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踩著燈影她又近兩步,就在昏明界線踟躇不前。頸間一串兒七彩瓔珞寶珠一同隱在暗處,黯淡沉默。
“坐。”
對面那人波瀾不驚,似有要與她促膝長談的架勢。
李辭盈早聽說過這位酷吏的逸事,聞言恭聲拒絕,“妾不敢,世子有什么吩咐還請直言。”
“你不敢?”對面那人像聽到什么笑話般,哼笑兩聲,一手撐住額,扯唇道,“我竟不知道這世上還有什么事是裴夫人不敢做的——”
不坐便罷了,他側(cè)臉睨她一眼,展展袖籠,涼聲道,“你雖長在邊城,然河?xùn)|裴氏之名應(yīng)當(dāng)也有所耳聞,裴家一向眼高于頂,從不允兒郎與五姓外女子通婚,更何況你一介平民商賈。”
“你倒是有些本事,哄他為你做這手段。”
原來只是這件事,李辭盈心緒稍定。改籍書一事不假——三年前裴聽寒在隴西歷練時不過小小邊城郡守,無法違抗族令與商賈之女成親,這才迂回曲折為她尋了隴西李氏遠(yuǎn)親一支,令收為義女,改名昭昭,混過此關(guān)。
可如今不同,年初裴聽寒剿了吐蕃設(shè)在函嘉關(guān)外暗哨,鏖戰(zhàn)數(shù)月,活捉了吐蕃首領(lǐng),最終收復(fù)落在敵手的瓜州、沙州。官家大喜,晉他為隴西行軍司馬兼隴右觀察使,全權(quán)西境戰(zhàn)事防務(wù)。
此次回長安,不僅為領(lǐng)功述職,更多是裴聽寒欲為她請封誥命——李辭盈垂眼掃過裙擺上的繡金枝花——到禁中的第一日裴聽寒已遞上金帖,只待名字刻上云笈玉牒,她就是官家親封的一品國夫人。
衣裳上也會繡上鳳凰。
即使此時裴家知曉她的由來又如何,不過敢怒不敢言。
李辭盈笑得輕盈,“據(jù)妾聞,蕭世子原是幽州人氏,與河?xùn)|郡并未沾親帶故,蕭、裴兩家三代內(nèi)似也無姻親牽連。故而,使君是否應(yīng)配名門淑女,似乎不必遵世子示下。”
蕭應(yīng)問冷聲道,“使君曾為肅州郡守,事刑獄監(jiān)察之職,聽聞為官數(shù)年從未有過一起冤假錯案,一向為邊民稱道,有青天之名。想來——”他拖長音調(diào),狹長的眼中閃過暗光,“夫人紅袖添香之際,少不了讀過《魏律疏令》罷?”
他支手撩開小幾上的白玉鎮(zhèn)紙,好整以暇地向后靠了靠,蹀躞帶上金石擊玉,腰間那枚半舊云紋荷包也顯露一隅。
李辭盈眼角輕跳,硬著頭皮回答道,“大魏同色而婚,妾與使君皆為良人,于禮于法并無不妥——”
“并無不妥?”蕭應(yīng)問哼笑重復(fù)了一遍,片刻后,他了然頷首,“的確。”未等李辭盈順下這一口氣,那人卻忽地撩袍立身上前。
高大的身影遮住了殿中唯一一盞光源,令人窒息的黑暗與威壓頃刻化做陰影扼住她的喉嚨。
那人長腿輕邁,行到咫尺也沒有停下的打算,離得近了,華衣上染著的月麟香直直撲到鼻尖來。李辭盈慌忙退了兩步,腳后踩空險些摔倒,好在混亂中手掌按住了一旁的堆花案幾,勉強站穩(wěn)。
“你——”李辭盈只來得及發(fā)出一聲短促的呵斥,下一刻,一只冰冷的手掌已擒住她的頸子。
“既然一切合乎禮法,那么——有人實在不必聽從我的話到這里來。畢竟以你我二人的身份,并無任何理由能夠私下會面。”蕭應(yīng)問笑了聲,變了個懶散的語調(diào),像與友人敘閑話般輕聲道,“又或許,是有人做了善事忘記留下名姓,害怕別人不能夜半上門報恩?”
李辭盈心里猛地一顫,勉強笑了聲,“妾不明白世子說的話。”
“不明白?”他低低地哼笑,眼神在她周遭巡梭一遍,右手忽然握住她的臂膀,手指隔著薄薄的緋羅紗慢慢向下,最終扣住她的腕靠向腰間。
實在不必思索這個男人是否見色起意,他左手兩指始終緊緊按在她跳動的頸脈,面上神情寂冷,幽灼的一雙眸子盯著她,涼得像在看死人。
她觸在那條暗金束帶,一點點涼意從指間竄上來,徹骨的寒意凍結(jié)心臟,又隨脈絡(luò)蔓延四肢百骸。李辭盈面色漸漸發(fā)白,緊緊咬唇不語。
“諸差使追捕罪人而力不能制,告道路行人,其行人力能助之而不助者——”(注1)
蕭應(yīng)問頓了頓,笑道,“夫人通讀《魏律》,且與我說說,此行人該當(dāng)何罪?”
李辭盈想說什么,一啟唇卻好似有棉花堵住口鼻,她實在顫得厲害,張著嘴,一個字也吐不出來。
“說。”低冷的嗓音裹挾天生上位者不可逾越的傲慢,手指收緊兩分,女子白皙的肌膚立即洇出一枚嫣紅的印記。
李辭盈艱難地吞咽一口,說道,“行人力能助而不助者,當(dāng)以不救罪論,杖——”她頓了頓,放低聲音,“——杖八十。”
難為她記得一字不差,蕭應(yīng)問咬得牙齒輕響,“若是此行人知而故犯,更有甚者,料定差使枯骨之馀,掠其財物奔逃——”他慢慢將那只荷包塞進她手中,居高臨下地睨視,“——又當(dāng)如何?!”
一道白色霹靂落在西窗,照得內(nèi)室如白晝一樣亮堂,那雙璨明瞳子中的驚疑和恐懼幾乎凝出實質(zhì),李辭盈下意識攥住那個荷包,腦中飛速滑過數(shù)個念頭。
不可能的,那夜無星無月,他的傷又那樣重,幽云林中霧霾漫漫,僅憑零星幾句話語,怎可能就認(rèn)出她來!?
先以改籍之事誘她放松警惕,后又引出《魏律》之說…進入此間后永寧侯世子的每一句話是步步為營的陷阱,只為讓她不打自招。
三年前偶然得到的那只荷包她早用剪刀絞成碎絮,沒有人證,沒有物證,他如何能給她定罪?