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“我有一個想法。”長寧在原地踱步兩圈,對陳蠻笑了笑,“你想不想知道?”
沒等陳蠻說話,長寧接著說:“在你的家里挖出了銀票,是顧家的。”看到陳蠻想辯解:“大人,我從未偷竊過顧家的……”趙長寧伸手一按他的肩,阻止他起身。她原來的工作中,有個破案思路就是大膽假設(shè),小心求證。有些看似很復(fù)雜的問題,只是因為沒有想通關(guān)節(jié)而已。這些雜亂的線索,需要一條線把它們?nèi)看?lián)起來。
眼下,她或許可以把這些線索串聯(lián)起來了。
“真正想害你的,可能是你的老師。”趙長寧淡淡地道。別說陳蠻,在場所有人聽到這句話,都十分的驚訝。
害陳蠻……可是顧章召已經(jīng)死了啊!
“你曾說過,他讓你把書交給他的一個友人,奇怪就奇怪在,那天城外沒有人等著拿書,所以大家斷定是你在說謊。但是大家都忽略了,還有一個人可以說謊……這個人就是已經(jīng)死去的顧章召!他從來就沒有想過讓你把書送給誰,他真正的目的,是想把顧漪的死,栽贓嫁禍到你的頭上!”
陳蠻臉色微微一變,似乎是被雷擊中,很久說不出話來。
“大人,郭氏帶來了。”徐恭過來了,“下官去找她的時候,她正好沒上船,趕緊給您拉過來了。”
“直接把她帶過來。”趙長寧想與她對峙。
等郭氏來了,趙長寧卻委實沒有客氣,突然一拍桌子,語氣嚴(yán)厲地道:“郭氏,顧家的事你可有隱瞞!你貼身伺候顧漪,有什么事你一清二楚,今日若再隱瞞,白白害了人命。本官決不輕饒你!”
郭氏嚇得撲通一聲跪在地上:“大人,民婦知道的,一五一十地都告訴了大人!……”郭氏畢竟沒見過世面,嚇得雙腿發(fā)軟。
“你家小姐有孕兩月而死,難道你會不知!”趙長寧語氣更厲。“是不是你瞞著你家老爺,讓別人與你們家小姐通奸的!”
“大人,絕不可能啊!”郭氏連忙辯解,“能與小姐接觸的只有老爺!兩人常在屋子里說話,一說就是大半天,不讓我等靠近。事后我進(jìn)去清理……的確覺得有些異樣之處,但兩人是親父女,民婦根本沒往那處想!民婦也不知道小姐有孕,但如果小姐真的有孕……那孩子只能是……是……”說到這里,郭氏的臉?biāo)⒌匕紫聛恚溃安豢赡埽@怎么可能呢!老爺可是讀書人!敗壞人倫的事情老爺不會做的!”
“的確不是敗壞人倫,因為……真正的顧漪早就死了。”趙長寧終于逼到郭氏說到這個地步。
真正的顧漪早就死了,所以沒有人想到,與假‘顧漪’通奸的那個人,正是顧章召顧老爺!除了陳蠻,只有顧老爺能夠與之通奸。
趙長寧繼續(xù):“‘顧漪’與顧章召長期通奸,但是‘顧漪’卻喜歡上了陳蠻——她甚至求過陳蠻,讓陳蠻帶她離開!直到顧章召發(fā)現(xiàn)‘顧漪’懷有身孕,而且跟他發(fā)生了沖突,不再聽他的話了。這樣的事如果傳出去,顧章召這一輩子都別想抬頭了。所以——他一不做二不休,勒死了顧漪,并且嫁禍給了前來看他的陳蠻!”
“所以他讓陳蠻出城送書,還將銀票埋在陳蠻家中,為的就是讓陳蠻來背負(fù)這個罪名!”
這一番推論的確算得上精彩!徐恭、四安甚至屏息看著他們家大人。
“而陳蠻,的確是無罪的。”趙長寧的手輕輕地搭在了陳蠻的肩上。
陳蠻好像被抽去了渾身的力氣,不知道該說什么好。既是解脫,又似乎連解脫的力氣都沒有了。
“大人此番精彩!”許知縣道,“不過下官不明白的是,那既然顧漪是顧章召殺的,顧章召又是怎么死的?”
趙長寧頓了頓:“這個關(guān)節(jié)我的確想不明白。但在顧章召身上一定還有秘密,也許這些秘密,才是導(dǎo)致他死的真正原因。”
“那趙大人想知道嗎?”聲音從門口傳來。
紀(jì)賢帶著兩個人走進(jìn)來,他剛才站在門口已經(jīng)將整個過程聽完了。
“趙大人倒是比大理寺那些酒囊飯袋稍微強(qiáng)一些。”紀(jì)賢笑吟吟地握住他的折扇,“也許有個人知道真相。這個人倒也不是別人,就是顧家門房,顧福。不知道,幾位愿不愿意同我一起去顧家一趟。”
幾人便乘了馬車,隨紀(jì)賢到了顧家。
皂隸攙扶著顧福走上來,掇了把椅子給他坐下。
“不是個東西!”顧福抬起頭,冷冷地、緩緩地吐出一句話,“顧章召,不是個東西!”
趙長寧腦中靈光一閃,他們第一次去顧家的時候,顧福曾說過這句話,但是當(dāng)時,他們都以為顧福說的是陳蠻。
“紀(jì)大人竟然讓顧福清醒了,好手段。”趙長寧對他拱手。
紀(jì)賢把手搭在他肩上:“趙大人,不然你以為我是怎么能羞辱你們整個大理寺的。”他又說,“你不是也找到了尸首嗎?”
“顧福,你竟然早就知道是怎么回事,你為什么不說?”許大人面色陰沉。
顧福抬起頭,他蒼老的臉上掠過一絲麻木的冰冷:“為什么要說……人是我殺的,我說了,不是自己就要進(jìn)去了嗎?”
他的背已經(jīng)有些佝僂了,但說話的語氣卻非常的冷酷。
“是你……那你為什么要殺你們家老爺?你還守著這里……你究竟怎么回事?”許大人幾乎有些語無倫次了。
“老爺這兩年情緒反復(fù),時常做出奇怪之事。”顧福慢慢說,“我不知道他在干什么,但我知道……不是什么好事。老爺在運判這個位置上掙了不少銀子,但是這些銀子都不知所蹤,不知道他拿去做了什么。”
“那天晚上老爺來找我,說小姐不見了。但是咱們不能讓別人知道小姐不見了……”顧福說著顫抖起來,“于是他從外面買了個女孩回來,說這個以后就是小姐。當(dāng)時我就應(yīng)該猜到……小姐已經(jīng)不在了。外人是從來不知道……這是個多狼心狗肺的人!當(dāng)年他貪圖太太的家財,還狠心將病重在床的岳父活活拖死!那天,我看到他勒死假小姐,我終于知道原來的小姐是怎么死的!頭先太太和小姐對我極好,我不殺了這個豬狗不如的畜生,我愧對太太和小姐!”
顧福抬起頭看著這個院子:“那天晚上,他站在窗前看外面,我趁機(jī)……就用繩索套住了他的脖子,要勒死他!不知道多久他倒下了,我也害怕了,趕緊回了門房。他就是我殺的,他該死!”
“原來是你這個劣仆殺主,竟然嫁禍旁人,還不快把他給我?guī)Щ厝ィ 痹S大人勃然大怒,立刻指揮皂隸動手。
天色已晚,黛紫色的夜幕籠罩半邊破敗的顧家,一輪殘月,風(fēng)聲蕭敗。
“慢著!”趙長寧心里卻靈光一閃,她上前一步道,“不對,你還是在說謊!”
顧福蒼老的聲音平靜又低沉,宛如夜幕里的一絲風(fēng)聲,消散在風(fēng)中:“大人既然知道……知道小姐的尸首在哪兒,又何必再找真正的兇手。知道尸體在哪兒的人,就是殺老爺?shù)娜耍〈笕诵睦镒钋宄?
說罷他后退一步,又笑起來:“死得好,個個都死得好!”拍著手,好似又神志不清了起來,“噫!都死得好,就是我殺的!”
徐恭則很納悶:“大人,究竟哪里不對啊?”
長寧難以抑制心中的震撼,知道尸體在哪兒的人就是殺害顧章召的人!顧福指的人是她,但是只有她知道,其實應(yīng)該是那夜告訴她線索的人。那么這個人究竟是誰,又為什么要幫她!難道真如顧福所說,他就是殺害顧章召的人?
她回過頭,淡淡地道:“他說人是我殺的。”
“啊?”許知縣沒有反應(yīng)過來,“大人說笑了,人怎么會是大人殺的。”
“怕他是裝瘋賣傻不肯說出真相吧!”徐恭反應(yīng)過來,擼了袖子,“大人別怕,我去逼問他。”
“你瞧他這個樣子,你逼死他也問不出來。”趙長寧阻止他,又問,“證詞寫下來了嗎?”
現(xiàn)在手里握有的證據(jù),已經(jīng)足夠推翻陳蠻的定罪了。