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他思索的這會兒功夫，落在溫聿珣眼里就是長久的沉默。后者下意識偏頭看他，恰好對上謝臨的眼神，不由打趣。

謝臨回神，不咸不淡道：“那侯爺是負心漢嗎？”

溫聿珣挑眉：“這話你問我？問反了吧？”

他重重地咬了“你”和“我”兩個字，不由叫人聽出些控訴意味。

許是心里還掛記著方才那件事，謝臨沒怎么過腦子，下意識便道：“我如何是？我可沒給過你什么承諾。”

話剛說出來他就意識到了不對——

……更像負心漢了。

謝臨：“……”

果然，再一抬眼，他便對上了溫聿珣似笑非笑的眼神。后者帶著半真半假的嗔怨開口：“阿晏……”

眼見著已然落下風，謝臨拂袖便走：“不與你論長短。”

——————

從謝宅里出來，二人沒回官邸，而是直接去了堤上。楚明湛這陣子長期駐守在那，人都肉眼可見的清瘦了不少。

見他們二人過來，楚明湛強打起精神上前：“綏晏，溫將軍。”

溫聿珣頷首致禮：“三殿下。”

謝臨看清楚明湛眼下的烏青，微微蹙眉：“殿下多久沒好好睡過一覺了？”

楚明湛無奈，安撫道：“這幾日格外忙碌些。但好在快結束了。最多不過再三日，運河就能恢復正常運轉。”

謝臨雖擔憂楚明湛身體吃不吃得消，卻也沒有別的辦法，只得道：“如此便好。無論如何，殿下還是身體為重。”他說著讓溫聿珣遞出了手里的食盒：“堤上條件不比官邸，侯爺與我讓廚房多做了份吃食，殿下趁熱。”

楚明湛心里熨帖，微笑接過：”綏晏與溫將軍有心了。”

三人在臨時歇息的帳中落座，便聽楚明湛道：“說起來還要感謝溫將軍。若不是你庫里的那筆錢糧解了燃眉之急，北地民生及秩序怕是難以維持至今。國難當頭，溫將軍大義。”

溫聿珣才知道謝臨居然是這么跟楚明湛解釋那筆錢糧的來歷的，不由下意識側目望向謝臨。

謝臨神色不變，淡然道：“侯爺一向大義，臣亦深為觸動。”

溫聿珣不著痕跡地挑了挑眉，微微勾唇配合著對楚明湛道：“應該的。殿下過譽。”

楚明湛笑笑沒再多言，謝臨看向窗外——三日……崔元和楊峻的那批錢糧，再支撐三日應當是沒問題的。

聽謝臨確認糧草尚且充足，楚明湛也稍稍松了口氣。一切皆已安排妥當，剩下的就只是時間問題了。

在所有人都認為這這趟江南之行即將告一段落時，變故陡生。

——最后那批錢糧，竟是在入京前臨門一腳，被山匪劫了。

楚明湛聽到這個消息時，一口氣差點沒喘上來，臉色瞬間就沉了下來——好端端的，在這個節骨眼上冒出山匪，想也知道不可能是明面上那么簡單。

謝臨反應極快，當即開口：“我們在任城還有一批現成的錢糧。若從任城快馬加鞭運往京城，或許能填補這個缺口。”

——他指的是崔元留下的家產。崔元已死，他的家產謝臨和溫聿珣原本還沒商議出如何處理，沒想到竟能在這里派上用場。

楚明湛聞言，并未追問錢糧來歷，立刻下令派人前去調運。

緊接著，他又召來一名親信，肅然吩咐：“立刻傳信回京，將山匪一事急報給陛下。同時代懷玉侯申請剿匪批文——我們即日返京，沿途順道剿清這幫匪患。”

謝臨與溫聿珣對視一眼，知道他們三個想到一塊去了。

雖然按理說，楚明湛接到的任務只是疏通運河，錢糧補給和安撫百姓這類事務本不該由他負責。可從一開始，他們便沒有在這方面掉以輕心。

究其緣由，是因為運河淤塞才導致糧食供應出了問題。一旦百姓有怨言，明淳帝自然不會下什么“罪己詔”，背鍋的只會是負責這件事的楚明湛。

百姓、史書、明淳帝都只問結果，不問過程。就算他說運河淤塞是天災，糧食調度也已竭盡全力，朝廷照樣可以反問：那為何疏通不能再快一些？若是再快上幾分，盡早恢復運河效用，不就沒有后來的事了？