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父親擺手止住他的話，拿過燈籠，道：“你去宜香院說一聲，我今晚不過去了。”

洪昌應(yīng)聲，剛要轉(zhuǎn)身，突然想起來，“大冷的天兒，爺可別在外面逛了，當(dāng)心風(fēng)寒。”

父親道：“放心，我就去書齋坐坐。”

書齋的屋檐下已結(jié)了一溜冰凌，一個(gè)十三四的小廝正拿著竹竿打掉那些晶瑩的琉璃箸，一手打，一手接，又快又準(zhǔn)，想必是做熟了這項(xiàng)活計(jì)。

父親在角落呆呆看了一會(huì)兒，卻見書齋的花窗里燈火閃動(dòng)，開口問道：“誰在里面？”

小廝被嚇了一跳，失了準(zhǔn)頭，冰凌砸在地上摔得粉碎。他揉了揉眼，方才看見站在暗處的侯爺，急忙行禮道：“回稟侯爺，是小姐和夏奶娘在里頭。”

父親覺得奇怪，深更半夜，女兒怎么會(huì)在書齋？推門進(jìn)去，正撞見她踩在高悠悠的椅子上，踮起腳尖，伸長了胳膊，小手奮力夠著架上最高一層的書冊(cè)。

奶娘雙手護(hù)在她身側(cè)，焦急道：“小姐慢些，夠不著就讓我來拿吧！我雖不識(shí)字，認(rèn)不得書名，你指給我看就是了！”

冉念煙抿著嘴屏住呼吸，小臉因?yàn)楸餁舛@出別樣的紅潤，對(duì)奶娘的話理也不理。

“盈盈要做什么？”父親從背后扶住了冉念煙，將她從椅子上抱下來。

冉念煙在他懷里掙扎著，好容易才重新站在地上，嘟著嘴道：“我想找些書讀給娘親聽，讓娘親高興起來。”

看她的樣子，好像也在生氣似的。

父親覺得又好笑又無奈，揉著女兒的發(fā)絲，溫聲道：“什么書，爹爹幫你拿。”

冉念煙倔強(qiáng)地別過頭，道：“詩經(jīng)，娘常常讀的，里面有什么‘總角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。’”

父親沉默，伸手將書拿給她。

“是不是這本？”他把詩經(jīng)翻到冉念煙提起的那一頁，正是《衛(wèi)風(fēng)·氓》，那是先秦時(shí)的一名女子，被昔日恩愛的丈夫拋棄后痛苦的自白。

冉念煙接過書，逐字指著默讀，點(diǎn)頭道：“就是這本。不過爹爹，究竟什么叫‘信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉’？”

父親把她抱在膝頭，徐徐道來：“就是說當(dāng)年許下的諾言，以為一生都不會(huì)改變，既然如今諾言不再，不如將過往拋開。”

“原來是這個(gè)意思，娘親每次讀到這句都要反復(fù)念好幾遍，是不是當(dāng)年爹爹答應(yīng)過娘親什么事情？”冉念煙似懂非懂地道，卻沒忽略父親眼中的失落。

他把詩經(jīng)放回書架，勉強(qiáng)笑道：“咱們不要這本書，怕你母親看了傷心。”

冉念煙道：“那爹爹說要哪本？”

他又揉了揉女兒的頭，慈愛地道：“爹爹和娘親的事，盈盈不要再操心了。”

冉念煙伏在父親懷中，聽著他的嘆息，無聲地笑著。

薛自芳懂得利用父親容易心軟的弱點(diǎn)，難道她就不會(huì)嗎？她要讓父親明白，他虧欠的不只是薛自芳，更是他的結(jié)發(fā)妻子。

此后很長一段時(shí)間，父親都沒有心思再踏入宜香院，薛自芳的失落憤恨可想而知。

第二日，母親的藥方終于定下，院落里每日都氤氳著苦澀的藥香，倒讓冉念煙覺得思緒清明。

母親不再提起父親，旁人都以為她妥協(xié)了，日子還要照舊過下去，朱門甲第，哪個(gè)腹中沒有一汪苦水？

可大抵是母女連心，只有冉念煙明白，母親絕不是妥協(xié)，而是看淡了，與其強(qiáng)求回到永遠(yuǎn)回不去的曾經(jīng)，不如隨他去吧。這樣也好，若真到了決裂的那天，她一定要設(shè)法留在母親身邊，沒有母親的地方，如何算得上是家呢？

侯府里氣氛凝重，對(duì)母親絕非善事，聽說懷孕的最初三個(gè)月最為兇險(xiǎn)，起碼在這段時(shí)間里，要讓薛自芳徹底消失在母親的視野中。

如果能回鎮(zhèn)國公府盤桓幾天當(dāng)然最好，可惜父親不會(huì)同意，唯恐母親一去不復(fù)返。

就在冬月的最后一天，嘉德郡主派周寧傳話，說是尚氏會(huì)在近幾天到鎮(zhèn)國公府走動(dòng)，請(qǐng)母親過去安排相看的事。

母親讓周寧回去，等定好了日子再回來知會(huì)一聲，她即刻動(dòng)身。

郝嬤嬤聽說后，特意來母親房里勸阻，說如今的當(dāng)務(wù)之急是調(diào)養(yǎng)身子，保住腹中的胎兒，三小姐的事以后再提也不打緊。

母親撫著自己依舊平坦的腹部，笑道：“誰知道明天的事呢，我現(xiàn)在也只能顧得上盈盈了。”

郝嬤嬤雖不愿聽她說這種不長久的話，卻也自知無力勸阻，只能打點(diǎn)好軟轎，著令轎夫十倍的穩(wěn)妥小心。

祖母和父親不敢違逆郡主，也由她去了。

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因?yàn)榕R近年節(jié)，鎮(zhèn)國公府里已經(jīng)在籌備結(jié)彩的事宜，廊廡下都搭著腳手架，下人們七七八八地爬在架上，將或紅或粉的彩綢編成花團(tuán)，懸掛在層層斗拱上。

母親由瓊枝喜枝攙扶著，身邊是周寧的媳婦周氏。

難得見到這樣熱鬧喜慶的場面，又是萬里無云的晴朗天氣，母親笑道：“這樣的場景小時(shí)候常常見到，那時(shí)二哥也才十來歲，偷偷爬上架子，把周管事嚇了一跳呢！”

那時(shí)周寧還是老國公爺?shù)钠蛷模苁衔孀煨χ溃骸肮媚棠逃痔徇@些，怪不好意思的！”

母親又問道：“梨雪齋可著人布置了？”

周氏笑道：“那是當(dāng)然，太夫人每年都記著您呢！”

母親笑道：“稍晚些陪我回去看看，總不回去，都快把以前的事忘光了。”

冉念煙乖乖跟在大人身后，小手放在奶娘溫?zé)岬恼菩闹小?

今天她特意打扮過，母親讓她換上簇新的杏紅小襖，下身是嫩嫩的鵝黃裙子，細(xì)軟的黑發(fā)盤成兩團(tuán)小髻，用珍珠花簪固定住，垂下小小的石榴石流蘇墜，雖是隆冬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見這樣一個(gè)小姑娘走來，總是讓人感覺到暖春的氣息。

往日來嘉德郡主的房間，總會(huì)看到徐寶則的身影，有時(shí)南府的柔則小姐也來湊趣，今日卻不見她們的蹤影。

冉念煙并不知道她是來相看謝昀的，自然覺得奇怪，先聽母親和嘉德郡主說了會(huì)兒閑話，曲氏和李氏也聞?dòng)嵾^來敘話，沒多久，門外就傳來“來了、來了”的碎語，繼而是打簾的聲音。<script>chapter1();</script>