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“那女酒鬼不會(huì)是去偷安濟(jì)坊的酒,被當(dāng)場逮住了吧?”狄鐘瞬間想到了最大的可能。
云濟(jì)苦笑道:“若是這個(gè)原因,倒也不是甚大事,就怕……我已讓胡夫人幫忙備好了馬,咱們快去看看!”
兩人出了門,魯千手牽著三匹馬,正在門外相候。
“魯千手,你不用跟我們?nèi)ァ!痹茲?jì)翻身上馬,吩咐他道,“勞煩你幫我做件事,襄邑主簿錢文軒曾是常平司的專勾官,你幫我查一查他的底細(xì),還有他家院子里的那口井。”
“是!”
“另外,通知張無舌,讓他去查一查高家父子的行蹤。”
“高家父子?”魯千手正想啰唆,云濟(jì)揮了揮手,將他滿嘴廢話生生堵了回去。
魯千手領(lǐng)命而去,云、狄二人也匆匆趕往安濟(jì)坊。好在東京城早在數(shù)十年前,就取締了宵禁,夜間也可暢行無阻。敲開安濟(jì)坊的大門時(shí),依舊是上次的迎賓小廝當(dāng)值,雖然甚感奇怪,還是將二人迎了進(jìn)去。
二人心急如焚,急忙告知來意,請安濟(jì)坊幫忙尋人。他們對狄依依夜探安濟(jì)坊的事情略過不提,只說昨日下午,狄依依來求醫(yī)問藥,竟一去不歸,也不知遇到了什么事。
有云濟(jì)的面子,加上狄依依是狄青的孫女,身份不比尋常,迎賓小廝趕緊報(bào)知坊主。
不多久,整個(gè)安濟(jì)坊都被驚動(dòng),坊主彌心召集福道門徒,一邊詢問是否有人見過狄依依,一邊派人四下尋找。
折騰了兩個(gè)時(shí)辰,直到半夜三更,還是沒有狄依依的半點(diǎn)消息。云濟(jì)向彌心連連道歉,卻因魂不守舍,連話都說錯(cuò)了幾次。
一個(gè)矮胖福道徒道:“云教授,狄九娘若當(dāng)真來了安濟(jì)坊,我們自會(huì)保她周全,就怕……”
狄鐘急道:“怕什么?”
“如今城外到處都是災(zāi)民,本坊連日施粥,有不少衣不蔽體的災(zāi)民聚集在本坊周圍。這些災(zāi)民要么爭搶救濟(jì)糧,要么閑來生事,幾乎沒一日安生過。狄九娘若進(jìn)了災(zāi)民所住的草棚林,可就不好說啦!”
“先生說得是!”
云濟(jì)早就在擔(dān)心坊外的災(zāi)民了。人在饑餓的時(shí)候,什么事都干得出來。上次鄭俠試圖幫助災(zāi)民,反而被搶的事情還歷歷在目,一想到狄依依可能會(huì)遭遇什么不測,他便坐立難安。
彌心指了指身邊的矮胖子,介紹道:“這位是彌志師兄。莫看他體胖,但武藝高強(qiáng),乃是福道護(hù)法。他不僅掌管本坊戒律,還負(fù)責(zé)守衛(wèi)本坊安全。”
云濟(jì)急忙向彌志行禮。
彌心吩咐道:“勞煩彌志師兄,帶云教授去災(zāi)民草棚林走一遭,打探打探情況。”
彌志領(lǐng)了命,當(dāng)即點(diǎn)了八名護(hù)院,帶著云、狄二人連夜離坊。
往南行不過百十丈,一座座簡陋的草棚連綿成林。京師的柴火比別處貴,整個(gè)草棚林都沒幾堆篝火,寒風(fēng)呼嘯而過,零散篝火不住顫抖,一如冰冷穹頂上搖搖欲墜的星。
災(zāi)民們衣不蔽體,席地而眠。茅草搭建的棚子根本遮不住風(fēng),人人凍得鼻子耳朵通紅。走在草棚間,一聲接一聲的咳嗽此起彼伏,聽得云濟(jì)難受至極,忍不住跟著咳嗽了兩聲。
“云教授,這片草棚林也是咱們安濟(jì)坊幫忙蓋的,別看建得簡陋,但也住了上千難民。”
“安濟(jì)坊諸位福道師父慈悲為懷,真是功德無量。”
眼見一個(gè)年輕漢子正倚靠著柱子打盹,云濟(jì)急忙上前打聽:“這位小哥兒,可曾見到個(gè)十八歲上下的小娘子?她長得高挑,穿一身白絨皮氅,相貌極美,腰間掛著個(gè)羊皮酒囊,時(shí)不時(shí)要拿出來喝上兩口…”
話沒說完,那漢子伸出一只手:“錢!”
云濟(jì)愣了一下,掏出幾文錢放在他的手心。
窮漢慌忙將銅錢貼肉藏好,向云濟(jì)道:“沒見過。”而后起身往草棚林深處鉆去,轉(zhuǎn)眼不見了人影。
狄鐘氣得罵道:“真是白眼狼!”
云濟(jì)苦笑著搖了搖頭,卻見一個(gè)老漢喜滋滋湊過來:“這位官人,您可是要找個(gè)年輕姑娘。身段兒十二分的高挑,模樣兒十二分的俊俏,性格兒十二分的大方……”
“對對對!她在哪里?”
“五貫錢!”
“你……”云濟(jì)不由氣結(jié),往身上錢袋里摸了摸。銅錢已經(jīng)花光,只摸到一卷鹽鈔,于是抽出一張,往那老漢手中一遞。
“官人,老漢剛才說了,五貫錢!”
“這張鹽鈔可支一席鹽,按行價(jià)……”云濟(jì)說到一半,突然想起鹽鈔價(jià)格大跌,于是又抽出一張。
老漢頓時(shí)眉開眼笑,急忙伸手搶過鹽鈔,喚了一名少女過來:“玉兒,以后你便歸這位官人啦!”
那少女約莫十四五歲,瘦得皮包骨頭一般,臉色蒼白一片,頭發(fā)微微發(fā)黃,比狄依依低一個(gè)頭,跟“身材高挑、相貌極美”簡直半點(diǎn)兒都不沾邊。
云濟(jì)搖頭道:“老伯,我找的不是她!”
“不礙事,不礙事!官人帶她回去,保管不覺得吃虧!”那老漢高呼一聲,趁黑也鉆進(jìn)了草棚林深處。玉兒可憐巴巴地看著云濟(jì),惶恐道:“官人,阿叔走了奴沒錢退給您。奴……奴能做飯,能洗衣,能暖腳,能生娃…”
“唉。”云濟(jì)長嘆一聲,退后兩步。正不知如何應(yīng)對,狄鐘卻急了.憐香惜玉的毛病發(fā)作起來:“小娘子莫怕,你就跟著咱們吧!買你的這主兒人稱‘救急教授’,是扶危濟(jì)困的大善人。瞧你都瘦成這般模樣,粗活累活豈是你能做的?應(yīng)該他給你做飯,他給你洗衣,他給你暖腳,他給你生娃……嗯,生娃的本事,他這輩子是練不出來了。”
云濟(jì)一時(shí)頭大如斗,顧不上和狄鐘分辯,只為狄依依懸心不已。眾人提著羊角燈在草棚林轉(zhuǎn)了一圈,也未能打探到有用的消息。
此時(shí)已至深夜,他們尋人未果,只能暫回安濟(jì)坊。彌心派人在保和院清理出兩間客房,供云濟(jì)等人居住。
半睡半醒間,這些日子經(jīng)歷的種種,風(fēng)馳電掣般在云濟(jì)心頭掠過,最后都化作狄依依嗔笑的模樣。恍恍惚惚間,仿佛看見她伸了個(gè)懶腰,從腰間掏出酒囊晃了一晃:“咦?酒囊空了,快給我灌滿!”
“當(dāng)——當(dāng)——當(dāng)——"”
云濟(jì)猛然驚醒,在鐘聲中坐起身,揉了揉兩只發(fā)黑的眼。
窗外天光微亮,隔著明瓦滲入屋內(nèi),又是一日清晨。
玉兒年紀(jì)雖小,倒十分乖巧,早打好了水,供云、狄二人洗漱。早餐是安濟(jì)坊提供的藥羹,簡單卻不失精致,只是云濟(jì)和狄鐘都吃得索然無味。用餐后,兩人謝絕福道徒的陪同,打算單獨(dú)在安濟(jì)坊走一圈。
一到白天,大量求醫(yī)的病患擁入安濟(jì)坊,將一座座診堂擠得人滿為患。云濟(jì)等人繞過岐黃殿、診堂和藥房,轉(zhuǎn)到先賢堂前時(shí),卻見門上掛著一把大鎖。