說有灰讓我洗了,這天氣,還沒干呢。”約翰看看愛麗絲,又看看艾德里安莫蘭,有些為難。
“這……”