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陸聽溪望了眼那只巨蟑的葬身之地,回想方才情景仍覺心有余悸,又想起阮氏還在旁側,斂神道:“我帶姨母往后頭那處亭子坐坐。”
南方蟲子雖然兇猛,但風光當真是無限好。
她等了一等,未聽得阮氏應聲,抬頭看去,卻見她正打量她。
“我聽聞陸大人大約要在南方待上兩三年,淘淘也要在此住上兩三年?”
陸聽溪一怔,道:“父親說讓我先在此住上一年,看看南方的風俗人情,倒也沒說何時回去。”
恰此時,葉氏過來,阮氏與之客套一番,轉頭看向陸聽溪:“我們此番來,怕還要叨擾上幾日。聽聞明日有廟會,我倒想去瞧瞧,不如淘淘也一道?”
陸聽溪遲疑,問是否只有她們幾個女眷去,見阮氏點頭,這才應下。
入夜,謝思言立在武昌府江夏的一處宅邸庭院內,聽罷楊順的奏報,容色一寒:“消息可確鑿?”
“千真萬確。齊正斌早年游學時曾到過湖廣一帶。您與陸姑娘去往景縣時,齊正斌也并未閑在齊家。再就是,”楊順猶豫一下,“下頭的人來報說,您走后不久,齊家人便去了揚州,說是陸大人到任后尚未正經拜謁,特特前往揚州登門造訪。”
謝思言沉吟少頃,鋪紙研墨捯飭半晌,最后將一個竹制書筒交給楊順,囑咐他即刻飛鴿傳書給揚州那邊。
翌日一早,陸聽溪犯著困拾掇好,正要出門隨眾人去逛廟會,卻見檀香匆匆進來,遞了個細細瘦瘦的書筒過來:“姑娘,那邊的書信。”
陸聽溪知這便是謝少爺來信的意思,打著哈欠接過來拆開一看,發現里面盛著兩張紙。待看清上面內容,頓時困意全消。
第一張紙上畫了一只碩大無朋的豬頭,豬頭嘴角上挑,顯是在笑。
第二張紙上畫的卻是歷史典故將相和。
她又看了眼那豬頭。
謝少爺這豬頭畫得也太逼真了,看得她大早上想吃紅燒豬頭。
正此時,葉氏身邊的丫鬟來催促她出門,她忙收起畫,正色道:“去與母親說,我不去廟會了。”
☆、第38章 第三十八章
那丫鬟一愣, 為難道:“姑娘這般, 奴婢無法跟太太交代, 卻不知姑娘要如何跟太太回話?”
陸聽溪想了想,道:“就說我晨起頭暈,大抵是昨晚受了涼, 想在家中歇息。”
丫鬟應是, 領命去了。
檀香滿心困惑,她方才瞥見那書筒里裝的是兩幅畫, 雖未瞧清畫的甚,但姑娘為何看了兩幅畫就突然改了主意?那上頭好似并沒字。
她兀自困惑,忽聽姑娘吩咐道:“去命廚下做一鍋燒豬頭, 多放大料和油醬,要入味兒些, 豬頭肉也要煮得爛爛的,煮得皮脫骨化最好。煮好之后, 切好了裝盤, 再拌一碟子蘸料,一并送來。”
檀香更懵了,姑娘早起明明吃了幾塊點心墊肚子, 怎生又餓了, 還要吃燒豬頭?
等閑雜人等皆散去, 陸聽溪又拿出那兩幅畫看了半日, 輕哼一聲。
第一張畫是說她笨, 第二張畫是警告她離齊正斌遠點。
將相和, 藺相如與廉頗,一文一武,合在一處,是謂“斌”。
她總還是覺得齊家人來得突兀,既然謝思言也這般提醒,那她索性連著阮氏的邀約也一道推了便是,橫豎她原本也不怎么想去。
只她先前只顧對著豬頭發饞,如今想想倒覺得有點氣。
竟然用個傻笑的豬頭譏她!
好氣!
陸聽溪思來想去,還是氣不過,提筆畫了一只被豬坐扁的螃蟹。想了一想,又在螃蟹的嘴旁畫了幾圈白沫,再畫成翻白眼的模樣,末了又添了兩撇胡須。
寥寥數筆,一只被豬坐扁的翻白眼老螃蟹形象躍然紙上。
左右端視,終于滿意,她將這幅大作裝入書筒封妥。
謝思言瞧見了,大約會氣死。
少女深覺自己扳回一局,將書筒送出,心滿意足轉回屋內去睡回籠覺,順道等她的燒豬頭。
謝思言收到陸聽溪的畫時,正給謝宗臨寫回信。
謝宗臨從抱璞書院山長那里得知他這幾個月都沒去抱璞,連發數封信逼問緣由,他覺著他若是再不回一封信,他父親怕是會告上個把月的假,千里迢迢跑來武昌抓他。
他正思忖著如何措辭,見楊順遞來書筒,認出是自己先前送出去的那個,知是回信,以為是小姑娘那邊出了什么事端,飛快拆開,卻發現是一幅畫。
畫上那只口吐白沫的老螃蟹顯然是在暗喻他。
他對著那畫看了半晌,忽地勾唇一笑。
兔毫筆在手中一轉,他提腕在那坐在螃蟹身上得意洋洋翹著蹄子的豬臉上加了幾道皺紋,又在留白處題了兩行字。
揮毫間龍蛇飛動,鸞漂鳳泊。
確認無誤,他將這幅畫重新折起,塞入書筒,又另放了一張字條,讓楊順再傳回揚州。
等將給父親的回信也送出,謝思言踱步到窗邊,對著外間明月出神。
他甫一到武昌就去見了楚王。楚王對他態度很是客氣,但說的話卻并不客氣。
楚王與他說,他最好不要再糾纏于他母親的事,逝者已矣,他何必執著。他與楚王不歡而散,卻也并未離開武昌府。楚王先前就欲以郭淮引他過去,后頭見他不肯再來楚王府,故技重施,他卻未再理會。
謝思言無聲冷笑。
宗室里面,如今惟楚王與寧王兩支勢強,其中尤以楚王威望最高。那幫孱弱已久的宗室被官僚彈壓了上百年,而今全盯著楚王這頭,指望著楚王府牽頭,幫宗室翻身。