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“大衙內癡情過甚，牽惹大娘子流連陽間，時日越久，兇戾之氣越重，終于幽魂變作鬼祟，附體害人——飛荷被殺就是惡果！”彌心也不知是在向眾人解釋，還是點撥高公潔，“大衙內，莫要留戀，放她去吧！”

高公潔渾身大震，仿佛受當頭棒喝，頃刻間淚流滿面：“求先森揍窩！”

彌心仔細分辨，才知他說的是“求先生救我”，苦笑著道：“老拙只通些岐黃之術，如何救得了你？不久前老拙曾和方慧大師長談，他從南方云游三年而歸，頗有所得，或有辦法。”

方慧和尚先是一怔，見彌心眼神，當即淡淡笑道：“老衲粗通些驅邪之術，或能嘗試一二。”

高公潔俯身一拜：“多謝方費大斯，勞大斯費心了。”

“多謝彌心先生！多謝方慧大師！”高士毅雙手合十，滿臉橫肉松弛下來。

“且慢！”狄依依叫道，“殺人償命，這等滔天罪孽，這么容易就想打發了？”

“一介婢女而已，你這小娘皮還要如何？”高士毅怒道，“我家老大是中了邪，被邪魔附體，飛荷雖是他手里的刀刺死的，卻是為邪魔所害，跟我家老大沒有任何干系！”

劉管事也如應聲蟲般附和：“是啊！飛荷死于邪魔之手，與大衙內何干？”

狄依依被氣得七竅生煙，正不知如何反駁，只聽一個聲音冷冷道：“適才大衙內已自認殺人，你們卻指鹿為馬，說他是被邪魔附體，當我等都是瞎子聾子嗎？大宋每年那么多殺人犯，只需說自己殺人是中邪所致，就能脫罪不成？”說話的卻是鄭俠。

高士毅打聽了鄭俠的身份，不屑道：“一個看大門的，也敢在老子跟前大放厥詞？我家老大被邪魔附體，曾請了多少法師道長來驅邪，他們都是人證！”

鄭俠臉色一黑，向于松看去：“于縣尊您聽聽，這簡直強詞奪理！”

于松嘴角微微抽搐，從狄依依揭開飛荷被殺真相后，他就頭疼不已——高家的衙內殺了個丫環，身為陳留知縣，不論如何處理，都要惹一身腥。若秉公直斷，高家豈能答應？若徇私放過，名聲還要不要了？此時高士毅拿出“中邪”這個解釋，簡直神來妙筆，應對得再好不過。高公潔被邪魔附體后身不由己，半夜殺人自然也非他本意，官府也不用被牽扯進來。本來大家心照不宣，偏偏這不通人情的看門小官橫插一杠，這將他置于何種境地？

氣氛一時僵住，彌心踱步而出，長嘆一聲道：“壽光侯，昨日狄小娘子曾提到，高家近年來共買了八名婢女？依老拙看，給大衙內驅邪一事，并非一蹴而就之事。飛荷雖是邪魔所害，但也是邪魔假了大衙內之手。若高家能夠替大衙內行善積福，放婢女們回家探親，可以釋解郁郁之氣，對侯府大有裨益。”

“先生！哪個婢女不是弟子花錢買來的……”高士毅臉上乖戾神色一閃而過，老臉上的橫肉微微顫動，立馬又堆砌出丑陋而燦爛的笑容，“彌心先生莫怪，弟子粗人一個，總是在您面前丟人露丑。也罷，都聽您的，弟子今日就放她們回家！”

他們所說的“八名婢女”，正是被拐賣到高家的可憐女子。狄依依雖然探聽到她們的姓名，但高士毅一概不認，由于沒有證據，他們拿高家毫無辦法。彌心先生剛才的話，看似顧左右而言他，其實是提出一個破局之法——高家放回這八名被拐女子，而官府也退讓一步，認了“中邪殺人”一事，別揪著婢女命案不放。高士毅看似粗俗不堪，實則精明之極，一轉念就明白了彌心話外之意，強行克制住自己一毛不拔的吝嗇本性，答應了下來。

彌心轉向云濟等人：“于縣尊、云教授、鄭門監、狄小娘子，你們以為如何？”

“如此甚好！”于松連忙稱是。

狄依依也聽明白了彌心的言外之意，明明覺得不該如此，卻一時想不出應對之法。

鄭俠先是一怔，繼而滿臉義憤，正欲仗義執言，云濟急忙按住他的肩膀，開口道：“于縣尊說得是。”

聽到這話，鄭俠對他怒目而視，云濟苦笑著對他搖了搖頭，又向高士毅道：“侯爺，尊府這兩年買來的，只怕不止這八名婢女吧？尤其今年，可還有其他丫環入府？或者入府后，又轉手賣與他人的？”

狄依依頓時明白，云濟是在側面打聽真珠郡主的下落。

“其他丫環？”高士毅臉上的肥肉微微一抖，連連搖頭，“買丫環不用花錢嗎？奴婢夠用就行，買那么多不僅要掏錢給賣主和牙婆，還要給她吃給她穿，當本侯傻嗎？是了！今年倒是賣出過一個，去年進門的，也喚作雪柳。”

云濟若有所思，不再多問。

彌心道：“還請方慧大師快快做法，為大衙內驅邪。壽光侯，聽聞貴府有一座佛堂，可否借來一用？”

“給犬子驅魔，怎談得上借？佛堂就在南邊，快快有請！”高士毅笑容可掬，親自在前面帶路，引著于松、彌心、方慧等人，前往高家佛堂。

鄭俠自命高潔志士，眼里容不得污垢，一氣之下便想甩手而去。云濟急忙將他拉住，小聲勸撫了兩句。

“這等裝腔作勢之事，鄭某懶得去看！知白自己去吧，鄭某在客堂等你。”

云濟不由搖頭苦笑，鄭俠本就是這副脾性，也勉強不得。他只能招呼了狄家兄妹，跟在高士毅等人身后前往佛堂。

和胡安國家相比，高家的宅邸方方正正，邊墻又厚又高，東墻邊卻凸出一進小院，那便是佛堂所在。踏入院門，是一條直通佛堂的長廊，將整個院子一分為二。西側是幾株蠟梅，迎霜盛開；東側卻是一汪池水，瀲滟著冷光。由于連年大旱，這池水幾乎見了底，只有薄薄一層，仿佛流淌著的絲綢，羞答答半遮半露，掩不住池底的沙石。此外院中再無其他建筑，只剩一座飛檐斗拱的佛堂，漢白玉磚，琉璃瓦墻，于莊嚴肅穆中盡顯堂皇。

“真瞧不出來，這佛堂簡直不像是高士毅所建。”來佛堂，狄依依原本不情不愿，此時卻驚訝不已。高家宅邸俗不可耐，這佛堂甚是雅致，反差實在太大。

“是很奇怪。”云濟眉頭微皺，其實大戶人家建佛堂的不少，但花這么大功夫的并不多見。高士毅是守財奴的性子，如何會花這么大的手筆？

魯千手等人依舊扮作開封府衙差，護在云濟等人身邊。尤其是張黑大，身著威風凜凜的公服，卻一副猥瑣神情，他一臉討好地湊過來道：“云教授、狄九娘，您二位有所不知，這佛堂真還有個掌故。”

“掌故？”魯千手搶過話頭，“說來聽聽！”

“壽光侯是個佞佛之人，他待人吝嗇，拜佛卻大方得很。有一次，這高胖子做成一筆大生意，大喜之下請了工匠，想修一座小廟。他將修廟的事交給大衙內，自己出遠門做生意，回來一看，廟修得高雅堂皇，耗費甚巨。他既心疼錢，又覺得自己造了佛堂，怎么著也得顯擺顯擺。于是搞了個落成禮，請四村八鄉的人來看。不承想來拜佛的人絡繹不絕，高胖子瞧著就不痛快了，把佛像關在殿里，跟前來拜佛的人收錢。”

狄依依“撲哧”笑出聲來：“真是吝嗇鬼！與其把錢給他，何不直接去拜官廟的菩薩？”

“就因沒人來拜……高胖子拆門筑墻，把小廟封住，就成了高家的佛堂。”幾人說笑間，大衙內已經換了裝束，錦衣玉帶變成麻衣布袍，軟腳幞頭也換了菩薩巾。方慧和尚送他一卷《金剛經》、一串念珠、一只木魚，告誡道：“老衲為你做三日法事，邪魔可去。但你終究造了殺孽，未必不會再有鬼物來尋，你需在佛堂中吃齋三個月，每日誦經兩遍，靜心養性，諸邪避易。”

“多謝大師！”高公潔鄭重接過，滿面感激。他掙扎著從四輪車上下來，勉強在蒲團上跪下，對著端坐在佛堂正中的天冠彌勒佛像，滿面虔誠地叩拜。

這座佛堂的佛龕修得極高，彌勒像高達一丈有余，善踟趺坐于蓮花寶座上。彌勒頭戴五方佛寶冠，左手撫膝，右手豎于胸前，掌心對外，五指舒展，正是“無畏印”的姿勢。

云濟一邊細看，一邊暗暗贊嘆——這佛像雄偉中不失精巧，靜穆中滿含莊嚴，這般細膩的手法，實非尋常匠人所能。

就在他端詳佛像的時候，方慧和尚帶著兩名小沙彌，開始做法事。觀禮者們聞著檀香，聽著經文，漸覺無聊。高士毅道：“這法事還不知得做多久，本侯已經吩咐廚房準備素齋，請諸位前往客堂，都填飽肚子再說。”

高士毅盛情邀請，眾人不便推辭，被引到了客堂，推了于松坐主座，余人各分尊卑親疏落座。唯獨鄭俠孤身坐在客堂的角落，手持書卷，正看得聚精會神，和交頭接耳的眾人格格不入。

云濟來到鄭俠身邊，邀他一同入席。鄭俠搖頭道：“城外數百流民饑腸轆轆，高家這些民脂民膏，鄭某就算上了桌，也是食不下咽。知白不必管我，你們快些用完餐，咱們還能早些回京！”云濟無奈，只得自己回桌邊落座。

沒過多久，一名丫環來報：“侯爺，您的蓮香清涼飲已經備好，要送到客堂嗎？”

“送客堂做甚鳥用？送臥房去！”高士毅沒好氣地訓她一句，起身向眾人告辭，“本侯還未洗漱，失陪片刻。劉管事，你來招呼招呼！”

高士毅離開之后，過了不到一刻鐘，掌勺的鐺頭便親自送餐過來。雖是素齋，卻甚是精致。那鐺頭正是昨夜點卯時當先站出來說話的漢子，走路仍一瘸一拐，人長得五大三粗，卻能說會道。

他為于松等人一一介紹菜品，指著那道主菜道：“各位官人，這道素燴喚作‘羅漢薈萃’，由鮮蘑菇、板栗、冬筍等十八種食材制成，暗喻佛祖尊前的十八羅漢。”又指著一道白菜豆腐粉絲道，“這道菜叫作‘孤云出岫’。選取上佳的萵筍一分為二，伴著久釀的老醋、鮮切的蔥花，意為山谷深淵；而這片層疊交錯的豆花，白如雪，軟如棉，正似去留無意的孤云。”又指著一碗竹筍湯道，“這一道喚作‘春江花月夜’，菌菇、青菜、竹筍聚成一團，堆積在碗中央，清湯環繞四周，另有一塊皎皎如月的蘿卜片，在湯中起起伏伏，正是‘江流宛轉繞芳甸’的極美意境。還有這一道，喚作‘看取蓮花凈’，蒸豆腐為蓮蓬，削苦瓜為蓮子，依孟浩然的名句‘看取蓮花凈，應知不染心’。這道菜，吃的是蓮花豆腐，養的是不染禪心。”

“好！真好！”看著一桌素菜，于松還沒動筷子，已是贊不絕口，“當真人不可貌相，這位著案師父看著其貌不揚，竟能做出這般雅致的素齋來。齋做得好，名字起得好，講解得更好！”