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回了會(huì)同館的寶音郡主志得意滿。阿古達(dá)木問罷事情始末,皺眉:“我教給你的那些話,你竟沒說(shuō)全?”
“那又如何,楚王殿下更愛聽我講的那些日常瑣碎。”
阿古達(dá)木一時(shí)倒覺怪異,楚王不似是那等有耐心的人,莫非他心底里也是喜愛寶音的,只是礙于面子,不好承認(rèn)?
“不過(guò)父王先前教我的那些話也是管用得很,不然我都不知要如何將楚王引到茶樓去。卻不知是誰(shuí)的主意?”
她先前聽聞父王給她找了個(gè)奧援,還以為是寬慰之語(yǔ),誰(shuí)知幾日之后,父王就當(dāng)真給她帶來(lái)了錦囊妙計(jì),于是有了她今日之行。
阿古達(dá)木笑道:“管用就成,你不必管這些。”
陸聽溪這幾日過(guò)得優(yōu)哉游哉。她大抵是受了老太太的影響,瞧見謝思言那副哀怨難熬卻又偏要跟自己死磕的掙扎模樣,就覺著通體舒泰。
這日晚夕,她正抱著天竺鼠說(shuō)話,聽得丫鬟行禮的動(dòng)靜,回頭就對(duì)上謝思言莫測(cè)的神色。
“你若是實(shí)在孤寂,就來(lái)找我,何必這樣苦著自己,”他大步上前,“這般跟一對(duì)大耗子說(shuō)話像個(gè)什么樣子。”抬臂就來(lái)拉她。
陸聽溪避開:“我從前也是每日都要跟它們說(shuō)話的。你不是說(shuō)你特特翻查過(guò)古籍琢磨了天竺鼠的習(xí)性嗎?那你就當(dāng)知曉,天竺鼠也需陪伴。每日至少要抱一次,幫它們順順毛,跟它們說(shuō)說(shuō)話。”
謝思言抓了個(gè)空,不著痕跡收回手,凜冽目光狠狠戳在陸聽溪懷里那只肥耗子身上,無(wú)聲冷笑。
每日一抱?他都沒有這等待遇。莫說(shuō)每日一抱,小姑娘還從未在意識(shí)清明時(shí)抱過(guò)他。
竟忽然有種悲從中來(lái)的凄愴。
陸聽溪感受到懷里的天竺鼠不安扭動(dòng),又豬叫連連,回頭一望,正瞧見謝思言那陰惻惻的眼神,繃起臉:“你做甚嚇唬它?”
謝思言冷哼:“我怎可能跟個(gè)耗子計(jì)較長(zhǎng)短。”若無(wú)其事調(diào)開視線,“我過(guò)來(lái),是想跟你說(shuō),賈悅死了。”
陸聽溪一怔。
謝思言說(shuō)了大致前后。
賈悅歸家之后,被賈氏的族長(zhǎng)強(qiáng)行關(guān)在自己閨房里,不與吃喝,七日后,直接命人進(jìn)去收尸,對(duì)外只說(shuō)賈悅是病故。
“賈氏的那個(gè)族父自來(lái)嚴(yán)明,眼里容不得沙子。早年他一個(gè)兒子犯了事,開罪了吏部一個(gè)堂官,還是他親手將之送進(jìn)衙門的。那會(huì)兒賈氏尚未嫁進(jìn)來(lái),沒有倚仗,他那是怕自己兒子連累了整個(gè)宗族。”
陸聽溪不解:“可他若當(dāng)真為宗族著想,難道不應(yīng)當(dāng)藉此要挾國(guó)公府嗎?畢竟賈家如今瀕臨式微。還是說(shuō),他沒這個(gè)膽量,于是索性除掉了賈悅這個(gè)麻煩?”
謝思言眸若邃宇:“這些雜七雜八的事,你何必過(guò)問。我只是想與你說(shuō),那個(gè)心思歹毒的表小姐往后不會(huì)再作妖了。”
只要一想到賈悅險(xiǎn)些將他的小寶貝送到謝思和的榻上,他心底的暴戾之氣就瘋狂滋竄,甚至想掘了賈悅的墳,鞭尸一通。
他心底里是潛藏著一頭狂暴的兇獸的,他一直都知道。
為免小姑娘往深處想,他隨即又轉(zhuǎn)了話茬:“再過(guò)幾日就是冬至祭祖,賈氏該交賬了。”
老太太一早就定下的規(guī)矩,每年冬月初,賈氏都要將本年的諸項(xiàng)賬冊(cè)匯總,交于她檢看。只是這兩年來(lái),老太太漸漸有些厭了,不過(guò)走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已。不過(guò)賈氏的態(tài)度依舊十分端正,賬簿交得及時(shí),匯賬謄錄等事也是親力親為。
陸聽溪問他可是要做甚,他傾身過(guò)來(lái),指著自己右頰,一雙眼眸仿若幽夜炎火。
陸聽溪抱起吃得圓滾滾的天竺鼠,往謝少爺臉上一送:“好了。”
耗子臉貼上來(lái)的一瞬,謝少爺幾乎是嗖的一下彈起。從前被那只長(zhǎng)毛兔輕薄的陰霾霎時(shí)浮上心頭,他回頭盯著陸聽溪。
陸聽溪往后挪了一步,護(hù)緊懷里的大耗子。
謝思言一把奪過(guò)天竺鼠,塞回籠內(nèi),迫了陸聽溪貼在廊柱上:“我要拔了賈氏這根釘子,這樣你往后就清靜了。不過(guò)事成之后,你預(yù)備如何謝我?”
陸聽溪抬眸:“你想我如何謝?”
謝思言驀地擎手:“你瞧見了沒,我手上這道印子,是前些時(shí)日剪窗花時(shí),被剪刀劃出來(lái),疼得很,當(dāng)時(shí)還流了好些血,血肉模糊的。”將一只手遞到她眼前給她瞧。
手側(cè)虎口處,只一道長(zhǎng)不盈半寸的紅印子,極淺極淡,又兼天色昏暗,陸聽溪若非湊到近前,決計(jì)看不出。
不像新愈的傷,倒似是拿什么纖細(xì)如毫的筆蘸了丁點(diǎn)顏料掃上去的。
陸聽溪緘默半日,道:“要不,我與你些祛疤的藥膏,再讓兔子跟耗子輪流幫你舔舔?”
……
賈氏規(guī)整賬冊(cè)時(shí),聽聞謝思言過(guò)來(lái)了,一時(shí)驚詫,出去相迎,問他來(lái)此作甚。
“知道母親而今忙碌,又有些咳嗽,特命廚下燉了一碗蓮藕豬蹄湯并一碗雪梨湯給母親送來(lái)。”
賈氏一愣,隨即笑道:“哥兒有心了。”
寒暄幾句,謝思言讓賈氏屏退左右,說(shuō)起了賈悅:“表妹的事,母親也不必放心上,橫豎她實(shí)質(zhì)上跟母親也沒甚干系——在母親面前,我也沒甚好遮掩的,賈悅那事,是我捅到了賈氏那娘家族長(zhǎng)那里的,母親也知兒子的脾性,賈悅干出這等事,兒子是萬(wàn)不能忍下的。”
賈氏強(qiáng)笑著應(yīng)了幾句,又聽他道:“兒子近來(lái)有一樁煩心事,聽溪又總愛跟我使小性子,我也不知跟誰(shuí)說(shuō)好,今兒既來(lái)了,不如就跟母親說(shuō)道說(shuō)道?卻不知是否打攪了母親理事。”
賈氏連道不打攪,謝思言輕嘆:“那我便跟母親倒倒苦水。”
……
謝思言走后,賈氏喚來(lái)了杜媽媽,讓她打探打探謝思言跟陸聽溪兩個(gè)近來(lái)的狀況。杜媽媽許久方回,把鷺起居那邊邇來(lái)的動(dòng)靜約略說(shuō)了一說(shuō),面上難掩憂色。
自打潮音園那件事后,太太便步步審慎,為不引起世子注意,連安在鷺起居的眼線也不敢動(dòng)用,世子跟世子夫人近日的動(dòng)靜,太太是一毫不知,如今怎忽興此意?
賈氏捏緊手中的紫毫筆。
看來(lái)謝思言并沒誆她,他跟陸聽溪兩個(gè)這幾日確不太對(duì)付。
謝思言適才說(shuō)的煩心事是一件了不得的事。他說(shuō)他自入閣之后,手底下很是聚了一眾擁躉者。前陣子,工部尚書家的兒子喝了點(diǎn)酒,將都察院左都御史家的一個(gè)子侄打死了。工部尚書與左都御史雖均為正二品,但后者可是一眾言官的現(xiàn)管,又跟工部尚書有積怨,工部尚書失措下找到謝思言,請(qǐng)他幫忙擺平,辛苦費(fèi)是一萬(wàn)金。
謝思言動(dòng)用人脈幫工部尚書壓下了此事,可轉(zhuǎn)回頭發(fā)現(xiàn)工部尚書賄賂他的那一萬(wàn)金,是挪用修繕景陵的公款挪來(lái)的。他欲將賄資還與工部尚書,可對(duì)方不肯取回。冬至祭祖時(shí),皇帝會(huì)去景陵拜祭,若是被皇帝發(fā)現(xiàn)景陵的陵寢修繕上的貓膩,必會(huì)牽連謝思言。
謝思言雖是帝師,但太-祖起于微末,于貪墨一罪上,所定刑罰酷烈。況且此事牽涉先帝山陵,一旦披露,謝思言很可能官位不保,甚至丟失襲爵的資格。