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衛(wèi)偃想要的,是齊國明確的出兵承諾,最好能讓齊國傾盡國力,為晉國做嫁衣,打得一手好算盤。
而宋、陳兩國,也各有盤算。
他今日若是松口,答應多出兵力,便是將齊國推入火坑。
衛(wèi)偃沉默片刻,緩緩開口:“魏先生所言,不無道理。只是,伐燕之事,事關重大,還需從長計議。來人,先引魏先生下去歇息,待寡人與眾臣商議后,再行定奪。”
魏無忌知道這是衛(wèi)偃在給他施壓,也是在試探他的底線。他拱手一禮應下,轉身退出大殿。
走出大殿時,秋風裹挾著寒意撲面而來。魏無忌抬頭望向天邊的落日,余暉染紅了半邊天,像極了魏地故土被燕騎踐踏時的血色。
他握緊了拳頭,青筋都冒了起來。
夜里,驛館內。
魏無忌正對著一盞孤燈,翻看從齊都帶來的密信。窗外忽然傳來一陣輕微的響動。他眸光一凜,迅速將密信藏入袖中,沉聲喝道:“誰?”
“魏先生勿驚,在下是陳國使臣的門客,有要事相告。”一個低沉的聲音從窗外傳來。
魏無忌沉吟片刻,起身打開窗戶。一道黑影閃身而入,對著魏無忌拱手行禮:“先生,我家主人有請。”
魏無忌挑眉。
陳國使臣吳臣,是陳國名將之后,此人素有謀略,此番出使晉國,想必也是帶著陳王的密令。
他深夜相邀,所為何事?
他略一思索,便應道:“煩請帶路。”
夜色深沉,魏無忌跟著那門客,七拐八繞,來到一處僻靜的宅院。
院內,吳臣正獨自飲酒,見魏無忌進來,他起身笑道:“魏先生,久仰。”
兩人落座,吳臣親自為魏無忌斟酒,開門見山道:“先生可知,此番合縱伐燕,晉王的真正目的?”
魏無忌端起酒杯,淺酌一口,目光平靜:“愿聞其詳。”
“晉王名為伐燕,實則是想借機掌控中原諸國。待燕國覆滅,下一個遭殃的,便是宋、陳二國。”
吳臣的聲音壓低了幾分,眼中憂慮,“陳國與燕國仇深似海,本欲全力伐燕,可若是晉國坐大,陳國危矣。”
魏無忌心中一動。
吳臣此言,倒是與他的猜測不謀而合。他放下酒杯,似笑非笑地看著吳臣,“陳使臣深夜相邀,不會只是為了與在下說這些吧?”
吳臣看著魏無忌,眼中精光閃動,“先生是個聰明人。陳國愿與齊國結盟,共抗晉國。只要齊國愿助陳國牽制晉國,陳國便愿在伐燕之后,助先生奪回魏地故土。”
這話說到了魏無忌的心坎里。
奪回魏地,這是他日思夜想的事。可他知道,天下沒有免費的午餐。
他定了定神,緩緩開口:“陳王的好意,在下心領了。只是,結盟之事,事關重大,在下雖有齊王的全權之令,卻也需三思而行。”
吳臣見他沒有一口回絕,心中一喜:“先生不必急于答復,三日后,在下再來聽先生的消息。”
魏無忌回到驛館,久久未能入眠。
他取出那枚玄鐵令牌,在燈下反復摩挲。齊湛的話語,仿佛在耳邊回響,“探查虛實,播撒種子。”
吳臣的提議,是機遇,也是陷阱。若與陳國結盟,齊國便能在中原站穩(wěn)腳跟,可也會徹底得罪晉國。
若不結盟,陳國便會倒向晉國,齊國在此次合縱中,便會陷入孤立無援的境地。
窗外的風,越刮越緊。
魏無忌閉上眼,腦海中閃過齊湛的面容,閃過魏地百姓流離失所的慘狀,閃過宇文煜那張囂張的臉。
他猛地睜開眼,眼中盡是決絕。