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“姑母既將表妹托付與我，我須得寸步不離，不然于心有愧。”

如此，那執事也不好再勉強。

流蘇心里恨透了這位陽奉陰違的冉家大夫人，借口自家小姐憂思過甚，身子虛浮，不宜人前久跪，怕牽動哀思，只要不爭這份虛名，在房中誦經祈禱也是一樣的。

···

冉念煙回到空寂的院落，徐夷則果真是寸步不離，忽而道：“走吧，去見見陸廷訓。”

冉念煙道：“我也有此意，陸家和冉家近年來交情一般，出殯時來吊唁是人之常情，可這么早來未免有些古怪。”

徐夷則看了看遠處，那是都察院的方向。

“恐怕陸首輔也被卷進去了。”

見到陸廷訓時，他并未對冉念煙的出現感到疑惑或不適，而是如同遇上雪中送炭的人，也不管男女大防，速速屏退侍從，請兄妹二人落座，頗為驚惶地道：“你們還不知道吧，家父今早便被傳喚了，昨日三法司會審，本來一切安好，殷士茂的管事也招認了通敵的罪行，偏殺出個北鎮撫司的錦衣衛都督，誣陷家父是殷賊的上峰！無稽之談！家父何等的為人？入閣九年，從沒用私權提拔過一個親信……”

原來，這錦衣衛都督正是之前劉夢梁委托夏師宜買通的人，稱不上親信，至多算是敵人的敵人。

冉念煙見他滔滔不絕地自證，心說你和我們說的天花亂墜有何用？看你這么緊張，想必皇帝還是聽信了那位都督大人的話，偵緝刺探朝中大臣本就是錦衣衛的分內事，這番話在皇帝面前的分量不言而喻。

她打趣道：“這個我能作證，令尊入閣九年，家父可沒受過這位舊交的半點提攜。”

陸廷訓有些臉紅，道：“這……也是家父泥古不化之處，冉小姐見諒。”

徐夷則直言道：“令尊暫時不會有事，陛下也不想讓此事的影響蔓延開來，現在最關鍵的就是不能貽誤滕王開拔的時機，家父后日必須回營。”

只有徐衡前往西北，對夏師宜的部署才能奏效。

陸廷訓愣了一下，道：“對，眼下還是外患更重要，徐兄放心，線人一起帶回的消息，三法司那邊已經確認鎮國公和壽寧侯的清白了，不日便能回府，就是家父……唉！”

冉念煙微笑，略一點撥：“陸公子，令尊失勢，誰得利最多？”

陸廷訓道：“那個見鬼的都督本就和家父有過節，早年間他要追封三代誥命，家父發現他家本是匠戶，上疏駁回了他的請求，他便懷恨在心……可陸家垮了，對他并無什么實質好處……只有一個人，程敏貞！”

陸廷訓拍桌大叫：“多年來是家父看不慣他的儒素氣，裝什么清流，不過是不知變通，壓著他不許入閣，家父倒了，最慶幸的自然是他，入閣也指日可待！”

冉念煙但笑不語，陸廷訓連連作揖，稱她為恩人。余下的事不需她操心，陸家自有對策。

···

夜里用過晚飯，滿桌素齋都是流蘇等人安排的，不假外人之手。徐夷則不便留宿，正逢冉珩提議到園中小軒夜談，解了冉念煙的燃眉之急。

今日重回故園，卻早已沒什么熟悉感，也許上一世她就已經把徐府當做自己的家了吧。

一天下來頗有些疲倦，昏昏睡去之時，還不知鎮國公府內，母親和外祖母正在議論她的終身。

徐問彤坐在徐太夫人身邊，輕聲道：“母親曾拿‘女大不中留’打趣我，我現在才明白這話的意思。”

徐太夫人眼珠微動，道：“怎么？”卻已猜到和冉念煙有關。

徐問彤便將前因后果說了，又抱怨，“這孩子有話都不和我這個為娘的講，專和夷則說，可怎么辦才好？”

徐太夫人先得了徐夷則未雨綢繆的懇求，也不覺得驚訝，只是笑道：“看樣子，你心里已經松動了？”

徐問彤在母親面前言無不盡，便道：“盈盈能一直留在徐家、留在我身邊，也是求之不得的好事。”

今日也是徐安則之父徐徑的忌日，徐太夫人憐惜他幼年喪父，祭過宗祠后便留他在榮壽堂用膳，他今日痛哭過，倦極而眠，此刻在隔間悠悠醒來，正聽見祖母和姑母的議論，一陣偷笑。

第二日，徐安則便將消息說與三堂兄，卻不敢和嚴肅的二堂兄說。徐泰則本為了徐衡滯留都察院憂心忡忡，聽了這消息，大笑道：“當真？這可好極了，大堂兄未來有望，伯母總不至于欺負表妹吧。”

徐安則道：“原來你想的是這個，我想的是表妹不必遠嫁了。聽說蘇五公子的外公前日也歿了……”

徐泰則心思再粗，也知道堂弟又想起昨日是他父親的忌日，拍了拍他的肩頭，開解道：“這叫‘禍兮福所倚，福兮禍所伏’，說不定又有什么好事快發生了。”

正說著，就聽見一陣急如驟雨的腳步聲，是筆架絆在門檻上，一骨碌滾了進來，猶在大叫：“出來了！出來了！國公爺出來了！”

兄弟二人大喜，徐泰則一把把筆架揪起來，連聲問：“沒事了？誰告訴你的？大伯父人在哪？”

筆架雙手全是土，也無暇管，道：“沒事了！明日就出征西北，叫崇德院的人打點行裝呢！國公爺已經去冉家吊喪了！”

兄弟倆互看一眼，徐安則道：“咱們也動身吧，不然還不知有沒有時間和大伯父見面。”

徐泰則正有此意，把筆架撂在一邊，聽他跳著腳道：“兩位少爺也帶小的去吧，小的要去冉家見老爺少爺！”

徐安則道：“你？你家少爺都不肯帶你，我們怎么好擅自做主？”

筆架道：“想必是少爺想見冉家大小姐，所以不愿帶上小的，可我怎么能就此偷懶，還要見見國公爺呢！”

兄弟二人面面相覷，心說不是冉念煙嗎？怎么又成了大小姐？當下命人收拾起來，換了素服，連馬鞍都換成白布蒙的，帶著筆架往壽寧侯府去。

☆、第一百一十五章

徐泰則兄弟二人來到冉家時, 聽說徐衡早已到了。二人也不急著拜見伯父，而是先到靈堂吊唁后才詢問大伯父的去向，聽說他正在二房院落里。

二人即刻過去, 心說正好見見表妹，卻見大伯父從院門出來, 和一身孝服的冉靖立在門口講話。冉靖頻頻拍著徐夷則的肩頭，似在囑咐什么，徐夷則只是點頭，那副神情算不上欣喜，卻又不同于往日的冷若冰霜。

他們上前見禮, 冉靖有些意外，囑咐冉家下人好生招待，便向徐衡拱手告辭。

先不管徐夷則和傳言中的“丈人”說了什么，徐泰則連連追問三堂會審的詳細經過，徐衡只說徐家和冉家都沒事了, 被拖下水的反而是一向和此事毫無瓜葛的陸明。

“這也是劉夢梁的手段。”徐衡道，“看來他是提早設了埋伏，以防不得不破釜沉舟的一天。眼下情勢不好，錦衣衛和首輔針鋒相對，無論結果為何, 必有一方失去陛下的信任。若是陸明敗了，滿朝文官亦無立足之地，若是錦衣衛敗了，遠在突厥潛伏多年的我朝細作必將成為無根浮萍, 實在是削減我大梁國力的陰毒之計。”

“‘人必自侮，然后人侮之；家必自毀，而后人毀之；國必自伐，而后人伐之。’”聽了徐衡的簡述，徐安則喟嘆道，“從前在《孟子》里看見這段話，便覺得義理精微，現在算是徹底明白了。”