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“嘿，風流債唄。”大娘輕哼一聲，刻意壓低了聲音，“有一年突厥兵南下，他為了救城南的范寡婦，挨了突厥兵一刀。幸虧躲得快，不然能被削去半邊腦袋。”

乍聽分明是個英雄救美的故事，偏偏發生在寡婦和道士身上，無端端叫人傳變了味兒。眾人不知其中曲直，只默契地緘口不言。

道觀本無留宿香客的規矩，然此番法事盛大，不少香客遠道而來，不便當日往返。觀中只得破例——

在逐一驗明身份、登記籍貫后，將男女香客分隔安置于東西客堂，席地設鋪。入夜后嚴禁外出，房門由知客道人自外落鎖，晨鐘響前不得擅啟。

穆彥珩對這等安排自是一萬個不愿意，當即拿出身上半數錢財，捐作白云觀一年的香火供奉，換得玄清道長連聲道“善信功德無量”，識趣地撥出了后院三間凈室。

這于方今禾而言，正是千載難逢的機會。

入夜，待到所有道人與香客皆入室安歇，一身夜行衣的方今禾悄然游走于白云觀的屋脊檐角之間。

在翻遍數間屋舍的瓦隙后，她終于趕在四更梆響前，尋到了常印的臥房。

她伏在瓦面上，借著皎白月光將房中三人的面容一一辨過，最終將視線鎖定在屋角一道黑影上。

那人面朝墻里側躺著，大半個身子隱在黑暗中，辨不清是睡是醒。只月光流轉時，掠過他耳側猙獰刀疤，方叫方今禾確認了他的身份。

方今禾凝神看了他片刻，抬眼估量天色，見時機差不多了，便自袖中取出一面拳頭大的小鼓。

咚——

第一聲更梆響起的同時，她指節叩向鼓面，于“咚——咚——咚——”四響更聲間，穿插敲出一段韻律詭譎的鼓點。

那是幼時父親教過她和昭訣的“風嘯”集結令。若常印真是那名關鍵證人，以傳令兵過人的耳力，必能聽見，更能識別出來。

指節輕叩，鼓聲低悶地滲入夜色。方今禾屏息凝神，緊盯屋內動靜——

其余三人皆在第一聲梆響時，于睡夢中驚顫抽搐，后又沉沉睡去。唯有常印，旁人驚悸時他紋絲不動，待周遭重歸寂靜，他卻開始極輕微地輾轉掙動。

常印緩緩將身子翻正，如僵尸般直挺挺躺著。月光掠過墻面，倏然照亮他的臉。檐上檐下，四目于那片慘白的光線中對了個正著。

月色映照下，常印面色灰敗如紙，橫貫面龐的疤痕猙獰如鬼魅，眼中死寂更是駭得方今禾后脊發涼，手鼓險些自瓦隙間滑落。

這人竟一直醒著，甚至早就發現了自己！

幾乎是出于本能，方今禾迅速收起手鼓，身形于屋檐間幾番起落，最終落在白云觀最高處的鐘樓上。

她甫一落地，身后低沉的男聲隨之響起：“你是何人？”

既已基本確認了對方的身份，她索性坦然相告：“故人之后。”

“你、你難道是，是大將軍的……”常印的聲音驚疑不定。

“正是。”方今禾認得干脆，轉身正視常印，“是昶君實救了你？”

常印不語，便是被她言中。方今禾自懷中取出手記，扔與常印：“你當昶君實是救命恩人，你可知他監視了你十年之久。”

常印拾起手記，借著廊下微光細看，越看臉色越是慘白。

如今他這般人不人、鬼不鬼的模樣，倒是與方今禾預想中勾結昶君實、構陷父親的惡徒形象相去甚遠。

此人既甘愿入道門，又能舍命救人……當年之事，或許……

方今禾腦內思緒紛亂，面上依舊冷硬：“你應該很清楚，昶君實保你活到現在，自然不是因為心善。”

常印合上手記，緩緩閉目，再睜眼時，眼底已是一片死水般的平靜：“你想要我做什么？”

“告訴我當年的真相。”

“你懷疑是昶大人所為？”

方今禾不答反問：“你以為昶君實為何留你性命？”

常印不答，她便替他說下去：“若叛國案確鑿無疑，按律昶君實該將你這個通敵信使處以極刑。可他偏偏救了你。”

“他救你的緣由，無外乎兩個：要么知你無辜，留作日后替大將軍翻案的活證；要么知你不無辜，卻萬不能讓你死了，斷了自己的退路。你猜，是哪一種？”

“你是說……昶將軍留我，是為待他日東窗事發，將罪責一并推到我一人頭上？”常印攥著手記的指節用力到發白。